就在他们来到扬州的三日前，离山先生拜会完其他老友，便到林府去看望林海。
林海，字如海。原姑苏林家的子孙，本贯姑苏，京畿荣国府贾家的女婿，其有一女，名为黛玉。
离山先生在朝做官时，与林海有提携之恩，二人一见如故，成了忘年之交。离山先生在朝三十余年，当初因避免站队太子一事，主动请辞告老还乡去做一个教书匠。
差一步就能进阁老的离山先生，太上皇根本不想让他请辞，但随后再三考虑，太子之事也不能让太多的文臣牵扯其中，为此应允了他。
而离山先生为了让林如海脱身，便举荐他外放上任扬州，做一个巡盐御史，把控盐政，为内帑收取税务。可以说，朝廷这些年来的行军打仗，镇灾救民所用到的钱财有六成是盐税的贡献。
林如海上任的这些年来，一应大小事物都是他在管着，朝廷一直没有派人来缓解一下他的压力，而且也没有被召回京畿的意向。
历年来，盐税本就十分得罪扬州的商户，要不是他林如海有官位在身，可能早就被生吞活剥了。
算起来，林如海也是太上皇一方的老臣，做事处在中立。太子发动政变一事后，远在京畿的太上皇将皇位传给了三皇子，如今形成了双日同天的局面。
他自己又不敢越过太上皇转向皇帝一方，只能在中间夹着为官。京畿太上皇的旧部，四王八公，一个个暗里和皇帝作对。
因为他们手里把控着军权，同时也是跟随太上皇一方的权贵。皇帝没有理由根本动不了他们。
而对于林如海保持中立的态度，皇帝能怎么办，只能冷眼旁观，太上皇远离京畿的事他也管不了太多。如果林如海到最后还依然保持中立，皇帝便会找个机会除掉他，然后换上自己的人。
现在他身边能用的除了一些文人，还有几个低职武将。做事都要先过太上皇的眼，才能实行，让他感觉这个皇帝做得十分憋屈。
离山先生来到林府，听下人回报林如海居然卧病在床。连忙来到其卧室看望，“如海，怎会如此啊！”
林如海午间喝了药，此刻面色已经有了些气色。刚刚听闻下人来报，说离山先生来访，他顾不得病痛想起身迎接，只是挣扎了一番，勉勉强强坐立起来。
“离老，林海不能起身迎接，怠慢了离老。林海有愧，有愧啊！”林如海声音十分虚弱，对不能亲自迎接离山先生，他是万分抱歉。
离山先生见他如此病入膏肓的样子，根本就不忍心责怪他，而且看他这个样子怕是糟了暗手。
“如海，这些年苦了你了。”一句说出了他这些年内心的愧疚，当初又要不是他举荐这个位置，林如海此刻应该也不会这番模样。
林如海想要说话，离山先生：“如海，你先不要动气，等着。”
起身朝门外走去，招手间，一个中年男子跑了过来，道：“老爷，可有事吩咐。”
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