马丁穿过一条挂满油画的长廊，再沿着一条宽阔步梯进入了地下。
他有点想不通，俱乐部负责发放结算任务赏金的地方竟然在【向日葵马车】的地下。
此时已经是他从【黑猫小径】中出来的第二天，前一天他与路西娅夫人约定好【行者腰包】相关的事情之后便离开了那里。
在离开之前他没有忘记询问路西娅关于那枚“灰堡”戒指的事情，可这位兄弟会的资深机械师对这个名称也没有听闻过，这倒是另马丁有些意外。
这意味着两个极端的可能性，要么是这个【灰堡】只是一个没什么影响力的小组织，要么它就是一个隐藏极深名声不显的庞然大物，当然，前者的可能性更高。
无论如何，马丁也只能暂时压下心中的疑惑与好奇。
在【水银之泉】的仓库中度过平静的一晚后，第二天一早俱乐部就传来消息说他的任务赏金已经走完流程，可以前去领取了。
于是马丁一大早就赶了过来，在胎床大厅一位好心中间人的引领下前往俱乐部发放赏金的地方。
马丁被带领着沿着熟悉的步梯下行，这条路他之前已经走过一次，那时他是在二楼拍下了希希安，从这里前往“阳光大厅”，准备做货物的交割，然后就因为那伪装成【海市蜃楼镜】的【银之凯旋车】而被传送到了月之暗面。
他前面的中间人打开了一扇刻着两把交叉金色斧头的门，只见门后又是一条蜿蜒的楼梯。
“竟然还要向下......”
马丁有些惊讶，在他的印象里再往下可能就要接近“避风港”金库所在的位置了，一个发放赏金的地方竟然藏得这么隐秘，这让他感到有些不可思议。
楼梯两侧的墙上挂着用来照明的煤气灯，这些灯看起来古典庄重，被金属栅栏包围着，引导着他们一路往下。
“你是第一次来这里吧。”
中间人面容和煦地问到，这是一位身形有些佝偻的老人，他身披黑袍面容苍老，岁月在他的身上留下了很深刻的痕迹。
“是的，我昨天刚完成我的第一个任务。”
马丁微微颔首，
“原来是新人啊。”
中间人稍稍回头看了马丁一眼。
“你的年纪和我儿子差不多大，呵呵，只不过他更加活泼一些，没有你这么沉稳。”
“他也在俱乐部工作。”
听到父子两人都在俱乐部工作，马丁觉得这是一个结交的机会，虽然俱乐部的管理比较松散，但对于个人来说熟悉其他的“同事”还是比较重要的。
“他叫什么名字？”
马丁礼貌地询问到。
“奥尔夫·邓肯。”
老人给出了答案，灯影摇晃，衬得老人的身影变得有些飘忽，似乎随时会倒下去一般。
“他...在之前的一次行动中失踪了。”
老人缓慢地说到，似乎不忍心亲口说出这个事实。
“他的左耳下方有一块深色的胎记，如果你之后见到了他的话，帮我告诉他，他那可怜的未婚妻，斯嘉丽·邓肯，还在等他回家。”
老人的身影停住了，他回过身，望着马丁的眼睛说到：
“拜托了。”
“好的，我会转告的，如果我见到了奥尔夫的话。”
面对老人恳切的眼神，马丁认真地回应。
老人点了点头，接着就继续蹒跚着步伐，领着马丁来到了阶梯的尽头。
楼梯的尽头是一扇黑铁制成的大门，门上雕刻着一撮金羊毛，下方写着几个大字：
“黄金格栅”。
“这里就是牧羊人们领取薪水和赏金的地方了，进去以后自然会有人告诉你应该怎么做，我就不进去了。”
老人指着眼前这扇散发出冰冷气息的大门对马丁说到。
“注意好运，孩子。”
说完一句意味不明的话语，老人便转身沿着阶梯回去了。
“领取赏金为什么要祝我好运......”
马丁带着疑惑推开了大门，发现这是一间办公室大小的房间，首先映入眼帘的是两排横着放的长桌，桌上放了很多的文件，有些文件还堆起了小山。
每张长桌上都坐着几个人，以女性为主，她们全都在忙碌地记录着什么，钢笔与纸张摩擦的沙沙声充斥在整个房间。
“你找谁？”
靠近门的座位上，一个戴着眼镜的中年女人打量着推门而入的马丁，皱眉问到。
“你好，我是来领取任务赏金的。”
马丁说着，将记载了入殓任务的那张“贞洁的羊皮纸”拿出要递给对方，来之前马丁已经询问过雪莉相关的流程，所以避免了什么都不懂的尴尬。
“除了礼拜日外，赏金的核实发放都是在下午进行，培训的时候没人和你说吗？”
女人没有去接马丁递过来的羊皮纸，而是态度冷漠地说到。
听到她的话语，马丁感到有些奇怪，为什么领取赏金还要分时间？
“而且你这上面没有中间人的签字或者印章，我们是不会收的。”
她瞥了一眼马丁手中的羊皮纸，就自顾自地做起了自己的事情，没有再理会马丁。
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