手鞠的手腕和脚踝都挂着锁链，链环上还闪着金色的光。
不止是手鞠，还有不知从哪里赶过来的勘九郎，以及躺在地上一动不动的我爱罗，都被金刚锁链牢牢地栓在原处。
小樱自然立刻顺着锁链的另一端望去，就看到了一张令她印象深刻的绿纹面具，那是她在波之国时遇到过的冥组织成员，代号是“徐”的小姐姐。
她不禁缓缓往后退去，又回到了原来的地方，轻唤道：“明前辈，你看前面...诶？”
没有任何的预兆，明已幽灵般忽然出现在那个女人的身旁，可他并没有发动突袭，而是低声说了些什么，困住手鞠三人的锁链便被收了回去。
“是他在那个组织里的朋友吗？两人看上去很熟络的样子。”小樱有些在意，但这个距离根本什么也听不到。
她只好绕开手鞠三人，走到靠近明的身旁，这才听到他的声音：“那么，现在你有时间和我聊聊吗？”
我爱罗想挣扎着坐起来，怎奈全身的肌肉都仍处于麻痹状态，一点力气都没有，他只能再躺下。
“被我刚才那招击中的人，四肢躯体都会因为穴位被封而麻痹，就这么躺着听吧。”明叹了口气，苦笑道：“虽然我现在就想把你们几个带回去交差，但是在那之前，得先解决守鹤的问题。”
说到这里，明和穗乃果交换了个眼色，后者点点头，开始往前走，缓缓靠近我爱罗。
失去斗志的我爱罗已不在乎自己的生死，可手鞠在乎，她厉声道：“你想对我爱罗做什么？”
“砂隐村的封印术并不完善，一旦我爱罗睡去，守鹤便会占据他的身体吧？”明接着解释道，“必须将封印替换成更加稳妥的八卦封印，我不可能冒着守鹤暴走的风险，让他进入村子。”
“不好意思，可以让我过去吗？”穗乃果已走到手鞠的面前，“换成八卦封印只会让他变得更好，不仅能解决彻夜失眠的问题，还能让他更有效地利用尾兽查克拉。”
手鞠紧握着拳头，虽然还想阻拦，却又不敢阻拦，终于还是让开了道路：“要是我爱罗有个闪失...”
“那我就把你们全鲨了。”明的手霍然握上了刀柄，道：“小樱，你会帮我保密的吧？”
这句话说出来，手鞠固然吃了一惊，勘九郎更是瞳孔放大，失声道：“你刚才明明说过...”
“明前辈，开这样的玩笑，实在一点也不好玩。”小樱皱着眉，“我是不会帮你保密的。”
“你说得对，这种玩笑的确不好玩。”明忽然沉下脸，冷冷道：“只不过玩笑有时也会变得不是玩笑的。”
手鞠的脸色虽还没有变，但眼角的肌肉已在不停地跳动，颤声道：“你...你这是什么意思？”
“你还真是愚钝啊，手鞠。”明不答反问，“难道你也不知道么？我爱罗。”
“你们村子也有想要除掉我的存在吧？”以前每当有人想要杀他时，我爱罗都会觉得一阵说不出的激动和止不住的杀意，但现在他却很平静，也许只因他已没力气发脾气了。
“你知道就好，在两国谈判结束之前，你们都会被软禁在木叶。如果不明白自己的立场，偷偷摸摸地卖弄些小聪明的话，可是会受重伤的哦。”明叮嘱道，“而且回村之后，我接下来的处境也不太好，很难再插手你们的事情。”
“处境不太好？”小樱疑惑地望着明，不知话中何意，神色中充满了疑问，“出什么事了吗？”
“没什么，对我的例行审查而已。”明看似漫不经心地回道，“只是谈话，取证，出具报告这些环节加起来，至少也要花上一个月的时间吧？”
“怎么会...”小樱当然清楚审查意味着什么，却怎么也不敢相信明这样的人也会被村子怀疑，只能勉强笑道：“都说了，这种玩笑一点也不好玩。”
“那可不是什么玩笑，如果你看过他是如何击败我爱罗的，就不会再抱有那种天真的想法了。”手鞠咬了咬牙，哼声道：“站在你旁边的那个人，简直就是一头怪物。”
“哈哈哈，我倒是很能理解你这种心情呢。”被手鞠说成是怪物的明，非但没有生气，反而摊开手大笑道：“想想看，一瞬间就能将整片森林夷为平地的怪物，就跟自己住在同一个村子里。性命、尊严，全都掌握在那样的家伙手上，想起来就觉得毛骨悚然，真让人恶心。”
“不是那样的。”小樱伸出手，紧紧地抓住了明的手臂，眼睛里满是恳切，“请不要这样说。”
“弱者都是这样的，一旦他们变得不幸，便不会去管什么才是真实，只会一起指着强者说‘都是你的错’。”完成封印替换工作的穗乃果，冷冷看了小樱一眼，重新走回到明的身旁。
“是啊。”明接过穗乃果的话头，继续道：“如果抗议的话，那些人就会高兴地说‘看吧，他果然会欺负我们，这家伙是个坏人’。对于这种充满暴力的行为，我想你一点儿也不陌生吧？我爱罗。”
“为什么要做这种事？”我爱罗感知着身体内的变化，那是他从未有过的轻松。
他终于可以挣扎着坐起来，对着那个将他击败的人，大吼道：“像我这样的人，直接杀掉不就好了！你根本就不该对我抱有什么期待啊，混蛋！”
他只是性格阴暗，又不是傻头傻脑。这个从一出现就对着他呜呜喳喳的家伙，分明就是想把他从过去的阴影里拉出来啊。
“期待，的确是笨蛋才会去做的事。”明模仿着卡卡西教育第七班时的神态，一字字道：“然而放弃期待，更是一种该唾弃的行为。”
虽只寥寥数语，但语重心长，其中的涵意，别人可能不懂，但我爱罗却能体会得到。
因为他从始至终都一直在期待着，期待着总有一天会开始的，属于他的故事；期待着总有一天会遇到的，支持他的朋友；期待着总有一天会感受到的，他所憧憬的爱。
所以他才会在原剧情中，那么轻易地接受了鸣人的嘴遁，他后来的转变，也绝非是源于心血来潮的顿悟。
“这也是卡卡西老师说过的话吗？”小樱在一旁问道。
“算是吧，原话太难懂了，我其实也没记住。”明挠了挠头，做出一副很困扰的样子，“毕竟我根本不需要去期待什么，只要让我的朋友，我重要的人有所期待，然后把他们的期待全都赢过来不就行了？”