“哼，那可由不得他。”水户门炎难得地硬气了一回，他盯着奈良鹿久道：“我会去找自来也好好谈谈，并安排合适的人选，督促他完成火影的工作。”
奈良鹿久眉间登时一抽，火影辅佐可不是什么轻松的工作，协助火影管理一整村的人，那可比养一整片森林的鹿麻烦得多。
有人房子倒了刮风暴雨怎么办？有人煽动大家散布流言怎么办？有人心情不好和人打架怎么办？有人恋人死了想殉情了怎么办？
“和自来也大人好好谈谈？看来您并不了解他的心性，更不了解他的作风。”正当鹿久想着如何推辞这份麻烦的工作时，明已抢先帮他解了围，“我不是说了吗？自来也大人并没有远大的政治抱负。即使您说服了大名和官员们，把火影的职位塞到他手上，他也一定会推辞不就的。”
水户门炎目光一凛，微微有些不悦：“你这种说法，未免也太过于武断了一些。”
转寝小春更是发出了一声不耐烦的冷哼：“我们跟自来也认识已几十年，从小看着他长大，怎么会不了解他？”
“认识有多久是一回事，了解有多深又是另一回事了。”明没有退让，他接着道：“最近自来也大人似乎打算写一本豪杰物语，里面有这么一段文字，我念出来给大家听听。”
明干咳了两声，模仿着自来也的声音叹道：“回顾往昔，我的人生尽是失败...不断被纲手拒绝，没能阻止好友离开，连徒弟和师傅都没能保护好...”
“同火影们立下的伟业相比，我所做的事全都不值一提，都是些微不足道的事吧...我也想像历代火影那样死去...故事精彩与否要由故事结局决定，失败也很有趣...”
转寝小春目光一转，面色竟立刻缓和了下来，苦叹一声，和声道：“这的确像是自来也会说出来的话。”
水户门炎也叹了一口气，摇着头道：“其实那些事也怪不得他，他未免有些太过看轻自己了。”
“或许自来也大人眼中的自己，是一个彻头彻脑的失败者，当然也不会想去实现什么政治抱负。”明笑了笑，用自己的声音总结道：“自我评价低到连自己都无法认同的人，永远也触及不到火影的高度。”
“但是，我们现在就需要推选出火影，现在就需要。”水户门炎强调道，“明天就要召开紧急会议了，我们也找不到比自来也更合适的人选了。”
一直沉默着的团藏袖袍一拂，朗声说道：“既然如此，就让我来接任火影一职吧。”
——
会议结束后，木叶根部，团藏的办公室内。
明倚靠着椅背，两脚搭在桌上，调侃道：“我还以为这一次，您又要吃反应慢的亏呢，团藏大人。”
“起来！桌子不是用来给你放脚的，让人看见像什么样子。”团藏走进房间，“咔嚓”一声，把门反扣起来，“你是怎么进来的？”
“把脚放在这张办公桌上，是自信和权利的彰显，我倒是希望让更多的根部忍者看到。”明面含微笑，神态颇为自得，“毕竟从后天开始，这间办公室就属于我了。”
“现在根部还不是你的，站起来。”团藏的老脸已板了起来，“你还没有回答我的问题，你到底是怎么进来的？”
“哎，老是克制自己，装出一副谦逊的样子也是很累的，就不能让我稍微轻松一下吗？”明虽然满脸不情愿的样子，却还是从椅子上站了起来，“放心吧，我在外面留了影分身，没人看到我来了这里。”
“哼，还没到可以松懈的时候，那两个人没那么容易放弃自来也。”团藏多次与火影职位错失，现在正是千载难逢的机会，他当然不肯放松，“之前交代你的事情，办得怎么样了？”
“虽然过程不太顺利，但最终还是将请得到的高官全请来了。”明懒洋洋地走到墙边的柜旁，随手取过一份文件看了起来，“会面的地点定在短册街的游廓，他们希望您能在旁晚前赶到。”
“游廓？”团藏顿觉一阵怒气上涌，忍不住就要发作，“你知不知道自己在说什么？”
“不就是花街嘛，有什么可大惊小怪的？说到底还不是因为您疑心病太重，非要在都城外的地方会面？”明脸上还是那种懒散而满不在乎的神情，“为了将那几位大人请来，光是捧红那几个振袖新造，就花了我一大笔钱呢！唉，也没办法，谁让你们这些大人就好这一口呢？”
其实双方约在短册街会面，跟团藏是不是个多疑的人，并没有太大的关系。
因为在地理上，短册街就是木叶和都城的一处中间点，将会面的地点设置在这里，不仅能够表明双方对此次会谈的诚意，还能体现出双方打交道时的对等需求。
至于明所说的振袖新造，指的是十五六岁的见习游女，少部分还能为顾客提供一些不可描述的特殊服务。
“够了，回来再找你算账。”团藏脸色仍是阴沉沉的，却也默许了明查阅根部资料的举动，“另外我不在的时候，别到处乱跑。”
“安啦安啦，我就待在这里不乱走动。”明笑嘻嘻地朝团藏摆了摆手，“团藏大人慢走，祝您一切顺利。”