瓦岗寨匠作大院。木作匠制作车船、农具、家具。铁作匠锻打农具、餐具、兵器。只为黑炭存货不多，只有一只炉子锻打铁器，其它铸铁铸铜的炉子暂行熄炉。翟让、单雄信、徐懋功三人今日都在匠作大院，听老**弓箭匠讲述弓箭、弩箭的事。
弓箭匠说：“同一批箭，箭杆材质必须要统一，战阵上随手拿起同伙一支箭，第一箭射出去，得心应手有准头。南方竹箭杆，中原萑柳杆，北胡桦木杆。按弓的拉力分等级，四斗弓、六斗弓、八斗弓、一石弓。骑兵快马近射，胜在一个快字，多用四斗弓。步兵守阵需远射，多用六斗弓。勇士与将军用八斗一石弓。现在弓房统一制作六斗弓，其他弓型私人定制。步兵六斗弓射程百步，五十步杀伤力最强，射程超过百步就得用强弩。”
“普通兵士弓箭五十步外没有杀伤力？古代连发弩机如何呢？”
“连发弩机，匣架笨重，不适宜行军对阵，军中不配置。现在京城守军配置多箭齐发弩，几支箭并列齐发。皇帝的骁果军配置两石弩、三石弩……最强八石弩，弩箭杆有手膀粗，射程七百步。三石弩以上用绞索拉弦张弓上箭。
两石弩、三石弩的上弦方式，凭单臂不能上弓弦。下用脚踩弩架，上用臂弯拉弦卡于弩机，称呼臂张弩。”
“两军野外对战，用哪种强弩为好呢？”
“强弩有弩床，比较笨重，多用于攻战与守战。野战时双方阵地瞬间变换，弩床不便机动。”
“能否制作不用弩床的轻便弩机，让普通士兵射手达到勇士射手一石弓的射程呢？”徐懋功对轻便强弩产生兴趣。
“这个？这个有点难。咱们几个老伙伴试一试吧。”
寨民来报，汲县人王德仁送石炭来了。翟让、单雄信、徐懋功迎到大路。王德仁远远就高喊：“瓦岗三贼翟单徐，西山贼头王德仁，久闻大名。今日初见，哪一位是卫南徐庄徐懋功，我应朋友张亮所约，送来一批石炭。请予验收。”
翟单徐仨人看到石炭到货，铁作匠可以开炉铸造箭镞，脸上露出了开心的笑容。
“在下就是徐懋功，张亮近日不在瓦岗寨。这位是翟老大，这位是单老二，我是小三徐懋功。久闻汲县王德仁，靠着太行山占地为王。今日幸会。”王德仁合翟单徐四人牵手大笑。
“懋功，你好年轻哇。占山为王？我本就姓王。不去占山为王，我还是王。这批石炭全靠人力背负，翻山越岭躲官卡，数量不多。我与张亮约定，不要铜钱，带点吃食回去。咱住在山沟里，粮谷不宽裕。”
翟让说：“德仁兄，随你来的所有人，回程全部运粮回西山，能带多少粮回去，随你意，行吧。吃饭，吃饱饭再做事。”
“爽快，同在江湖，朋友往来就是爽。”王德仁满载而归。
张亮在山南与郭孝恪分别，经过荥阳老家稍作停留，处理家事完毕，随即东去蒗荡沟。张亮相信郭孝恪不会失约，我必须要在这里等他来会面。
郭孝恪购得几车木炭，召集十多个躲兵役的壮男，起程去瓦岗寨。到了官府设置的稽查关卡，众人将车上木炭各人背负一袋。过了官卡再装车起程，就这样过了几个县界，来到了洧州界内。
隋帝杨广滥征民夫，逃亡者流落山野，迫使良民成为盗贼，皇帝又想出制约盗贼的办法，诏令各县整修城防，清查户藉，筑廓建堡，小村并大村，全部人口进入村堡内居住。洧州府的官吏分赴四乡，督查并村筑堡。
郭孝恪一伙人在洧州境内遇到了公差拦路查问：“你们是哪乡哪村的？到何方去？”
“咱们是北边那村的。”
“露馅啦，正北方小村散户都并入大村堡。走，核查一下你们的户籍。”
郭孝恪四望无人，对方只有三个人，自个儿十几人。郭孝恪背着手在身后，手指捻了几下。众人看到手势，众人明白了意思。
郭孝恪一个个叫着身后的名字，让官差一一验明正身，记上名字。被记录名字的人，都是自然而然让开站到左右相应的位置。腾出空位置，让后边的人到官差面前登录名字。郭孝恪看到手下人都占了有利位置，举手一挥，大喊一声：“上！”
众人一涌而上，三个人对一个人。三个公差都被捉住双臂。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）