他气恼地抬起头，看见加拉尔苍白着脸看着他。然后法师歪了歪头，“愚蠢的错误，男孩。”夏仲毫不留情地说，“非常愚蠢，以至于让我怀疑你是否真的具备成为一个合格贵族的素质。”
“我第一次到这儿来！”
“我也是第一次。”
男孩的嘴唇抖了抖，然后被他狠狠咬住。加拉尔深吸了一口气：“我应该怎么做。”他的脸色依旧足够糟糕，但起码镇定了下来。
法师看了他片刻。
“如果你希望我给你建议，那我会告诉你，什么都别做。”夏仲慢条斯理地将卷轴重新收进储物袋——他有预感，接下来的时间他别想真正看点什么，“既然你做了最糟糕的事儿，那现在不论你做什么都没有任何作用。”
古德姆凑了过来——半身人绝不可能真正耐得住寂寞。他尖声向男孩建议道：“加拉尔少爷，您最好将奥玛斯的话写在亚麻布上，然后烧成灰用水冲进喉咙——牢牢记住它，在某些时候甚至能救回您的小命呢！”
加拉尔胡乱地点头：“我还应该怎么做？”他急切地说道，眼巴巴地看着法师——噢，他可真像丢失了骨头的看门小狗。法师在心里刻薄地说，摇着尾巴绕着主人撒欢儿，唉，那可真是块迷人的骨头啊。
半身人叹了口气，“小少爷，”古德姆的态度堪称温柔，“奥玛斯已经全告诉你啦，什么都别做，既然最坏的做过了，那你哪怕做到最好也许都没用。最好的办法就是当作什么都没发生过，该做的做，多余的什么都别做。”
男孩看上去有些失望——不过他很快克制了自己的情绪，默默地走到一边去了。
剩下的路程几个人走得飞快——也许他们的速度还是原来一样，不过前后的心情有了翻天覆地的不同。不过对于这支只有三个人的队伍来说，三分之一的人既然对此表示无所谓，另外三分之二也会受到极大的影响——意思是，他们情绪好歹并不算太糟糕。
所以，当卡尔德拉湖粼粼波光和白色的高塔在远处渐渐浮现时，不论是男孩还是半身人——甚至包括夏仲，都不由自主地伸长了脖子，努力从那些模糊不清的色块中分辨出历来只能在文字和画面之中流传的景色。
男孩在马镫上站了起来，他将手搭在额前眯起眼睛仔细看了半天，“那是卡尔德拉湖！”他兴奋地叫了起来，同时不忘指着那方向：“就在那儿，我肯定看见它啦！”
“别忘了星塔！”半身人嚷嚷，“噢该死的！我就只能看见一个三角形的塔尖！谁能告诉我星塔到底是什么……”
“样子……”他的喉头咕嘟一下，将剩下的句子咽回了肚子。
绕过一排整齐的冷衫之后，两队沙弥扬人地站在各自的林鹿边静静等候在石道两旁。他们大都身材高挑，面容英俊，眼睛的颜色是仿佛雨前天空的烟灰。沙弥扬人穿着他们标志性的民族服饰——交领窄袖的白色短袍衣襟和袖口绣着精致的米德尔斯藤蔓，背着大弓，挂着直刀。
但这并不是半身人为之惊讶的理由——至少不是全部。
这群沙弥扬人的身前站着另一个人——一个萨贝尔人。他大约只到沙弥扬人胸口高，虽然面容青涩稚嫩——这是一名少年，但他仪态安详。少年并不像沙弥扬人那样穿着礼仪性质的白色长袍，而是穿着一件很像法师长袍的深色外套——意思是，他的打扮和夏仲非常像。
而他的相貌——半身人打了个哆嗦，控制住自己回头的欲望——萨苏斯在上，他长得可真像奥玛斯啊。
而与此无关的旅人并不拥有商人的镇定。他失声叫了起来：“父神，您从未说过您是一位萨贝尔人！”然后这可怜的男孩后知后觉地迅速捂住了自己的嘴巴，拼命冲着法师眨巴眼睛：噢，好心的先生，刚才您可什么都没听到啊！
那个萨贝尔少年——不，那颗幼星离开了沙弥扬人，向旅人走了过来。
他停在了法师的马前。幼星好奇地看着法师冷漠的面孔，然后他用一套半身人和男孩，甚至连法师都异常陌生的礼节表达了对旅人（夏仲）的欢迎和自己的来意：少年的右手依次抚上眉间，左肩，最后稍微弯腰，停在左膝上，最后直起身，“感谢亚当弥多克指引我与您的道路，”幼星的嘴角露出一丝愉快的笑容，“我们终于在这命运长河流经的渡口相遇了。”
法师从马鞍上滑了下来，他向幼星还了一个标准的法师礼，“魔法女神同样照耀你的道路，异道者。”夏仲的嗓子冷得就像里面塞了足足十安卡磅的冰块，“愿塞普西雅光耀护佑。”
幼星对法师挑衅的回应仅仅只是笑了笑。然后他转头看向另外两个人，用纯正的通用语对旅人们说道——对象包括半身人和男孩，“星塔欢迎客人的到来，你们是三十年以来第一次造访苏伦森林的客人，这是我们与你们共同的荣幸。”
半身人和男孩全都涨红了脸，他们忙不迭地对幼星的欢迎表示感谢。商人的精明及时地阻止了古德姆说出某些他事后一定会后悔的话，而加拉尔激动地浑身发抖，他几次想要说什么，但目光一旦触到法师的身影，男孩就会如同冻结般清醒过来，狠狠闭上自己的嘴巴。
幼星带领旅人们进入到真正的苏伦森林——虽然人们默认在进入固伦山脉之后见到第一棵白化槭树就等于进入了苏伦森林，但在这里的居民们看来，他们固执地认为只有经过了卡尔德拉湖泊附近的九棵冷杉树才算是真正地进入了苏伦森林。
萨贝尔的幼星和七叶法师是完全不同的两种人——这个少年谈吐风趣并且和善，他极为谦逊，虽然所知广博——也许只有这一点和夏仲谈得上相同，却并不吝啬分享。他告诉半身人森林的特产，建议他在交易时可以选择更多的药品而非武器，只因古德姆习惯单身一人，轻便的药品——大部分是各种药水方便携带；他告诉加拉尔应该在更晚一些时候去拜访沙弥扬人的长老，时间太早长老们并不一定有时间浪费，甚至不忘一直保持沉默的法师，在恰当的时候给他递去了一个水壶。
半身人和男孩对这个少年的喜爱简直能从眼睛里溢出来。他俩眼睛发亮，长篇大论地向萨贝尔人表示感谢和意想不到的受宠若惊。
两队沙弥扬人安静地走在萨贝尔人和旅人身后。他们骑着林鹿，旅人骑着矮种马，而萨贝尔人的坐骑则比较特殊，古德姆和男孩表示从未见过这种奇特的生物。
“这是因斯卡尔。”少年充满感情地抚摸着那动物分叉一对的长角，“它是我亲自接生的，现在已经四岁啦。”
“除了沙弥扬人和我们以外，没有人见过他们，不过在很久之前，的确有学者见过并记录过它们的样子和名字，它叫萨迦内，是一种非常聪慧而稀有的动物。”（未完待续）