小懋功误伤人命，父亲徐盖处罚懋儿，单雄信说情。
单雄信说：“义妹名字叫鼠妞。鼠牛虎兔、龙蛇马羊、猴鸡犬猪。义妹比懋功义弟大两岁，义弟有个好姊妹。”
鼠妞用手指戳戳母亲：“鼠牛虎兔，我是大姊，应当照顾弟弟。娘，你想要说什么来着？”
徐夫人说：“这些日子田里忙活，仆人全下田干活，我要奶孩子。鼠妞在厨房里忙活，把懋儿禁闭在厨房柴房，顺便搭把手烧灶帮厨，以劳代罚。”
单雄信呵呵而笑，立起身说：“两全其美，告辞了，过些天再会。”
当夜禁闭在厨房里，比库房好多了。家中仆人、雇工都在这吃饭，有凳有桌有油灯。厨房通柴房，柴房里有张床榻，是为临时雇工预备雨天留宿的。懋功享受这熟悉而陌生的环境，静静地看着老鼠沿着墙根出来东张西望，没有动静就大胆溜达。
厨房里有一盏油灯，木制灯台上下两头粗，中部腰细便于抓握。顶上有巴掌大的圆铜盏，一根灯芯草横在香油中。灯芯草一头露出铜盏边缘一点点，用打火石打出火星，点燃润过油的灯芯草，豆粒大的火苗忽明忽暗。
小老鼠闻到香油味，沿着木灯台爬到铜盏上品尝香油。懋功拍一拍巴掌，小老鼠吓坏了，急忙下溜。灯台上头大，中腰细，惊慌的老鼠抓不到落爪点。急得吱吱吱叫唤打转转。
小懋功看乐了，快活哼唱：小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，吱吱吱，叫奶奶，奶奶老，耳朵背，叫妈妈，妈不在，喵喵喵，猫来了，老鼠崽，快下来，叽哩咕噜滚下灯台。
夜深人静，小油灯忽闪忽闪，一只老鼠沿着斜搁的秫杆爬上箩筐口，再往前爬了一点，重心前移，秫杆翘竖，老鼠掉进筐里，咕噜噜翻了个滚，鼠窜而去。
懋功思想，假如老鼠掉到水里会咋样呢？会不会游水。灶台旁边有只大水缸，木制圆盖一分为二，一半常盖，一半常开。
懋功把姊姊塞给他的核桃咬开，取出核挑仁夹在秫杆一端，平放于常盖的水缸盖子上，嵌核桃仁的那半截秫杆凌空于水缸水面之上。小懋功想看看老鼠怕不怕水。
懋功困了，一觉睡到黎明。姊姊开门进来拿大葫芦瓢舀水，熬大锅小米粥。招呼小懋功起来烧灶水，鼠妞向大锅加水加小米完毕，就去另一个灶台助妈妈做蒸饼。
天亮出工，日上三竿回来到大厨房吃早饭。两张四方桌，围坐十六人。到徐盖家当雇工，工钱比其他大户人家多两成。可是这份工钱不好拿，别的庄主站在地头看着雇工干活，徐盖身强体壮领头干活，做得又快又好，雇工们跟在徐盖后面拼力干。
雇工们真是累，为哪多两成工钱，累得心甘情愿。众人坐到四方桌旁歇歇劲，等待着主人家盛粥上饼端咸菜。
徐夫人烤饼上饼，鼠妞用大陶碗盛粥。懋功相帮姊姊，盛了一碗又一碗，鼠妞突然啊啊叫。
懋功向粥锅一看，坏事了。粥中一只死老鼠？懋功急忙拿起竹笆篱反压在粥锅边。对鼠妞示意说：“姊，烫手！用托盘端粥碗送过去，下一碗粥我来盛，你端粥。”
鼠妞会意，用木托盘端粥碗上桌。懋功把笆篱中的物事扣进大碗，用小碗反盖好，推到灶台最里边旮旯处。十多个雇工吃饼喝粥完毕，各带一个大饼到田头作响午点心。
人走厨房空，鼠妞说：“老鼠咋掉到粥锅里呢？”
懋功说：“是水缸里的，你舀水时没看见。”
“咋晚我把水缸盖好盖严，今早我看到开了半盖，是你干的坏事！”
“昨晚上我用翘翘杆玩老鼠，眼睛一迷糊睡着了，今早忘了此事。不曾想翘翘杆真让老鼠掉进水缸。”
“好哇，准备挨耶耶的板子，把你的屁股打开花。”
“好姊妹，我的老姊，央求你嘴下留情。我将来给你一个大大的好处。”
“啥样子的好处？值得我稀罕。”
“大男人志在四方，我把家里的物事都送给姊姊你。这好处大呗。”
“吹吧，石疙瘩吹上天。到那时候你的婆娘管家，不把你两个耳朵拧下来，那才怪呢。”姊弟俩嘻嘻哈哈，不曾料到十多年以后，徐家的所有房产田地都交给姊姊了。
隋朝首创科举，考试选拔人才。其时国学、郡学，县学并举。乡村亦办乡学，县学以上是官府聘任的学政，乡学是本乡大户人家筹钱聘请老师，称谓私塾。祭祀圣人的日子又到了，县学生、乡学生都筹备祭祀孔圣人。
孔子之前，周朝就有“释奠礼”以示尊师重教。孔子死后，鲁国把孔子生前所住一幢草堂作为奠堂。将孔子生前用过的衣冠、车琴书册等等物事保存于此。
汉高祖刘邦到鲁地祀祭孔子，之后把周公与孔子同祭，各郡县建立周公孔子庙，一年一祭。
到了晋朝，变本加利，一年一祭改为一年四祭。春、夏、秋、冬，每个季度的丁日举行祭礼，时称：四仲丁祭祀。
这一仲丁日子，徐庄老先生领着一班弟子去孔庙祭祀先师周公与孔子。弟子们集资备了四荤四素四样时鲜蔬果。大伙儿兴高采烈来到城里的孔庙，每个孩子手捧一件祭品，心虔志诚缅怀先圣。
祭品摆放完毕，还没有来得及磕头礼拜，从门外进来一班县学生。县学生看到这班庶民乡学生摆放祭品，众口嚷嚷不休：“圣人说，尊卑有别，长幼有序。把乡学生祭品撤下来，县学生先祭祀圣人。”
徐庄学子们当仁不让，高声反驳：“恁什么要撤咱们的祭品！你们说尊卑有别，还有先来后到！”
“咱县学生是当官的命，你们乡学生泥腿子科，识字学文有屁用。”
双方他一言你一语，吵得不可开交。乡学老先生向县学生打恭作揖，县学生指责老头生老糊涂。仲丁日是县学祭祀孔圣人日子，你凭什么领这么些卑贱人来此生乱。
乡学老先生不糊涂，县学祭孔是定时辰的，到了规定时辰，县学的学政亲自领祭。老先生领乡学生提前一个时辰来孔庙，祭祀完事即回去，与县学两相错开时辰。没料到一伙县学生提前来孔庙，咱乡学生的祭品已上供台，如此撤下来，脸面何在？今后如何面对学子。不撤又不行，迟疑不决，再一次向县学生打恭作揖。一个县学生把乡学老先生推了一把，迫使老先生后退两步。
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