一成不变的日子总是过得很快，一转眼便到了6月24日，距离中忍选拔考试正式开始也只剩下一周时间。
宇智波静秀眉紧锁，认真看着明递过来的考生资料，神色有些凝重。她若有所思地朝着正门方向凝望许久，才慢慢地将目光收回到明的身上。
“如你们所见，由于中忍考试即将到来的缘故，其他同盟国的忍者们，现在已经出现在村子里啦。”明在升任特别上忍后，第一个任务便是担任中忍考试的主考官，手里自然有报名考生的情报，“除木叶外，考生最多的是砂忍，共计30人。其他的同盟国里，雨隐村21人，泷隐村12人，草隐村15人，另外还有三名音忍。”
“其中有什么问题吗？”孝并不认为这批考生中有什么问题，和往年一样，每队由一名上忍和三名下忍组成，总体人数也相差不大。
“其他同盟国确实没什么问题，但是砂隐村这30个人却有些奇怪。”静分析能力稍强一些，倒是看出了一些端倪，“孝，我们去年的中忍考试，不就是在砂隐村进行的吗？”
“是啊，中忍考试是大国之间轮流举行的，我们那一次恰好轮到砂隐村...”说到这里，孝的声音突然停顿，神色也严肃了起来，连忙拿过砂隐村考生情报翻看了起来。
“看来你也注意到了。”见二人都意识到了问题，明开始布置任务，“去接触一下手鞠吧，探探口风，我们去年见过的那些下忍，总不能全在这一年的任务中殉职了吧？”
孝点了点头，随即使用白眼搜索手鞠的位置。“找到了，四点钟方向，距离这里不到800米，似乎和第七班的忍者有些冲突。”
“你们先过去，等上忍会议结束以后，我再过来会合。”明说完便解开了影分身，现在上忍们都在火影大楼里开会，他的本体也不例外。况且他还是第二场考试的主考官，如果这时候出现在砂忍的面前，也容易引起对方的警觉。
八百米的距离实在太近，静很快就来到了手鞠旁边。其实就算两人相距八百里，对于某些强者来说，也不过是一发手里剑的距离。
“啊咧咧？这不是手鞠吗？”静眯着的眼睛在笑，薄薄的嘴唇在笑，脸颊上深深的酒窝也在笑，“你们这是在做什么？”
以前第一班在集英社执行任务时，静因为无聊看了不少小说。其中有一类小说，里面的人在商议事情的时候，都是双方一拱手，便开始哈哈大笑，从头笑到尾，三千字里有八百个字都在哈哈哈。当时静还问明，这书的作者是不是在凑字数骗出版社的钱？
“你不懂，笑得越大声，笑得越持久，说明敌意越小。”明当时瞥了她一眼，一本正经地胡说八道起来，“你想想看，如果一个个都跟铁之国那帮武士一样目露凶光，还用得着谈下去吗？早就摆出道来开打了。”
静一想，说的好像很有道理，完全不知道该怎么反驳，久而久之，她也养成了眯眼笑的习惯。毕竟她辣么可爱，怎么可以像个白痴一样哈哈大笑？
“静前辈？你们认识？”春野樱看到静过来，心下也安心了不少，当砂忍那只小熊猫出现的时候，她明显感觉到佐助的战意又上头了。
“当然认识啦，去年我们中忍考试的时候就见过了，对不对啊手鞠？”静很自来熟地握住了手鞠的手，“为什么没看到千和夜目呀？你又换队友啦？雨乃这次过来了吗？那个沙夜这次没过来吧？她的妆容真的好丑，我不想看到她。”
“他们不想来木叶村参加考试，要问原因的话，不是你那个队友干的好事吗？”手鞠没能把手抽出来，只能一脸冷漠地怼了回去，“你队伍里那本教科书，去年可是好好地给我们上了一课呢。”
“教科书？是明前辈吗？”小樱身为学霸，倒是觉得这个称号挺有趣的，“静前辈，可以和我说说去年中忍考试的事情吗？”
“去年中忍考试的时候，手鞠的队友是千和夜目。”小樱表情管理得不错，静并没有发觉她的真实意图，误认为她只是想要收集一些砂忍的情报，“千是一个擅长利用嗅觉的幻术型忍者，而夜目则是类似于孝的白眼，有着不错的观察能力。”
“那个沙夜是个傀儡师，会使用精神类的秘术。至于雨乃...”一旁的孝也向小樱提供着情报，但是在说到雨乃的时候，他的脸色突然变得相当凝重，“明给出了相当高的评价，说那个雨乃能成长到纲手大人的程度。”
“纲手大人的程度？静前辈，那个雨乃的医疗忍术很厉害吗？”小樱被吓到了，上一世的她可是纲手的弟子。
虽说纲手因患有恐血症的缘故，操作上的教学都交给了静音，但纲手对医疗忍术的理解，仍然冠绝整个忍界。
手鞠作为当事人之一，自然也是知道这件事的。由于明在去年的中忍考试里表现出色，他对其他忍者的评价也得到了砂忍高层的重视，雨乃还因此被当成了重点培养的对象...
疼！手鞠感觉手被用力地握了一下，连忙抽回了手，颇为疑惑地看向静。
而静此时满脸火辣辣的，从耳根、连脖子、经背脊一路红到了小腿。她想起了当时私底下问明，雨乃到底哪里出色时的情景。
——
一年前，因为东道主是风之国的缘故，木叶村派遣的21队下忍，由各自的指导上忍带队，前往砂隐村参加这一年的中忍选拔考试，其中就有卡卡西带领的第一班。
“呸呸呸，难怪你们大夏天的还包裹得那么严实，这边的风沙太让人难受了。”有明在旁边的时候，静是一个安静不下来的家伙，但沙漠中的大风太过热情，每次张嘴说话时都会吃上一嘴沙子，这让她不得不安静下来。直到进入了砂隐村，情况才稍微变好了一些。
“因为风之国大部分地区都是沙漠，降水量极少，没有高山树木防风，风力一般都会很大，而且会夹杂着大量沙土。”明此时客串起了导游，给静介绍着砂隐村，“所以砂隐村选址在这样一个四周都有天然屏障的低地，易守难攻的同时，也减少了风沙的侵袭。”
“静，这个风沙浴怕是和你想的不太一样吧？”孝抖了抖身上的披风，取下了护目镜，朝着静笑道。
“不想挨揍的话就少提这个。”静冲着孝亮了亮小拳头，深吸了一口气，调整了一下心情，开始观察砂隐村，“这边的房屋，和木叶村的差别好大啊。”
“嗯，因为树木很少，砂隐村的房屋以砂石原料为主，和木叶的木石建筑迥然不同。”明指着一片房屋解释道，“你看那边，这些屋子大多是圆球形或者圆柱形，每一间的占地都不是很大，但却建造得很高，而且窗口多而小，就是为了减少与大风接触时受力面积和摩擦力。”
“功课做得不错嘛，明。”卡卡西夸奖了一句，“不过我们千里迢迢赶来砂隐村可不是为了观光的。”
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