薄楚轩有惊无险逃过一劫，他在前进大酒店摆了五桌庆功宴，所有参与迎检以及各教学组负责人的同志均出现在了宴会的现场。摊账不是很大，却如同年度大会，程序流程一样不少。李博文在开场白中说：“时光走笔，岁月成章，我们完满完成纪委延伸调查，中肯评价略显成绩。今日摆宴庆祝，一来感谢大家辛勤的努力和付出，二来我们在薄书记的带领下，全体教职工肩负着培养和塑造人的神圣使命，为人师表、踔厉奋发，教学成绩斐然，改革创新强劲，在未来的日子里，再接再厉，百尺竿头更进一步。”李博文说的心潮澎湃热火朝天的，他越是彪炳成绩，薄楚轩听的倒不是多爽快，眉头微皱有些愁容，成绩的背后有见不得光的内幕，大差不差简要陈述得了。李博文按照程序隆重邀请薄楚轩上台讲话，薄楚轩从容不迫的走上舞台。薄楚轩思维敏捷，引经据典信手拈来，秘书写的讲话稿就是看个框架，一般讲话都是脱稿，一切任由自己发挥。这种场合也是如此，腹稿早已打好，没有必要照本宣科的念稿。
薄楚轩环视了一下台下的人说：“今天我想说两个意思，一是感谢。几番磨琢方成器，十载耕耘自见功。大家的辛苦付出我看在眼里，昨天的努力成就了我们今天的收获，在困难和考验面前，大家有种越是艰险越向前的革命斗志，纪委对我们的高度评价就是最好的证明，衷心的谢谢大家。二是感动。前进中学是乡村中学，基础差、底子薄，在大家的共同见证下，学校的追断管理法、音乐教学法等创新亮点也在全县崭露头角。这次纪委迎检，又看到了我们这支团队的凝心聚力，毕根义同志多少个日夜睡在办公室的地板上，吃饭也是应付一口，暴瘦的身体让人心疼、让人心酸感动，为什么呢？他就是想把工作做到至善至美，这种精神不值得我们敬佩吗？经久不息的掌声在这狭小的空间里变得尖锐，直刺耳膜。淬火成钢破浪行，砥砺奋进扬帆起。庆功宴也是我们的奋进宴，心中有光，素履以往，踏梦前行，聚力生长，脸上的泥土不能阻止眼中的光芒，心里想去的地方，就算再苦再难也要前往。有你、有我，有大家，足矣！”肺腑之言，动人心怀，雷鸣般的掌声再次在大厅中回荡。杯盏频斟难得醉，茶烟细品可消愁。薄楚轩、李博文挨桌敬酒，说不尽的祝福语，喝不完的酒中情，把酒言欢，推杯换盏。三五组队团体敬酒，平时磨不开、说不开的话语，借着酒劲却一一化解。欢聚一堂乐融融，推杯换盏情意浓。再热闹的场面，再真挚的情感，终会有曲终人散之时。前进镇上的夜宁静如水，没有犬吠，没有聒噪，静寂把喧扰淹没，暗晓被灯光流散，庆功宴在众人微醺薄醉中散去......
卢上泉投举报信的心思被昔日工友孙尘、候贤平搅乱，心里七上八下没了主意，看时间还早不如去街上转转。肉盒子摊上围了一圈人，多数是早来赶集的商贩，没吃早点简单弄口吃的。卢上泉倒也好奇，这家的肉盒子有那么好吃吗？左三层右三层的，还围个水泄不通。说起肉盒子是情有独钟的，虽然自己是大厨，但他从来没有炸过肉盒，在学校做厨子那会，胖二每次来都会给他留上三五个肉盒子。卢上泉想挤进人群买两个解解馋，胖二正围着围裙，热火朝天的翻着滚烫油锅中滋滋作响的肉盒。他定睛一看，原来是胖二的肉盒子摊，难怪这么多人呢？卢上泉高声喊着，胖二回头看是老友光临，笑着给他回应道：“卢师傅，你咋大清早的有时间来吃肉盒子了？”人多嘈杂听不清说话，集市上也不是拉话的地方，何况胖二忙的晕头转向，于是卢上泉伸出两个手指，胖二立马意会准备打包两个肉盒。卢上泉徘徊于理性与感性之间，兜兜转转圈又回到邮局，心里的矛盾，纠结，挣扎，蔓延在他的心底。站在十字路口，抉择很难，不过，也没有必要过份苛求什么，顺其自然比啥都强。卢上泉从兜里拿出心里，在手上掂量掂量究竟是干嘛来了。明知山有虎，偏向虎山行。终于卢上泉理性战胜感性，看四下无人，大踏步走向邮筒。当举报信叮当一声投入邮筒的那一刻，尘埃落定，他的心里空落落的，不知道自己到底在做什么，扪心自问是对还是错。如今木已成舟，他已经不在乎什么了，心中莫名又多了一份期盼，看着邮筒沉思片刻头也不回去的离去。
前进中学顺利迎检过关，庆功宴上都喝的晕头转向。李博文的调令很快下来了，被任命为县城的一所普通高中的党高官。褚进方被提任为前进中学的校长，毕根义为副校长，辅助校长、书记工作，鲍赟调整到财务处，教务处因暂无人手接替，仍由鲍赟兼任。一切如薄楚轩所愿，前进中学正沉浸在幸福的喜悦之中。列夫·托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》文中写到“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”这和中国的“家家有本难念的经”有异曲同工之妙。乐极生悲、否极泰来，蕴含着深刻的哲学道理。卢上泉的一封信引发了前进镇的一场大“地震”，一片祥和的前进中学此时又被掀起三尺浪。幸福的背后是孤独的背影，来的太快的幸福似一抹彩云，空中闪过不留一丝痕迹。县纪委带着卢上泉的举报问题，原班人马杀了个回马枪，薄楚轩一屁股坐在凳子上良久没有起来。调查组在关英光
、许峰成的陪同下直奔主题，没有任何回避，实地调查厨房、锅炉等改造项目，追查款项溯源。
既然纪委复查此事，说明他们已经掌握了充分的证据。薄楚轩心想纪委的案子多如牛毛，哪能腾出手来再来个回头看啊，这是怕啥来啥，难道这中间有人从中作梗？或者是学校出了内鬼不成。薄楚轩眼睛微闭，大脑中不断地闪现这几年他曾经处理过的人，李凌禄、韦林秋、卢上泉.....但是他实在想不起到底会是谁，不至于吧，他喃喃自语。到底是谁和他有深仇大恨呢？他得罪了谁啊？他摇着头一个个地否定......许峰成曾告诉过他承包后厨改造的包工头找过关英光，难道会是他？薄楚轩手握拳头，气的咬牙切齿，嘴里不时地发出咯咯嘣嘣的声响，净坏老子的好事，万一有个闪失，我和你没完！他习惯性地用双手捋了捋头发。其实，这个包工头自从出现在关英光的办公室后，他的影子时刻出现了许峰成的脑海中，甚至可以说是一块心病，他咋也想不起来这个既熟悉又陌生的面孔。薄楚轩的消息还算灵通，对“回头案”他心中无底，假设纪委案子做实，有可能他的官职不保。于是，他暗暗发誓，如果他还有这个机会坐在党高官的位置上的话，一定要把这个“蛀虫”查出来挫骨扬灰。薄楚轩的脸色铁青，烟雾之下掩饰不了他内心的焦躁不安。一刻钟功夫，烟灰缸塞满了烟头，此时此刻他抽的不是烟而是空虚寂寞。