理由终于来了：袁术称帝。杨彪妻子是袁术之女，曹操就放大这根"鸡毛"，差人诬蔑杨彪参于了僭越一事。这可是一个连汉献帝刘协想保都不敢保的罪名！你看曹操不是"奸雄"，又是什么？
即便拥有如此理由，曹操还是不敢妄为，他得服众啊。曹操将杨彪押至许都，交由亲信令满宠审理。要说杨彪参与背叛汉献帝，没有几个人会信。因为在汉献帝颠沛流离最为困苦之时，杨彪一直陪着汉献帝，说他谋反，其实连曹操自己也不相信。
杨彪入狱的消息很快传开，曹操倚重的军师荀彧出来为杨彪求情。明知曹操用意的令满宠，把能用的刑罚都弄了个遍，但就是审不出证据。令满宠就向曹操汇报："考讯杨彪无有忤逆证据，将人诛杀毕竟要有合法理由。杨彪这人名扬天下，若予斩之，必定大失民心，我以为你得珍惜自己的名声。"
杨彪就被无罪释放。通过这件事，曹操做事更加谨慎一一连自己最为信任的荀彧及令满宠都直接或间接站出来反对自己"胡来"，何况别人？
既然弄不死杨彪，那就重新利用他。不久，曹操将杨修弄到自己的丞相府担任主簿。此举可以达到三个目的：一是消解杨彪对自己的怨气；二是证明自己唯贤是用；三是离间杨彪与汉献帝及其他大臣的关系。
如此到了公元219年，杨彪垂垂老矣，比他更老的先皇大臣，差不多都"上山"了。曹操就不再忌讳杨彪了，他在汉中找了个擅解"鸡肋"口令、扰乱军心的罪名，杀了杨修。之后在遇见杨彪后，还故意问他有何意见？
杨彪说了一句留传至今的名言："愧无金日磾先见之明，尤怀老牛舔犊之爱"。意思是说：杨修触犯军法，当应像金日磾对犯法之子一样，该杀，但这不影响我像老牛舔小牛那般思念杨修。
因为拿汉献帝刘协没办法，直到谢世，曹操也不敢僭越。即使是曹丕，也用三次推辞的方式，演了讨好民心的"禅让"滑稽剧，直到第四次，才"拗不过众臣长时跪拜恳求"，不得不称帝！注意：是"不得不！"
你看汉献帝"厉害"不？