单雄信陪侍重病在床的母亲，母亲已经气若游丝，梦中喃喃呓语：主公、主母，我对不起你俩，我没有把你俩的儿子雄忠照顾好，我无脸活在世间……
单雄信连声呼叫：“娘、娘、你在说啥呢？儿子听不清楚。醒一醒吧，做噩梦很痛苦的。”
母亲醒来了，一气不接一气，断断续续说：“回曹州……让雄忠儿的灵魂……回归祖地。”
“请母亲放心，儿子雄信，尊奉母亲之命。”
单二夫人喘了几口气，用尽最后的气力说：“二贤庄…贤名在外…庄中的单身男子…帮他们娶妻成家……”
单雄信跪在母亲身边说：“儿子听母亲的，永远听母亲的话。”
母亲没有回复儿子的话，单雄信跪在地上等待母亲的回话，等待着，等待……。
不知道多久，膝盖酸痛，单雄信身体躺倒在地上，抽泣不止。痛定思痛，单雄信按潞州习俗葬了母亲。召集庄中所有的男女，给予妥善安置。
单雄信将母亲的一套旧衣服与哥哥的一套旧衣服包在一起，带上一个家丁，远行山东曹州。临行之际，单雄信背着母亲和哥哥的旧衣冦，再三回顾母亲与哥哥住过的庭院。看到被自己乱棍砸成光秃秃的枣树，心生眷念。
啊！枣树。这是哥哥与我小时候亲手栽的枣树，秋天吃青枣，冬天吃干红枣，这棵枣树滋养了咱兄弟俩，身子骨长得这么魁梧雄壮。这棵枣树就是哥哥的化身，让他陪伴弟弟，佑护弟弟终身。单雄信叫来家丁，拿来斧子锯子木刨子，把枣树主杆做成一根挑担长棍子，正好用于旅途防身，亦留个儿时的念想。
单雄信到了曹州东明县祖藉地，拜谒了单氏族中长老。单雄信舍出钱物重新修缮单氏祠堂，大做道场超度列祖列宗，接引哥哥单雄忠的魂魄回归宗藉。一班道士做道场，一班僧人做佛事。道、佛同场，开坛斋醮，诵经拜忏，踏罡步斗。
小小的东明县城，很少有这么大排场的法事。男女老少闲人都来看热闹，小懋功邀些小伙伴亦来趁个闹莽。
东场道士，西场僧事。木鱼声笃笃，诵经字叨叨。跑五方，敬三宝，放焰口，舍施食。所有的仪式都离不开唱诵经文，经文内容仪式各有侧重。
跑五方：东南西北中，念经诵禅，安抚五个方位的游神散仙，孤魂野鬼。
放焰口：焰口，梵文原义贫困饿死鬼、冤死鬼。念经诵禅，超度所有贫病冤曲生灵，往生极乐世界。
敬三宝：佛祖、佛经佛法、僧侣为佛教三宝。道祖，道经道法，道士为道教三宝。
舍施食：义为救济需要救济的人。舍贫散斋的施食，是做佛事的重头戏。戒日王在恒河边举行无遮大会，将国库中多年积储的金银财宝尽数施舍给贫困孤独者。最后连自己身上穿的王服、珠宝饰品也全部施舍出去，向妹妹讨要到一套麻布衣穿着。
单雄信做佛道斋事，排场规模很大，舍施食也不含糊。无论贵客、平民、乞丐，来者都是饱腹而归。供案上的祭品，糕饼果脯堆叠累垒。孩子们吃饱了斋饭，还是眼巴巴看着这么多糕饼果脯，馋涎欲滴。好不容易等到第一场法事完毕，准备撤下这一道祭品，另开一道法事。看热闹孩子们望眼欲穿的好事即将到来了。难得大户人家做斋事，慷概大方舍施食。平民百姓家做斋事，极少有舍施食。
几个执事人把糕饼果脯搬离供品台，几十个孩子跃跃欲试，眼眼盯着执事人手中的供品盘。执事人有点担心，人挤人，人踩人，孩子们会不会相互挤踩，导致伤了伙伴？
忽然，嗖嗖、嗖嗖的口啸声连声响，一个小男孩手执一面小小的黑旗，挥旗高呼：“一字长蛇阵，挡住乱兵流民。”
一小队男女小童手牵着手，一长溜单列队，阻隔在众多小孩与供品盘之间。
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