午饭后散步，朱代表把熊荫寰叫到身边，避开众人。
“熊连长，听说吴焜认你为舅？”
“他一个军阀部队的小兵，我不认！”
“这个年轻人，去年川东大旱，饿死了爸爸、妈妈和两个哥哥，剩下他和妹妹，妹妹随表哥逃难，至今没有音信，兵荒马乱的年代，好不容易才活下来。他出身赤贫，天生具有革命性，政治上可靠，拉过纤，放过牛，学了点武功，是个好苗子，如果任由他在军阀军队里混下去，早晚又要成为一个吃喝嫖赌的兵油子，太可惜了。他有心参加我们将举办的军校训练，你不妨先教教他。”
眉头上浅浅的皱纹显现：“朱代表的意思是我认下这个外侄？”
“我们的根本任务，是要改造这支军阀队伍。四川人重感情，性格大多外向，喜欢攀亲戚，没得关系的话，还要拉干亲。实际上杨森的队伍里扯亲结派更厉害。要想掌握一支封建迷信思想严重的军阀队伍，这也是一种工作方法，你认为呢？”
“好，那我就认。”两眼放出狠光“学了我的东西，敢当反动派，我就毙了他。”
朱德笑道：“这娃儿的品性不错，饿饭饿怕了，为吃饱饭当的兵，一心想当官发财买地。最近逐渐在变化，你要注意方法。”
“好吧。我让我带来的莫排长先教教他。”
下午，几个党部委员在朱代表房里开会，其余人看风景。
从武汉到宜昌，轮船要走两天，船行长江中游，江天一色，寥阔无际，江岸上田野阡陌，农舍林立，有川中难见的鱼米之乡美景。
一个身材剽悍，脸色严峻的士兵，找到倚着船舷栏杆，眺望风景的吴焜。
“你叫吴焜？多少岁？”
“16岁，咦，干啥？”
那人站姿如标杆“我叫莫湘，是国民革命军的排长，熊连长，你叫的舅舅叫我来的。你是军人吗？”
“舅舅叫来的，莫排长，你要干啥。”
“你看你这个样子，衣服上扣子不扣紧，裤子拉拉垮垮的，站立时靠在栏杆上，脚弯起，象没长骨头，整个一个军阀部队的刁兵。”
“你！”
“你什么你，谁愿来训你，不愿意我就回了。”
虽然生气，面子上过不去，可没有台阶下，只好自己跳下台。“莫排长，你训嘛，我保证听话。”
“好吧，那我们从军姿队列开始。”
傍晚，熊荫寰问老部下莫湘“怎样？”
“队列是川军的，跟我们差不多，射击、投弹、拚刺基本要领牢固，匍匐、跃进等几个基本动作学过，拚刺、跃进优秀，没有一点实战经验。战斗意志基本无，有点浅显的武功，班排战术浅薄，但是个好兵苗子。”
“好，你先训着，在船上偏僻处训练。胡军需说，这小子在新兵营里就把一个老兵打了，绰号叫一盆饭。朱代表介绍，这小子的营长，姓徐，也是个好手，倾向革命。”
“好吧，可，连长，在战场上饱一顿饥一顿的不觉得，这闲下来了，每顿一碗饭哪里够，你看？”
“这碗饭，老子也吃不饱，我又没得钱，哪里给你想法，要吃饱，自己想办法。”
转角处走出胡洪疆“熊连长，放心，明天一个人每顿两碗饭行不？徐营长那里报账，我去说。不过，你们讲战术时，我也要听点。”
熊莫二人笑着点头。
进入三峡，轮船逆水而行，马达轰鸣，速度很慢，遇到峡中险滩，还要用岸上设立的绞滩站，人工绞滩。从宜昌到万县绞滩站有十多个，这也是因为此时的轮船马力弱的缘故。遇到急流汹涌的大险滩，绞滩也绞不上来，船上的旅客需要下船步行通过，减轻船的负载。
9月27日晚十点，德国轮船抵达万县港，受照明条件、码头条件的限制，轮船夜晚不靠岸。天亮后，客人才能登岸。从垫江巡查回来的刘建藩参谋长和白戴中秘书长来迎接，直接将新来的党部、军校教官接到西较场去了。
李德彬带人警卫，伴随着白秘书长，护卫朱代表一行，到了宝隆洋行。
朱德洗漱完，准备到杨公馆去，白戴中急忙劝阻：杨军长到太白岩检查“九五惨案”纪念碑的质量去了，午后才会回，下午回来就与朱代表见面，呵呵。
独立旅一个背匣子枪的马弁进来，叫胡洪疆和吴焜到旅部关饷领工资。
二人兴冲冲跟着出门，转过街口，马弁笑脸秒变“杨军长召见，跟我来。”
说毕转身就走，二人急忙跟上，到杨公馆，见猛张飞孟青云守在门前，焦急的打转转，见到二人，远远地就招手，也不要二人的敬礼，急匆匆带着两人进到公馆里的一个大厅，看见“到太白岩检查纪念碑质量”的杨森坐在大厅椅上，周遭高官簇拥而坐。
二人敬礼立正在厅中。杨森语气惶急：“你两个瓜娃子把武昌的战事说说。”
两人大眼瞪小眼后，胡洪疆报告：“到汉口后，朱代表的安全由总政治部负责，朱代表给我们放了假，没跟着他。”
杨森听了就要暴起，眼珠突出时，突又感觉不妥，悻悻坐下，二郎腿跷起，声调慢悠“说说你们看到的，与战事有关的。”
胡洪疆皱眉答道：“枪炮声昼夜不断，白天黑夜没停过，伤员一批批的下来，送到汉口医院的多，医院的走廊也停不下。抬伤兵的都是民夫，左臂上戴着‘工人纠察队’‘农民赤卫队’的袖标。每天有大小几百条船往打战的方向送粮食、肥猪、鸡鸭、鱼，街上到处是调来的军队，一队接一队的往前面去。”
“你们看战事伤亡大吗？”
“大！伤亡大，送物资上去的船，回来装的都是伤兵、尸体。可老百姓的劲足……”
曾述孔恶吼：“莫摆龙门阵，说点有用的。”
“在汉口这边，看武昌城外，每天都是硝烟弥漫，我们听伤兵说，整连整排的兵冲上去，不一会就全没了。”
刘建藩参谋长从门外进来“军座，北伐军总政治部派了6个黄埔学生军官，来我军任党部委员，同时组建军政治部，还有近30个从战场上抽来的班排长，我看个个都是好手，准备办军官训练学校。”
杨森不应刘建藩，对胡、吴二人说：“你俩回去继续给朱代表服务，不准说来我这里的事，问到了，就说是回旅部领饷，明白？”
出了厅门，孟青云从兜里摸出一把大洋，扔给二人“回去装自然点，泄了密，小心脑壳搬家！”两人唯唯。