牧师就此的看法是：“有时候最糟糕的选择是你知道别无选择。”
地道被砖石精心修葺过，佣兵们能看见墙面缝隙中干枯的冰原苔，苍灰的砖石表面凝结着水珠，这往往代表离水源很近，或者相比起地道之外，这里的温度较高。
努克倾向于第二种。
他全神贯注，他聚精会神。游荡者落地无声，提步轻盈。就像一只厄尔卡豹猫，在黑暗中缩起锋利的爪子，放松柔软的脚垫，压低身体，锁定猎物，瞳孔缩小，然后——
“有人。”
游荡者停下脚步。而希拉立刻熄灭了手中的提灯。牧师握紧了六面锤，她低声说道：“寂静。”代表神术的光芒一闪而逝。
交谈声由远及近，嗡嗡作响。
“我们必须带他回去！得由大长老裁决！其他人没这个资格！”低沉而愤怒的声音说道：“他是族人，兄弟，继承人！没人有资格在敌人的土地上杀死他！”
“荷尔语。”三个人在黑暗中同时想到。
“他和奥玛斯混在一块儿！还有教廷的牧师！随你怎么说，但我还是坚持原来的看法，塔吉克或许压根就没有流着荷尔的血液！瞧瞧他多不像一个荷尔人！”另一个声音冷嘲热讽：“看看他的母亲！”
“嘿！”
在黑暗中，牧师能听到血管流动的声音，心脏跳动的声音——它们因愤怒而不断加快速度。女孩额头发热，手脚发凉，她尽力克制着呼吸，但滚烫的热气却冲撞着胸膛，迫切希望找到一个发泄口。最后安娜将一切咽了下去，和着失望，愤怒，以及她也不甚清楚原因的泪水。
她记得那两个声音。阿里的表兄弟。他们和风狼的首领在荒原中厮打着长大，一起挨揍，一起度过最艰难的岁月，一起狩猎，一个杀死西格玛人，另一个准护着他的后背。沉默寡言的尤里克，安娜想起死者曾经描述过他们童年的生活：“冬天裹着同一张狼皮的毯子，夏天穿着同一匹麻布织成的套头衫，喝过同一个阿妈的奶水，吃过同一个陶锅的炖肉。”
没有什么能比他们更亲密。
光亮逐渐向入侵者逼近。而两条拉长的影子则投射到了佣兵们的脚尖。
希拉无声地拉开了弓弦。
法师的肩头堆满了积雪。
他们呆在那儿已经有了很长的一段时间。但即便是夏仲也依旧沉默无声。从他们站立的角度向下看去，驿馆的庭院一览无余。
暴风雪不知何时停下了肆虐的脚步。厚重云层压得很低并且不停翻滚，但双月神中的小妹妹法拉耶斯的光亮仍旧刺破的阻碍，云层错开的间隙，银色的月光在瞬息间扫过苍白的大地。
法师们耐心地等待，深灰的毛皮外套缀满了雪花，这让他们几乎与大地和天空融为一体。
战斗很快就结束了。
甚至没有给荷尔人发出示警的机会。当巡游者放开弓弦的那个瞬间，游荡者用匕首干净利落地了结了其中之一的性命。而另一个人捂着喉咙，发出赫赫的喘息声倒在了地上。
希拉抢先一步，在对方彻底倒下之前扶住健壮的身躯，将他轻轻放倒在地面上。濒死的荷尔人在黑暗中瞪大了眼睛，死死抓住巡游者的手，但死神催促着他的灵魂尽快离开。
死者松开了凶手的手掌。咽下了最后一口气。
佣兵们沉默着继续前进。他们将两名荷尔人的尸体留在了原地。希拉从死者身上拔掉了凶器，他们必须尽可能地保持武装。
牧师并未选择停留。她甚至对这两位的死亡不置一词。此刻女孩走在同伴的中央，她换下了纯白的牧师袍，选择了深色的外袍和同色的细鳞甲。根据事先的计划，安娜将是极为重要的战斗力，同伴们将指望她作为最后的力量，驱赶死亡或者……。
努克停下了脚步。作为照明工具的火把，火焰快活地跳动着，亮度足够高，以至于连阴影都无处藏身。游荡者谨慎地停在了足够远的地方，而同伴们则藏身在更深沉的黑暗中。
他借着微光向希拉做了个手势，意思是他得去看看情况。后者沉默无声，但前者心满意足。瑟吉欧人甚至朝希拉咧开了嘴，虽然他并不确定他们，希拉和安娜真的看到了。
游荡者的身影发生了微妙的变化，速度缓慢难以发觉，但能够确定的是，努克渐渐消失了，他与这条地道真正融为了一体。希拉只能靠想象与异常的感知猜测努克的行动——但他的确对他充满信心。
剩下的只有等待而已。（未完待续）