在诗人周昂严格教育下，王若虚终于完成了学业。父亲王普对王若虚两个妹妹说：“不管家境怎么样？女孩也要识书达理。”昆仲三人相继进入若水私塾学习。
“姐夫，从之学业已满。”周昂对王若虚父亲说道。从之是王若虚的字。
王普因自己为了减轻父亲家里负担，读了几年私塾，考上了秀才才算作罢。王普心气高，自己没有上进心，那就鼓励儿子替自己实现愿望吧！坚决考中进士，获个状元。王普看到儿子王若虚进学如此长脸，便对着周昂沉吟道：“你给想个法子，让孩子再找一个高师吧！”
周昂知道姐夫的良心苦口，他端起茶杯喝了一口绿茶，在屋里踱来踱去，突然转过头对着姐夫说道：“我有一个好朋友，名叫刘忠，是一个蜚声文坛的古文家，不过他教学格外严谨，背课文有一个字念不对，就要重背，孩子跟他学，可得要长点心。”
三日刚过，周昂便领着王若虚来到真定府学堂。一个骨骼清奇两眼透着亮光，手捻着下嘴唇稀疏的花白胡须的老先生，摇头晃脑正在课堂给学生们上课，此人正是古文家刘忠。刘忠收徒特别严格，对于不入法眼的求学者，就是送大礼，也是墙上挂帘子---没有门。
刘忠端详着眼前这个眉清目秀的王若虚，便轻轻颔首。随后对周昂说道：“既然是你领来的学生，我看也不错了，这样吧，我先考考他，如果不合格，可别怪我无同学之情。”
周昂连连点头，说道：“师兄所言极是！”然后对王若虚说道：“先生要考考你，你可要经点心呀！”
王若虚听到周昂嘱咐，回答道：“舅舅，我不会让你失望的。”
”从之，你给背一遍三字经。”老先生说道。
“人之初，性本善，习相近，性相远…”此时王若虚的嘴一张一合就像打竹板一样脆响。
老先生跟着王若虚节奏进行着，心里还算有了着落。
周昂见机插言道：“刘先生，从之若懈怠的地方，可打可骂严肃处理。”
老先生不置可否道：“老师再考一个。”
周昂对老先生施礼道：“对，王老先生，你就时常监督犬子，做大人的也就放心了。
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