由于校长的努力，军校供给较丰足，学员基本能吃饱，纪律却异常严格，无事不准外出。
紧张的学习生活，让散漫惯了军官学员、刚出家门的新参军学员们都感觉拘束，聊以自慰的是看到教官们，跟大家一样出操练习，对大家温和亲切，不断鼓励。还有每周日的下午晚上可以自由支配。
军校没有图书馆，只有从教官们那里借阅各类书籍，引发了许多对书中观点的认识，经常引起争论。
最让学员们高兴的是，朱德规定，每月学员要集中看一场电影，整队入场，看后带回。三四五大队的学员绝大多数是第一次看电影，那兴致非同一般的高。
军校学员受训期间没有军饷，只有每月五角钱的卫生费，自己买草纸、牙膏牙刷。这个规定是参照黄埔军校校规作出的。
吴焜最近很缺钱，旅中军官和他们众多的亲友，红白喜事太多了，数不清的生日宴，小娃儿的“打十糟”酒、满月酒、百日宴、周岁酒，盖房子，结婚嫁女，死人，都要办，吴焜身为旅长垂青的“小将”，大半军饷回流了。幸好还是单身，有些有家室之累的低级军官，为送礼保饭碗，悄悄地借高利贷。跟后世一样，小贷公司的靠山，必是有权有势的官宦，有时就是收礼人。
杨森倡导的新生活运动，也进了校园，强调讲文明，懂礼貌，遵守秩序和待人接物礼貌。比如走路时要靠右行，不准随地吐痰，讲究清洁卫生等。万县政府在城中，宣传又深又透，到处都贴满了标语，动员了许多“解放”了的妇女，在大街上拦截缠脚的小脚妇女，强行放脚，对移风易俗起到了一定的推动作用。
不过，吴焜纳闷，觉得新生活运动很重要，也应该，可老百姓都吃不饱穿不暖，还讲什么新生活？他看到，这个运动也只是在上面喊喊口号，广大群众响应的不多。
军校大门两旁，仿黄埔军校，也写上了一副朱代表亲录的对联：贪生怕死莫入此门，升官发财另走他路。
教官们经常用这副对联激励学员，要确立不怕死，不爱财，为民族、国家奉献一切的革命精神。
十一月初的某天，盼望已久的开学典礼来了。
出乎吴焜和大多数人的意外，开学仪式简单而低调。
“打倒列强，打倒列强
除军阀，除军阀。
努力国民革命，努力国民革命。
齐奋斗，齐奋斗。
打倒列强，打倒列强。
除军阀，除军阀。
国民革命成功，国民革命成功。
齐欢唱，齐欢唱。”
全体学员集中在主校西较场，唱着北伐军军歌进入大操场，以中队为单位面对讲台列队肃立。
朱德校长作了简单的讲话，讲了办校的目的和意义，他勉励学员说：“一个军人要有崇高品德的修养，要有坚定的革命方向，要为国家为人民做一些光辉事业。”
接着，教育长卢振纲宣布了学员队编成和主要干部的任命。军校政治部主任兼第五大队大队长谌杰，宣布了校规校纪，要求，对朱德同志，校内一律称呼学校职务——校长，校外称呼自便，学校简称——朱德军官学校。
万县壁报社的社长，代表社会各界致贺词。
吴焜注意到，出席典礼的贵宾稀少，仅军部参谋处长刘安恭、宪兵司令于渊等人。数年后，吴焜才知道，出席典礼的几乎全是共产党员，朱德从办校开始，就保持了军校的红色色彩。
典礼进行不到一小时就结束了。听说原定学员阅兵的仪式，也被校长取消了，原因不详。
典礼虽简，可正式开学后，吴焜明显感觉到，学员的学习内容、教学计划、生活制度发生了变化，据莫中队长讲，这些基本上全是初级军官教程。
在入伍生阶段主要学习的步兵操典，上、下午二操，升级成豪华版的每天三操二讲，早、中、午三次出操，中间各有约一小时讲解。
对生活管理也更严格了，如晚上上床后，不准祼睡，不准经常翻身，不准发出声响，要时刻保持作战状态。
步科内容是军事课的重点，主要开设有战术、地形、工程、交通、兵器、辎重六大教程。教学内容比士兵阶段明显增加，野外演习拉练增加了次数，学员轮流当班长，图上作业，实兵指挥，操作各种武器，工程作业等十八般武艺，样样都得学，要求样样要掌握要领。
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