新国丈杨坚击败老国丈尉迟迥，朝中无对手。杨坚取代小外孙周静帝，自己做了皇帝，建立了大隋朝。隋文帝杨坚锐意进取，平定南方，华夏一统，首创三省六部制，改革朝政体制。
朝庭盛典仍是用前朝的乐曲，不适应华夏大一统的伟大事业。盛典国乐应该与时俱进，体现大国风范。隋文帝诏各司各府重定乐律，修正乐谱。
皇宫乐师万宝常，历事南梁囯、北齐国、北周国、大隋国四个朝代。万宝常深通音律，精于乐器。当世流行五声音乐，宫、商、角、徵、羽。乐师万宝常力求鼎新改革五声音乐。
乐师万宝常表奏隋帝，国乐要体现华夏大国之兴盛，乐曲必须恢复千年前大周朝的七声音阶。想当年周景王不谙七声音阶，只喜好淫厉而悲哀的五声音阶乐曲，致使大周朝日渐没落衰退。周景王之后，七声音阶只在民间个别小部族唱颂流传。
乐师万宝常殚精竭虑，恢复了失传千年的七声八音阶。经过修饰创新，撰写《乐谱六十四卷》，大功告成七声、八音、十二律、八十四调新曲谱。
进献演奏国乐曲谱日子到了。各司各府以最出色的倡伶，配以最美的舞伎，唱颂最拿手的乐曲，进行国艺大比拼。
万宝常演奏七声八音雅正乐曲。各部各府各司的权贵们听了此曲，即感到新奇，又觉得陌生。毕竟七声八音比较五声乐曲难度高得多了。各府世族权贵不想丢掉传统面子，权贵们责疑七声八音乐曲。
万宝常据才力争：“凡情性内充，歌咏外发，即有七声！七声八音确实是典雅正曲。”
权贵大臣为维护本来的威严，各府乐工习惯了演奏五声音阶，不愿意弃简就繁，一致排斥乐师万宝常的七声音乐。
乐师万宝常身怀绝技，凭着超人的技艺力争：“宫中太常所奏宫乐，声与音、淫、厉、悲、哀。如此音乐将会激起人间相互残杀之心，实乃衰国之音，岂能在朝庭大典演奏，更不适宜给陛下听闻。”
权贵朝臣启奏皇帝，乐师万宝常心念前朝，鄙视今朝，居心不良，他的七声乐谱绝不能作为国乐。
皇帝大凡好听谄谀迎奉之词，又需要拢络权臣。乐师万宝常职卑言轻。隋文帝诏令，继续使用五音声阶谱国乐。乐师万宝常的七声八音十二律八十四调新曲，不得在朝庭典礼演奏。
乐师万宝常心灰意冷，心情郁闷。有个西方胡僧借机劝解万宝常：“大隋朝皇帝喜好符瑞吉祥，又喜欢西方佛祖。万大师应当辩解述说，自个儿曾随西方佛僧受学，是佛祖为诸位菩萨所传七声八音乐曲。皇上听闻是佛祖所传音乐，也许龙心大悦。借佛献曲，如此行事，七声八音方能谱行于世。”
乐师万宝常大义凛然，坚称：七声八音乐曲是上天赋予天下苍生的福音，千年之前的八百千秋大周朝就有七声曲。堂堂华夏人，岂能胡乱攀附西方胡僧。
乐师万宝常不愿意自贬人格委屈求全。皇帝已下诏禁用万宝常新谱曲。无可奈何花落去，只可惜太常五音国曲，音乐声淫厉而悲哀。乐师万宝常长吁短叹，疾声大呼：天下不久相杀将尽！
乐师万宝常郁郁不得志，凄惨悲愤，气闷成疾，病卧于榻。万宝常的妻子本是皇城倡伶中貌美如花的姣姣者，羡慕万宝常才艺过人而结为伉俪。如今见到万宝常受到众多权贵排斥，在皇城受到冷落，看来万宝常没有了出头之日。万宝常先前在皇宫受了不少赏赐，其妻子暗中打理，趁万宝常卧病酣睡之际，把家中钱财宝物席卷一空，与相好俊哥儿私奔他乡。
众叛亲离，万宝常气愤交加，把六十四卷《乐谱》付之一炬，熊熊焰火烧毁曲谱。
旮旯角里遗漏一卷曲谱，后人据此演奏霓裳曲，得以流行世间。曲段名：玉兔东升、银蟾吐彩、皓月当空、嫦娥梭织、玉兔西沉。该曲典雅素淡、简洁凝炼、余音缭绕、韵味无穷。
饥馁疾病万宝常，昏昏噩噩入梦乡。梦中天使传天令，原本你是天界仙，天命下凡到世间，你在人间期限到，速回天庭缴饬令。噩梦缠身万宝常，一缕烟云上天庭。梦见谒见昊天大帝。
昊天大帝责问：“乐仙万宝常，你领上天仙曲，到人间传播七声八音十二律八十四调天堂福音，未能圆满成功。难道天堂福音不敌世俗淫厉哀悲之曲。乐仙万宝常未能尽职，该当何罪？”
老聃出班奏道：“昊天大帝歇怒，乐仙万宝常已在人间受到妻离子无，贫病饿殍之罚。圣哲言，我无为而民自化，我好静而民自正。无需对乐仙另行处罚。”
昊天大帝说：“是否是儒教教化不善之失？”
孔丘说：“自从周公之儒，衍生为道、儒、法、诸子百家。可见儒教之学，放之四海而皆准。是西方佛祖对弟子约束不力，从西方带来晦涩经书，以儒学道教的义理加以文饰，惑世愚民。乐仙万宝常与西来胡僧交谈之言，可见一斑。”
释祖合掌而言：“善哉善哉，事出有因，缘起缘灭，缘起性空。大汉朝初通西域，我佛弟子才来东土传佛法。后来世道变迁，故而半途而废。尚若华夏一统，再通西域，可差圣贤来西方取回真经，福泽万民。”
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