深秋的夜晚，凉风习习，颜昭利用神行术，疾行在暗夜里，他总感到，这夜风中透着一股杀气，他有一种不祥的预感。
思绪还没有理清，牢头曹建的宅子就到了眼前，颜昭抬头，发现宅门紧闭，里面有隐隐的哭声传出，颜昭急忙敲门。
来开门的是曹建的小女儿，脸上还挂满了泪水。
宅院不大，里面有一栋小木房，门虚掩着，昏黄的灯光从门缝里映射出来。
“这么晚你敲我家的门，你是什么人？”她抽泣着问。
“我是开封府的颜昭捕快，和你爹是同僚。”颜昭没有说明来找曹建的真正意图。
“妈妈，爹的同僚来了。”小女儿隔着小院，朝小木屋喊了声，又转头对着颜昭轻声说道：“你来的真不巧哦，刚才爹在书房里上吊自杀了。”
小女儿弱弱地一句话，对颜昭来说，却犹如晴天霹雳，让他一时懵住，他的头皮一阵阵发麻，不知所措。
“小叔叔，你怎么了？”小女儿问。
颜昭毕竟才二十出头，面对这种突然出现的状况，一时还来不及调整好思路。
“怎么会自杀呢？”颜昭自言自语道。
“孩子，让你爹的同僚进屋来说吧。”里面传来曹建娘子的招呼声。
颜昭跟在曹建小女儿的身后，边走，边努力平复自己的心情，曹建只是犯了失职之罪，没必要自杀呀，难道是他杀？
走进客厅，发现曹建躺在地上，围绕着他的尸首，坐着他的妻子，还有两个儿子，三人都是泪水沾襟，显然是刚刚大哭过一场。
“你是曹建的同僚？”曹建的娘子问。
“是的，我是开封府的捕快颜昭，今日来找曹建有事，没想到，他竟然遭遇不幸。”颜昭说完，蹲下身，仔细查看，只见牢头曹建的脖子上，有一道深深的勒痕，昏黄的烛光下，其面部呈紫黑色，双眼上翻，舌头微微向外伸出，颜昭伸手搭在他的手腕上，一片冰凉，早已没有脉象。
颜昭用手掌，将曹建的双眼向下合上。
“娘子，请节哀呀，今日白天，我和曹牢头还在一起有说有笑，到了晚上，他却怎么会想不开呢？”颜昭不解。
“颜捕快，晚上我官人回家后，饭也不吃，就将自己关在书房，也不理我和三个孩子，我们也不敢多问，几个时辰之后，我再敲门叫他，没有应答，便和孩子们撞开门，却发现官人已经悬梁自尽了。”曹建的娘子哽咽道。
这就怪了，曹建论罪，也罪不致死，这里面一定有原因。颜昭问：“娘子，这几天，曹牢头的状态与以前相比，有没有什么不同？”
“你看，他还留有遗书。”曹建的娘子将一张纸递到颜昭的手中，上面用毛笔书写的道：“吾妻与孩子们，今日因吾之大意疏忽，致牢狱中一犯人不幸身亡，深感后悔，失职之责并不可怕，但有前车之鉴，惟恐被发配至沙门岛，虽然刑期短暂，那里却是人间地狱，常人难以活命，因此，吾决定一死了之，对不起娘子，愧为你官人，对不起吾儿，愧为你们父亲。曹建绝笔。”
颜昭看完遗书，唏嘘不已。
曹建的娘子和三个孩子又抱着曹建的尸首，一齐痛哭起来。
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