河朔儿女

刑期就要到了，后天官府就要对张达德执行死刑，皇氏娘闻听，恍若炸雷般撕心裂肺，欲哭无泪。皇氏娘无可奈何只得为张达德准备好冥币，去刑场为张达德送行。女儿香菊泪眼婆娑地对皇氏娘说：“娘，你去刑场为我父亲送行，我要继续上告，鸣冤叫屈。”皇氏娘忍着悲痛对着女儿点点头。

撇下女儿继续上告不提，再说皇氏娘挎着个篮子，里面有张达德喜欢吃的吃头，纸钱等物，便孤身一人急匆匆地赶赴刑场。问斩那天，烈日当头，河滩沙土地滚烫。各位看官，此时的皇氏娘，面容憔悴，衣衫不整，两只眼睛肿得跟核桃似的，泪水潸潸而下。这正是:三寸金莲挠得欢，一路小跑扬尘烟，你要问我怎么了？我家夫君就要到西天。可怜见的苍天吆，令俺痛不欲生赴黄泉。皇氏娘赶到时，张达道刚从囚车下来，夫妻相见，痛哭不已。皇氏娘看着形容枯槁的丈夫，悲戚道：”夫君呀！我为你四处告状，没有遇到一个青天大老爷。“张达德仰天长叹，劝皇氏娘与女儿相依为命，好自为之。皇氏娘见状，肝肠寸断，对天发誓道道：“苍天呀！我夫君死得冤枉啊！”言毕，已泣不成声。

午时三刻，一旁的刽子手，赤裸着上身，手拿着鬼头大刀，高高举起，就要砍头。

正在这千钧一发之际，猛听得一声断喝：“刀下留人！”声如洪雷。只见一名壮士骑着一匹剽悍红马，似一团火从天而降。此位壮士不是别人正是王朝，他是奉包拯之命赶来劫法场。原来皇氏娘女儿香菊半路告状，遇到的是开封府尹包拯包大人。

看官也许要问了，包拯在开封做府尹，怎么跑到蒿城来了，岂不是胡咧咧哩？看官不要生气，也不要一头雾水，一会便可详知，且容小的一一如实道来：

那个时候，包拯做的是监察御史，奉皇帝敕命到全国巡游，监察各地官员的诉讼情况，以正视听。

这一天，正赶上监察御史包拯按行郡邑，来到蒿城，审决狱囚。包拯和内厮包兴向前走着，看见不远处有一村落，牌匾匾额上写着：蒿南第一古镇倪家庄。该村庄有一俗称，名叫野庄。

包拯环顾着倪家庄四周，但见一条小河环绕着整个村子，地里是蓊蓊郁郁的庄稼，之外便是一些不知名的绿色植物，鸟儿不时在空中翩跹，阵阵清香沁人心脾，包拯看罢欣喜不已。包拯示意包兴停下车，“吁——”包兴让拉车的马匹停了下来。

原来，包拯看见路旁是一片墓碑，墓道边上有石凳，石马，石羊等。“看来，这墓地祖上出过重要官员”包拯说道，“走，过去看一下。”

包拯二人来到一高大墓前，仔细观看，上面写着：大唐故尚书右丞倪公若水之墓。包拯不看则已，一看不禁连连地施礼。包兴问道：“包老爷，何故至此?”包拯施礼毕，说道：“你有所不知，这个倪大人曾在开封当过长官，很有善政，当地老百姓对他十分敬仰和推崇。”包兴问道：“包老爷说出来让小的明白一些?”“在开封，当时叫汴州，这位倪大人在任时，推行教育，广兴学舍，劝生励徒，带领老百姓一道生产战斗在第一线。治蝗期间，倪大人以拳拳之心说服那些迷信的人们，与之并肩作战，在唐朝消灭蝗虫取得了显赫的成绩，深得皇上的嘉奖和当地人民的爱戴，是一位了不起的父母官呀！”

包兴听罢，不禁肃然起敬。包兴跟着包拯一起对着倪若水墓碑连连施礼。

“这真是巧合，倪大人在开封执政，我们来到了他老人家故里，天意呀！”包拯凝视着包兴说道。

此时，暮色来临，包拯对包兴说道：“这次我们就在倪右丞故里留宿吧。”

包拯话音刚落，便听到有人发出“嘤嘤”哭泣的声音，从背后传来。包拯寻声发现一个落魄的小女子打从身旁经过。包拯便让包兴上前问个究竟。

此少女不是别人正是皇氏娘女儿香菊。原来，小香菊连日来告状未果，绝望之际，故而因伤感怀，一路上抽泣不止。这会儿，香菊从外面往家赶正好经过倪家庄。

“小女为何哭哭啼啼?难道有什么冤枉事不成？”包拯近前问道。

香菊一听有人问话，扫了一眼，觉摸是路人，怎么也办不成事，举步前行。