由于讨伐董卓一战显得虎头蛇尾，作为讨董发起人的曹操，所收获的声望并没历史上那么大，所以，讨董结束之后，曹操就回了濮阳。不过曹操的运气一向不差，兖州牧刘岱之子刘嵩，就非常看好曹操，所以在曹操回到濮阳后，刘嵩说服自己的父亲刘岱，迎曹操入主兖州，因为刘嵩觉得曹操能够快速的结束乱世。因此在说服父亲刘岱之后，刘嵩更是亲自拜访曹操，以迎接曹操入主兖州，可是，刘嵩离开兖州治所山阳郡前往濮阳的时候，山阳郡治昌邑，被青州流窜而来的大量黄巾军所攻陷，刘嵩之父刘岱也死于乱战之中，刘嵩在强压心中悲伤感，坚持迎接曹操入主兖州之后，刘嵩便向曹操告职，闲赋在家为父刘岱守灵。
因此，曹操不费一兵一卒的得到了整个兖州，然后开始安心发展，曹操在平白得了兖州之后，大力发展军事和农事以及经济，在刘辨平定凉州的时候，曹操也终于基本掌控了整个兖州，开始把势力往周边辐射。董卓的河东和袁绍所在的冀州、以及纷乱无比的青州都不适合现在就去攻略。所以，曹操把目标瞄准了徐州和豫州。曹操派遣家族武将曹彬为主将，以曹洪、曹仁为副将，领兵15000人进攻豫州，其战果如何我们下章再谈。
先说曹操稳定兖州之后，打算把其父曹嵩接到兖州，可是，徐州牧陶谦在护送曹嵩之时，因为所托非人导致曹嵩意外身死，从而招来了曹操的疯狂报复，初始攻下的城池，曹操是没下一城，就尽数屠杀一城。导致怨煞冲天，也招来了麾下一部分文武的愤恨，其中就包括迎接曹操入主兖州的刘嵩，看不惯曹操如此残暴的刘嵩，一气之下不发一言的就离开兖州，往青州投奔其师孔融而去，这一去反而让刘嵩成为了汉末诸侯之一。
刘嵩是主动离开的，但是，还有人却是借此机会，在曹操的背后开了一刀，山阳豪强乱入而来的李典之兄—李密，就趁此机会，突袭占领整个山阳郡，而后收复从青州流窜而来的黄巾头目宋江等人，在曹操守将没有反应过来之前有拿下了泰山郡，同时收复泰山贼寇臧霸等人。与曹操开始分庭抗礼。也因此导致曹操对徐州的攻势大幅度减弱，给了陶谦等人一个喘息的机会，在刘关张三兄弟帮助下，将曹操阻挡在了彭城之外，而得知自己后院失火的曹操也无心在攻打刘关张三人驻守的彭城，只得留下夏侯淳和夏侯渊以及能与关张媲美的曹宁继续与刘关张对持，自己则匆匆收兵往山阳而去，他曹操可不是什么大度的人，在他后院作威作福的李密等人，曹老大可从来就没有放过他们的打算，可是曹操小看了李密等人，导致初战失利，因此而与李密等人陷入了僵持，一直到刘辨收复汉中，这份僵持都还没有一点打破的现象。兖州一时之间就形成了李密和曹操相互平衡的局面。兖州陷入僵持，曹操只能暂时不在管李密等人，只是，让手下大将曹荣为主将，曹纯、夏侯尚二人为副将领兵防守李密。将视线转移向其他地方。
(本章完)