天岳城，大福海酒楼
春来万物生，酒楼的生意也愈发红火，来自五湖四海的好酒之徒，纷纷都在这百年老店中自夸豪纵，鲸吞海饮。可这一天，二楼里的大多数酒客，却都放下杯盏，纷纷把目光聚向一处——那正在斗酒的两人。
其一是个肥胖大汉，圆圆滚滚的肚子，一看就是海量。
另一人，却是位身材挺拔、瘦削的俊朗公子，一袭月白锦袍，衬着玉面生辉。
两人脚边已喝光了二十多坛烈酒，犹自不止，还在划拳比斗。
“老酒鬼，你把钱都拿来买酒了，再拿个鬼儿买画去？”白衣公子嘲笑。
“那老汉更不敢输，还望公子依约，若是先醉了，莫忘买账啊！”
只听那胖汉口中叫得响亮，又抓起一坛酒，正欲大口灌下，旁边却突的伸出一只手来，一把夺过！
胖汉惊讶抬起头来，只见来人举坛便喝，“咕咚，咕咚……哐！”喝完便抓着酒罐一把砸在酒桌上，挤坐在他的旁边。
胖汉不仅不恼，反而面露惊喜之色：“小兄弟，你回来啦！”
来人不是叶子启还是谁？
而这胖汉，自然便是钟彝了。
对面的白衣公子见状，好奇问道：“老酒鬼，这人是谁啊？”
钟彝应道：“这位叶兄弟是老汉新结识的朋友，北国生人，乃是往璧水学宫求学而来。”
说完又向对面一指：“这位公子是老汉酒友，名作胡生。乃是为白喝酒而来，与老汉约定斗酒，输者买单，已经比过十合了。”
那胡生抚掌笑道：“北国风雪，最可下酒。叶公子，可与我同饮一杯否？”
叶子启正欲答话，内海中老妖头突然道：
“注意点，她是个女人，穿了男装，辅以幻术，使人辨不出来。”
叶子启一愣，却不在意，女人喝这么多酒，本易招惹风言风语，乔装一下也是常理。江湖相会，只要愿意陪自己饮一杯，又哪管她男人女人？
“幸会！”
酒碗激撞，便一饮而尽。
钟彝见状劝道：“哎，哎，叶兄弟你慢点，这酒性可烈——”
“怎么？难道就你布囊里有银子？”叶子启以为他是舍不得请自己酒，顿时不满。
“对，老酒鬼你别扫兴！”胡生跟着起哄。
“哪敢惜财来？”钟彝一脸委屈：“叶兄弟，饮、食当相济，急饮伤身啊。而且最怕肚子里还怀着伤心事，再浇上酒，那就更坏了保身全生的道理啊！”
“放屁！不就是入宫试没通过，我有什么好伤心的！”叶子启微微咬牙。
“说得好！”胡生大力鼓起掌来：“管他劳什子的学宫，璧水三千不可饮，美酒一壶却香醇。若非叶兄弟良马失足，也没有我们今时恰逢一醉的缘分。当尽兴方是！”
“呵。”叶子启低笑一声，也不多话，又抓起酒罐。
钟彝只得讪讪地陪着，可胡生还不满意，又转头向他说道：“老酒鬼，你快点改姓苟罢了！”
钟彝奇了：“这又是何道理？”
胡生一脸严肃说：“叶兄弟自北国远来千里，独身异域，岂不孤单？我们来做叶兄弟的‘胡’朋‘苟’友，才是让叶兄弟心里高兴、养形守气的好主意！”
叶子启听了，已是忍俊不禁，更有趣处，是钟彝竟认真一脸纠结地考虑起来，最后叹一口气：“好！只要叶兄弟高兴，那老汉今日就姓‘苟’了，便做一日苟彝吧。”
胡生连拍大腿：“好！好！那我今日也不叫你老酒鬼了，就叫你老狗！”
“噗。”旁边好几桌子人一口酒喷出来。
叶子启差点笑出泪花，尽兴点菜要酒，也不顾忌楼中众多食客的眼光。忽然间，心思一动，转向钟彝问道：
“对了，你来天岳城不是为了去向‘画仙’求画的么？怎么还迟迟不行动？”
“小兄弟不知，老汉早已去问过啦，只是情况有变……想要见到王大家的面，恐怕是难啦！”这回换钟彝露出为难脸色，解释道：
“老汉打听到，那位‘画仙’，近月邀请了‘琴仙’‘棋仙’‘书仙’都来他府中聚会，一时京中豪富，皆登门购求作品，把价格炒高了好几倍。王庭之大家因此立了求画的规矩，广谕京城：
他们‘四仙’在府里面设下四道关卡，各以琴、棋、书、画为题。凡是想要向四仙求购作品之人，都需要闯过这四关，四仙便不收钱，把作品赠送。但若是闯不过去，那就连王大家的面儿也见不到啦。
唉！老汉只知酒中味，哪里能识得风雅来？这回求画的事儿，怕是不成啦！”
“哈哈！”胡生闻言笑道：“亏你不是还和王庭之喝过酒来？竟也难见一面。莫非没给人陪尽兴啊！”
叶子启同样哂笑，什锦拼盘吃着，烈酒自饮自醉着，闲看胡生、苟彝，又继续开始拼酒。渐渐只觉天地旋转，日光朦胧闪耀，抹额编绳随风飘扬，却是忽然悲从中来：
江湖路远，过了今宵，他又该前往何方？
已辱君命，又将何为？那名黑衣女子所言之法，真的能够施行吗？
便是可以施行，加入永州侠义道的事又该如何做到？
便是都做成了，又能够帮助雎国多少？蛮族势险，六州无情，礼崩乐坏，天下虎狼。边陲小国，该如何在乱世中生存？
再想自己今日情状，举目无亲，举世无亲。虽然离乡后曾结识新的朋友和爱人，也曾期待在人间还能有一个归宿，可如今二卫尽殁，红颜身死，自己堕入妖道换来的力量，终究没有守护住想要保护的人。
酒梦里，是同袍仗剑破敌，将军侠士知己！
举目间，是他乡陌路生人，遗恨新添败绩！
他在人间再也看不到梦想和未来。虽然还有百城霜向他许下白首之约——
可是自己杀了她亲爹呀！
他当然绝对不会让这件事暴露，可是他真的还能够回去面对百城霜的脸吗？
那个时候，他怎么也想不到百城霜竟然会喜欢自己。若自己无法回应，又会伤她多深？是否该剖开自己的心看看，究竟是不是也想要和她白首同心？
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