隋帝杨广离开东都洛阳南去扬州，许多朝臣谏阻。隋帝杨广杀鸡儆猴，建节尉任宗、奉信郎王爱仁……好几个官员被斩杀。
中原的县府官吏对皇帝失去希望，瓦岗军一到城下就开门纳降。几天功夫就占领金堤关及以南的管城、新郑、中牟、须水、清池……等等县府。
荥阳地区这么多县府被瓦岗寨占领，荥阳通守张须陀接到消息，气急败坏。传令：倾发全军，征讨瓦岗军。
张须陀整军待发，南边的探马来报，雍丘人李公逸聚众千人列队练兵，意图不明。北面的探骑来报，韦城人周文举聚众千人抗拒税赋，扬言攻取宋郡义仓抢粮。
张须陀又传令，留下两府兵镇守宋郡，防范李公逸、周文举两部义军。
荥阳通守张须陀率领两万多军兵，决心收复荥阳地区的失地。密探飞马报送瓦岗军营。翟让、李密、单雄信、徐懋功紧急会议。
翟让说：“张须陀倾发全军而来，咱们从全堤关回瓦岗寨，避一避官军锋芒，相机袭敌。”
李密说：“翟公，东方有雍丘李公逸、韦城周文举两部义军虚张声势，袭扰官军营地，张须陀必须留两府军镇守。咱瓦岗军近来攻取这些县府，又增加了几千兵士。他一减，我一加。瓦岗军的力量够大啦。”
徐懋功说：“张须陀大本营附近有义军袭扰，他这次出征顾首畏尾，必定心浮气躁，一心想速战速决。心态不平衡，这是习武之人的大忌。张须陀有厄运降临了。”
单雄信说：“张须陀领军西来，必定与荥阳太守郇王杨庆东西呼应，企图合围咱瓦岗军。”
“二弟，咱们与荥阳太守郇王杨庆做了多年邻居，他最服你赤发灵官。只有你领本部兵把杨庆堵在城内，不让他出城，荥阳兵就无用武之地。郇王杨庆也就没有了王者的荣耀。”翟让不愧为大寨主，知人善用不含糊。
“行！你们必须要截住张须陀，不让张须陀敲我的后背，如果两面夹击，我就有厄难了。我的本部兵只需去一半，笃定堵住郇王杨庆。另一半兵交由懋弟统管，增加抗击张须陀的力量。”
“单公，你放心。堵不住张须陀，世上就无李密！蒲山公无颜于世！”李密拍拍胸膛，信誓旦旦。
徐懋功说：“张须陀从东方宋郡长途行军，决不能让他歇军休养生息，逼他连续奔波追击。我领一军诱敌，不需要太多的兵力。阿兄和我的多余人马，都交由大哥统管吧。”
李密摆摆手说：“不宜，懋功此议不妥。”李密心想，单雄信堵城，徐懋功去诱敌，翟让率领主力军。大寨主翟让资格老，能否听从我的指挥呢？万一意见分歧，功败于垂成。懋功年轻资历浅，便于掌控。
李密连连摇头又摆手说：“翟公是瓦岗大寨主，树大才能招风。张须陀看重大寨主，只有大寨主亲身诱敌，张须陀才会紧追不舍。主力军合围官军，由懋功将军指挥，在下随侍左右给予参谋。”
翟让对李密心存戒意。心里想，李密只有王伯当、房彦藻、常何……约一千人马。万一决策失误，瓦岗寨命运坎坷。瓦岗寨的命运，必须要瓦岗寨三家统一意向方能决策。
翟让望望单雄信：“二弟，你的意下如何？”
单雄信说：“咱三个兄弟意念相通，主力军的令旗由懋功执掌，不会失误的。”单雄信不愧老江湖，既顾及兄弟情面，使李密控制不了瓦岗军的指挥权。又使李密的战略决策能够实现。
翟让说：“懋功弟，你有何话说？”
徐懋功深思，翟让的大哥翟弘暗下唠叨，李密大言不惭，空手套白狼。答应有多多少少兵马来参战，结果就是王伯当、常何、房彦藻……总共来了千把人。翟让对李密信心不足。必须要排解大哥心头的疑虑。
徐懋功说：“大哥二哥，蒲山公的朋友李公逸，周文举在东方虚张声势，滞留了官军一部兵力。咱们新取县府又增加了几千壮士，双方力量对比发生变化，我对此战有必胜的信念。决战地选择在哪里？我揣测张须陀首战有三个目标，一想剿灭瓦岗军主力。二要与荥阳太守杨庆会合。三是控制南北要津金堤关。”
李密说：“懋功分析透彻，双方决战地就选在荥阳城与金堤关之间。”
翟让下令：“兵分三路，各自行动。我的部下一分为二，我领一部去诱敌，另一部由翟弘、翟摩侯率领，归懋功指挥。”
议事结束了，翟让仍没有把多余的兵力交由李密统管。李密心里明白，耶有娘有，不等于自个儿有。必须要创造条件，建立自己的直属军队。
荥阳通守张须陀驱军而来，前锋兵马刚到城下，瓦岗军早已弃城而去。张须陀到官库一看，四空见壁，张须陀开口大骂盗贼无耻。
侦骑来报，瓦岗军就在前方不远处。张须陀催军前进，瓦岗军沿途丢下一些破损的粮车。倒背着翟字大旗慌忙逃跑。逃得快追得凶，距离荥阳越来越近。
张须陀先前派遣特使与荥阳太守约定，两路夹击瓦岗军，穷追不舍聚而歼之。
荥阳太守郇王杨庆整顿人马，准备接应通守将军张须陀。忽见一支人马布阵于城外，单字大旗高高飘扬。单雄信这个贼头不好惹，不敢惹。太守郇王杨庆传令，固守待援。
张须陀期盼杨庆领兵前来夹击瓦岗军，怎么到现在还没有动静？
探骑来报，瓦岗贼头单雄信领兵围困荥阳城，太守杨庆的兵马出不来了。
张须陀面临两难选择，一是右向追击翟让，歼灭贼首。二是左向攻击单雄信，与郇王杨庆合兵。
副通守将军贾务本、副将秦叔宝、罗士信，四个将军骑在马背上边走边商议，分析敌情利弊。
贾务本说：“郇王杨庆凭坚城守卫，吸引单雄信所部人马，正符合分敌之势的策略。”
秦叔宝说：“瓦岗军占领了金堤关津渡，贼首翟让意图从金堤关渡过大河，撤回瓦岗寨。”
罗士信说：“金堤关津渡有关城，贼军进入关城，凭坚城而守，就能掩护大军从容不迫渡过大河。决不能让贼首翟让进入关城。”
张须陀传令：加速追赶，不能放贼首翟让进入金堤关的关城。
瓦岗寨第一次不设防，老人孩子女人们在寨中守家。原用于防守进寨路隘口的双弓弩、三弓弩全部调集参战。懋功心情沉重，瓦岗寨今后的命运全在于今日一搏。在远离伏击地几里外的洼地，懋功与几百个弩手反复训导：第一波箭，射马！第二波箭还是射马！一波又一波箭还是杀马。你们的强弩不是杀人，而是杀马。每一支长弩箭杆上都有编号，战死的敌军马身上拔出的长弩箭，奖赏一头牲畜。
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