“城儿，把协议书拿来。”
坐在下手的叶城从袖袋里取出一张纸。
“张姨的好意，我心领了。”叶轩终于收起了那一抹拒人千里之外的生硬面孔，转而露出和煦笑容。
“上午可是老将军来了？”
张婧微微点头。
本想劝些什么，话到嘴边，她又咽了回去。
“姨和城儿这些年，确实对不住你。叶府就在那，你的屋子也永远都打扫的干干净净，你想什么时候回来住都行。你不想回来，就像住这，也行。往后，我会经常让城儿多跑跑，给你送些东西。”
叶轩轻轻摇头。
“没用的。我娘的事情不解决，我不可能和那边的人谈和的。他们永远都想把我废掉，留我一命，无非是不想做的太绝罢了。”
叶城茫然地看着两人，浑然不知道他们在说的是什么。
张婧的眼神里闪过一丝无奈与悲伤。
“你都知道了？”
“有一些消息，猜了一些，了解五分了。”叶轩举杯奉茶。
“姨，今天小年，那些事咱们就不聊了，聊些开心的。我也二十多了，过了冠年，有些事，我自己会去下判断，做决断。别人待我如何，我心里都有数。您放心就是！”
傍晚，叶轩亲自下厨，叶城烧火，做了一大桌子菜。
对于叶轩的手艺，张婧感慨万分，不比家里的厨子差。有些南方的独特菜式，更是让人眼前一亮。
看着这个出身不好的姑娘享受着千金小姐的福气，张婧不免有些羡慕。
如果可以，谁愿意身不由己呢？
“收拾一下，我去送送张姨。”
叶轩牵着叶府的马车出门。
垫好小马扎，扶着张婧登上马车，恭恭敬敬与她告别。
叶城站在车边，看着叶轩眼神复杂。
“张老将军终究是你外公，他和我的嫌隙，也只是我两之前的事情，你分得开就行。”
“没事要多读书，有好处的。过些时间你就知道了。武学上有什么问题，可以来找我。我越强，你和张姨收到的桎梏也就越少，这点你应该明白。”
拍拍小弟的肩膀，叶轩勉励道：“男儿当自强！努力吧！”
马车迎着夜色，像内城驶去。
车厢里，叶城忽然有些垂头丧气。
“怎么了？”
张婧关心地看向自己的孩子。
“大哥为什么，什么都会，什么都懂？我感觉，自己什么都不如他。”
张婧把他拉到身边坐下，牵着他的手，温柔解释到：“百姓有一句老话叫做：穷人家的孩子早当家。姐姐早亡，轩儿他从小被排挤打压，如果不能自力更生，恐怕早就活不下去了。”
“娘，你说爹，到底是怎么想的？”
叶城也有许多年没有见过那个如同山岳一般，让人安心的沉稳男子了，甚至记忆中他的样貌都开始逐渐模糊起来。
虎侯戍边，一镇便是十年。
“他啊，谁知道呢。”张婧的目光瞬间变得幽邃深远。早年，她把那个男人当做天神，为了他愿意放弃一切。
后来才明白，女人这辈子，谁都靠不住。
“回去备礼，马上过年了，过了年，你就十九了。冠年在即，你也该着手管理些事情了。”
“哦！”
目送马车驶出小巷，叶轩这才转身进屋，准备洗个澡，打夜战。
前脚刚迈过门槛，便停在原地。
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