上官无汲

血蝙蝠的故事，是复杂而忧伤的，但对于寒枫，叶孤城的解释就简单多了。没有透露身世、来历、名字，他可以告诉上官无汲的就是：

——他很聪明，很冷静，完全符合我的要求，所以我决定把他带走，培养他成为我的助手。我是在一片枫叶林中遇见他的，所以改名叫寒枫。

——那是什么时候？为什么我一点都不知道？

——嘉靖三十二年九月十五。

上官无汲一边回忆着与叶孤城的对话，一边往寒枫的房间走去。

嘉靖三十二年吗？那跟她遇见老哥是在同一年。只不过他们相遇的时候还在枫叶纷飞的秋天，而她则实在寒冷的腊月。如此说来，寒枫跟随老哥的时间，竟然还要比她早了两个多月！

——如果他比我还要早出现，为何我没未见过他？从我们相遇的那条小巷，到白雪城，这一路上为何只有我们两个人，他从来都没有出现过？

——不，他一直跟我们在一起，只是他总是避免出现在你的面前。

——为什么？

——自然是因为你。

——我？

——还记得你以前的模样吗？你就像一只受到惊吓的小猫，机灵、聪慧，不安，警觉，你对每一个靠近我们的人都充满敌意。当我第一次向你介绍寒枫时，你突然扑了过去，把他抓得满脸是血。我怎么敢再让他出现在你面前？

我以前的模样？

上官无汲的脸上泛起一丝苦笑。

她当然记得，永远都记得。

那时候的她可比现在厉害多了。寒冷、饥饿，贫穷，都不足于让她恐惧，她可以去偷，去抢，再不济，她还可以装可怜，博同情。她就像一只野猫，有时张牙舞爪，有时又乖巧可怜。试想，当这个小小的身躯蜷缩在你的脚下，听到你靠近的脚步声，就抬起一张脏兮兮的小脸，用那双乌黑明亮的大眼睛静静地望着你，又有谁能忍心拒绝这样一个可怜无助的小女孩呢？

然而，野猫究竟是野猫。

乖巧可怜不过是一种伪装，张牙舞爪才是它的本性。她在老哥面前表现地越乖巧，在其他人面前就可能越凶悍。尤其是对那些可能会靠近老哥的人，她在相当长的时间里都保持着极大的警惕与敌意。也是，万一老哥一高兴再捡回几个小孤儿，小乞丐来，那她还怎么混呢？

所以，尽管她对叶孤城所说的这一幕毫无印象，但仍然可以想象当时的情形。

——那后来呢？他总不可能一直躲着我吧？

——后来是我不让他出现。

——为什么？也是为了我？

——不，是为了练武。我遇见寒枫时，他已经十二岁了，虽然还在适合练武的年龄，但比起七岁的你，还是太晚了一些。何况，他跟你不一样。我刚开始教你武功，只是想让你多点防身的本领，而他却是我未来的助手，他必须保证学得比你更好。

——怎么保证？他不过就比我早学了两个月，未必会比我好很多吧？

——练武不讲究先来后到，而在于资质与韧性。比起你，他的年龄、资质皆不占优势，但他的韧性与定力却远超常人。针对他的优点与劣势，我决定采取一种特殊的方法。我不直接传授他武功，而我教你的时候，也不允许他旁听或者偷看。我定期对你们进行考验，考验的内容一致，但他必须学得比你更好。