自从宋军在丁家洲大败之后，朝廷上下陷入恐慌之中。贾似道被弹劾失去相位，由陈宜中王爚继任。
不久，右丞相陈宜中等人以“大臣具四海之胆，罪莫大于误国；都督行诸军之事，律尤重于丧师”为理由，一致认为奸相贾似道难辞其咎罪魁祸首，请求朝廷下令问斩。可是，谢太后极力庇护，声称贾丞相勤劳三朝，即使没有功劳也有苦劳为由，从轻发落，此举引起朝野一片哗然。
谢太后为了护住脸面，给臣子们一个不缺憾的结局，便把奸相贾似道同党一律诛杀问罪。
大汗忽必烈得到爱卿郝经一行即将北归的准信后，遂心花怒放，喜上眉梢。他乐得叫来姚枢、张文谦等人同聚一堂共饮庆祝酒。除此之外，还派慰问特使骑快马去迎接回国的郝经。忽必烈获悉郝经身染重病，顿时甚是紧张与不安，他急忙派遣御医去道上跟随诊治。
一路之上，沿途老百姓听说后，提壶携浆，夹道欢迎，争相目睹国信使的风采，并递上那诚挚的心意。只见郝经满头银发老态龙钟，观众们深为郝经高风亮节而激动不已，一行行热泪为君而流。
郝经坐在车上，看到这一张张兴奋的面孔，便兴奋异常，他强打精神，对人群拱手施礼表示感谢。
国信使一路颠簸逶迤，风尘仆仆，终于抵达京都。忽必烈在宫内为郝经接风洗尘。
这时君臣相见，唏嘘不止。大汗忽必烈紧紧地攥着郝经那嶙峋的双手，久久地握在一起。只见忽必烈看着郝经怜恤地说：“郝爱卿，朕让你吃苦了。那是朕无能啊！”
郝经感慨道：“陛下英明，臣生前还能看到陛下，那是臣的荣幸。”
于是，君臣二人互诉衷肠，并对目前形势进行了磋商。
忽必烈对郝经说：“老爱卿此去历经十余载，朕殚精竭虑，对爱卿的诸多建设性提议，均一一践行，致使国富民强。”
“如此看来，老爱卿绩伟功丰，真可谓彪炳史册。”忽必烈语重心长道。
郝经咳嗽着，强打精神起身欲施礼，被忽必烈制止。
郝经回答道：“承蒙陛下抬举，臣一介儒生尚能得到陛下垂青，真可谓三生有幸！”
忽必烈感慨道：“老爱卿先天下之乐而乐，后天下之忧而忧，让朕十分感动！”
郝经谦逊道：“那都是陛下胸怀世界，文治武功，致使天下之才俊皆归于麾下。”
忽必烈沉吟道：“只可惜，众多老臣业已去世，朕希望爱卿安心养病，期待病愈后，继续为国做贡献。”
郝经微笑着颔首，随即说道：“陛下，臣有一事相求。”
忽必烈手捋长髯，问道：“爱卿何必委婉，只管说来。”
斯时郝经两眼又红了起来，道：“陛下，此次国信使团中，大部分成员或病或受宋主折磨而饮恨离世，臣希望他们的家属能够得到陛下的抚恤，不知可好？”
忽必烈扬声说道：“凡是对国家做出贡献的革命烈士，朕一律给予优厚待遇，不能让他们的鲜血白流，汗水白出。”
郝经强打精神施礼道：“谢陛下！”
“臣还有一事，不知当讲不该讲？”
“爱卿但说无妨！”
郝经再次施礼道：“臣一生渴望和平与统一，息民弭兵是我最大的心愿，希望朕能够采纳。”
忽必烈慨然允诺。
接下来，郝经病情愈来愈严重，病入膏肓。忽必烈命令大元帅伯颜停止进攻，即刻动身返京。
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