白雪皑皑。一望无垠的冰原上只有几根枯黄的杂草顽强的从石缝中探出来，天地间皆是同样的苍茫肃杀。朔风呼啸着自广袤的原野上翻腾而过，远方灰蒙蒙的一片，只能勉强看到一些大概的轮廓。
极北的西萨迪斯大陆上，夏季只有短短的三个月，荒原上的苔藓会乘着酷寒短暂消退的机会疯狂吸收稀薄土壤里的养分。那时，这些平日里不起眼的地表植物能够变成一片看不到边际的绿色草原。格萨德耶斯角马会带着夏季中出生的幼崽来到这里觅食，而小马会尽一切可能填饱肚子，因为等待着他们的将是西萨迪斯严酷漫长的寒冷冬季，以及潜伏在暗处的人类狩猎者和乌穆尔冰原野狼，甚至更可怕的格德尔白熊。
夏仲·安博裹紧深灰色的毛皮外袍，但依然觉得刺骨的风从领口灌进来。他笨拙地抬起手试图把兜帽往下拉，但厚实的狼皮手套使这个平日简单的动作变得无比困难。
在他周围，熙熙攘攘的人群最终汇成了一条大河，终点就是不远处的临时集市。
商人们带着车队在夏天的第一个早晨之前赶到了格德穆尔平原。这是西萨迪斯大陆上最大的荒原。短暂的夏季中，成群结队的格萨德耶斯角马会来到这里交配和生产，而跟在它们后面的则是由头狼带领的狼群，也许还能找到一两头格德尔白熊的踪影。
这对马场来说是一个收获的季节。这些老练的捕猎者带着乌兰尔猎犬追踪每一头格萨德耶斯角马留下的讯息。在安卡斯和尤米扬大陆，产自极北冰原的角马一直是抢手货——它是骑士最忠诚的伙伴，传说统一大陆的凯撒斯·迪尔森大帝的坐骑就是一匹神骏非凡的格萨德耶斯角马。成马能卖上七百个椴树金币，小马则更高。而头马有价无市——从没有听说有人能够捉到一头角马首领。
猎人们更关心乌穆尔冰原野狼。仿佛雨前晦暗的天空，苍灰毫无杂色的狼皮一直是特米尔王****亲睐的制服原料，但这不是猎人们冒着生命危险狩猎的主要原因——除了晶核。乌穆尔冰原野狼头颅中那颗不足一安卡克重的魔力晶核，对于魔法师来说不可或缺的东西。它们被镶嵌在戒指和项链上，起着魔力增幅的作用。
老练的猎手们说，格德尔白熊太恐怖，那狡猾的畜生甚至能将大多数狩猎小队玩弄在指掌上。乌穆尔冰原野狼尽管也危险万分，但勇敢的猎手总有足够的智慧和力量用它换取椴树金币。
七月的第一天，当日神摩尔萨特刚刚在地平线露头时，荒凉的格德穆尔平原上升起了红底四叶草的旗帜。它在冰原的朔风中猎猎作响，标志着夏季的开始。商人们早已躁动不安，那鲜艳的夏旗刚升至旗杆顶时便立刻动手支起帐篷，催促着仆役解开马车上的货物，放开嗓门吆喝。
“格兰斯的长袍！上等羊绒！阿尔德人的手艺！耐用保暖！”
“契卡斯矮人打造的武器！秘银掺合的双手剑！单手斧！盾牌！佣兵团的勇士们来看看！”
“摩德利大师的卷轴！父神保佑！佣兵兄弟，在战斗中你总得需要一打！”
“收购狼皮！兄弟，有狼皮么？卖给萨德商会吧，这里总是不好意思让你瘪着钱包离开！”
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携带着武器披着长袍穿着雪靴的男人们和商人聚在角落里，低声讨价还价。几个来回之后，双方都获得了满意的价钱，两个人伸手击掌算是成交。然后他们将货物从自己的马车上搬下来——那堆得总有一人高的各色毛皮。
“愿酒神萨苏斯保佑你！勇士！下次带走更多的金币！”商人们眉开眼笑。身后的商会仆役齐力将皮货搬进充当货栈的帐篷。
“战神阿利亚在上！你这老吸血鬼！”男人们粗野地吼叫着回敬，然后大笑着将酒囊送过去。
“真热闹啊。”亚卡拉感叹道，他四处打量着嘈杂的人群，“我以为格德穆尔荒原上只有冰雪，我们和野兽。”
“怎么会？”夏仲侧身让过一个身高足有三安卡尺高的壮汉，年轻人的双手拢在宽大的袖子里，漫不经心说：“每到夏天总会吵得让人睡不着。”
黑色长袍的魔法学徒在几乎都是浅色衣装打扮的人群中异样显眼。前方的人群恭谨地让开，两个人身后一片窃窃私语。
“快看！他胸襟上的六个阿尔默德花瓣！那是学徒长！”路边一个商人学徒高声喊叫，“紫色的六瓣阿尔默德，塞普西雅女神的象征花！学徒们用花瓣来代表等级！”
“可是为什么另一个人的徽章上只有一个小小的果子？”另一个人猜测，“也许是等级最低的学徒？”
商人身穿安卡斯王国出产的羊绒长袍，靴子上溅满了泥点。他阴沉着脸穿过泥泞的地面，走到两人身边训斥：“闭上你们的嘴！难道想在这给我惹上麻烦！？妄自评论‘果实’，想招致巫师的愤怒么！？”
两个可怜人缩缩脖子不敢反驳，灰溜溜的抱起皮货躲开愤怒的老板。
大魔法师游移在魔法学院之外，独自教授学徒。三个大陆默认以阿尔默德花的花瓣多少来辨别学徒的等级。六瓣阿尔默德花固然值得骄傲，但在撒马尔面前就显得无足轻重。
传说那是女神最钟爱的果实。在法师公会的画像中，塞普西雅左手执着六瓣阿尔默德花，右手捧着撒马尔果实，象征着魔法女神的力量与智慧。
戴着撒马尔徽章的学徒，魔法师们最宠爱也最看重的弟子。（未完待续）