秦琼将郭旭扬等人领至厅堂之后,又去将熟睡的程咬金叫了过来,二人跨进厅门,反手将大门紧紧地关闭。厅堂内设有一十八套桌椅,较为宽敞,然秦琼却只燃起了四盏昏暗的油灯,不敢多点。
“叔宝你真没劲!你怕什么?怕王世充那鸟人?”秦琼姓秦名琼字叔宝,程咬金一直是唤他的“字”。
与秦琼处处小心的行为相悖,程咬金说话的声音很大,他气鼓鼓地瞪着一双铜铃大眼,一把抢过秦琼手中的火折子,就要去点其它的灯盏,“俺们和旭扬兄弟这久没见,整这么黑俺连他的脸都看不清!”
“咬金,你我自不惧王世充,然其他人呢?”秦琼的神色有些黯然,“想想你的妻子吧。”
“真他娘的窝火!”程咬金将火折子甩在地上,狠狠地踩上两脚,坚硬的地砖被他踩出一个裂坑。
原来,“西魏王府”破灭之后,“西魏王”李密投靠了“唐王”李渊,而程咬金因与李密不和,故而不愿跟去。秦琼虽有随主之意,但与程咬金的兄弟之情更深。权衡之下,他收拢部分残兵旧部,携带家眷车马,拜别李密,投入了王世充的麾下。
秦琼与程咬金威名赫赫。起初,王世充得此二将,心中大喜,高官厚禄赐着、好吃好穿供着,打算收复此二人,日后好为自己上阵杀敌效死力。
然秦琼自幼读书习武,有鸿鹄之志,对于军政事务,自有其观点看法。王世充此人心胸狭隘,其处事风格令他多有不满。而程咬金是一个直肠子,看不惯的事情,他就要说。此前在瓦岗寨,他敢指着西魏王的鼻子破口大骂;如今在洛阳城,他依然不管不顾地冲撞了他的新主王世充。
于是,王世充对秦程二将渐生疏离。他一方面担心秦琼与程咬金心生反意,投奔他处;一方面又实在舍不得对他们痛下杀手,而损失良将。思来想去之后,他只好将他们连同亲近旧属、家人亲朋,一同软禁于这大宅之中。
两个多月以来,秦琼等人被困府门之内,每餐的美酒佳肴倒是不少,然活动范围却受到了限制。王世充美其名曰:“诸位好生休养,本太尉会派人保护你们的安全。”只不过,在诸多假仁假意的言语中,秦琼已听出了对方“顺我者昌、逆我者亡”的暗示。
“秦将军、程将军,恕我直言,王世充绝非明主,你们何不考虑去‘唐王府’?”黄伊榕朱唇轻咬,暗淡的烛火,映照着她的芙蓉玉面。对于唐王府,她的感情并不深厚,然她毕竟身为“国定钦使”,时常为李唐着想。这两位实力不凡的名将就在眼前,她当然不希望错过。最重要的是:若继续待在“洛阳王府”,他们必有性命之忧!
“我可以为你们作保。”黄伊榕又补了一句。
“好啊好……”程咬金正想拍手叫好,秦琼却拍了拍他的肩膀,摇了摇头。
“多谢黄姑娘好意!”秦琼抱拳说道:“然西魏王死于唐王之手,无论如何,李密毕竟是我们的旧主。”他的言外之意是:他们不会投奔弑杀旧主之人,那样有违忠义之道。
“况且,我们连这座宅子都出不去。”
“李渊杀李密,事出有因。个中是非曲直,我不便多言。上个月李密身死,却是事实。”黄伊榕自怀中摸出那枚“如唐王亲临”的钦使金令,郑重地平放在桌面上,“这样吧,若二位能归唐,我答应将西魏王李密,以公爵的身份厚葬,且朝中臣僚皆白衣吊唁。此令,便是我所言之凭证!两位意下如何?”
初遇之时,秦琼不识黄伊榕的来历。唐王府赏剑大会过后,黄伊榕的身份在江湖中被传得沸沸扬扬,秦琼自然也知道了。虽然此时他的心中仍有些疑虑,但细细想来,李渊贵为一国之君,却肯将决策权下放至一个外姓人身上,且不论其中的纠葛为何,至少在“用人不疑”这一点上,其做法就比王世充强上许多倍。
“若得唐王府相助,或许我们能逃出洛阳。”考虑到百余口亲属的性命,秦琼心中主意既定,便应承下“投唐”之事。
秦琼及程咬金虽有二三十名可与敌拼杀的部下,然府内尚有七八十人是全然不会武功之人。这拖家带口的一大众人马,莫说逃离这防守严密的洛阳城,便是想顺利走出这座“秦宅”,都是不可能的。
黄伊榕心生一计,与众人商议过后,将行动时日定在了五日后的辰时——王世充次子的生辰之日。
眼看天色渐明,郭旭扬四人正准备悄然离开。秦琼像是想到了什么,忙叫道:“郭大侠请留步!”
郭旭扬回过头来,“秦将军还有何事?”
秦琼略作思量后,道:“也算不得什么大事。然想来此事多少与你及黄姑娘有关,故而还是与你们说上一说吧。”
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