木叶52年夏季，五点多钟的时候，天边便露出了鱼肚白。初升的太阳随着时光的流逝，徐徐拉开了晨曦的帷幕，带着清新降临了木叶村。
木叶的村民们，便是在这种清新而又和谐的氛围中，开始了新一天的工作。随着街道上行人的增加，两侧的店铺也陆续开门，准备迎接新一天的客人。
然而今天的商店街，却打破了木叶村固有的和谐，只因大部分店面都被油漆刷上了各种涂鸦。店主的火冒三丈，行人的议论纷纷，加上始作俑者恶作剧得逞的大笑，商店街一时间有些闹闹哄哄。
始作俑者自然是那个提着油漆桶的鸣人了，鸣人见自己成功引起了村民们的注意，便站在木叶村商店街拱门上大声宣布着“漩涡鸣人登场”，随后快速逃离作案现场。
刷油漆这种事情，做得多了，跑起来那也是轻车熟路，那些大人根本抓不到他。不料今天却出现了意外，就在鸣人路过一家忍具店的时候。
鸣人虽然过几个月才满4岁，但行动力却是远超同龄的普通人。鸣人看到忍具店门口只有一个5岁左右的男孩，完全就没有绕道的想法，他打算从男孩面前跑过，留下一道潇洒的背影。
那个5岁男孩自然是准备打开店门的明，见鸣人径直朝他跑来，小声地念了一句“雕虫小技也敢班门弄斧，根本没把我放在眼里”，便是一拳朝鸣人脸上打去，时机和距离恰到好处，让鸣人下意识地抬手防御。
鸣人不动则已，动则有隙，隙则有机，既有机可乘，明又怎么会错失？接触之际便是一粘，随后两手相挣，看准鸣人关节，一刁一拿再顺势一锁一压，便将鸣人控制住了。
“放开我！”鸣人的右臂被扭在身后，被扣着的肩膀吃痛，右腿不由自主地半跪在了地上，显然已经没有跑掉的机会。
周围的人见鸣人被制住，也只是保持着距离，小声议论着“就是他吧”，“嗯，禁忌之子”，“真烦人”一类的话语，似乎看到了世界上最肮脏的东西，眼神里充满了厌恶。
“我为什么要放开你？这店门上的油漆是你刷的吧？”明虽然也没有进入忍者学校，这时还不会提取查克拉，但对付鸣人还是足够的，“做任何事情都要承担对应的后果，难道不是吗？”
“是啊！油漆是我刷的。”鸣人感受到村民的恶意，又听到明的质问，心中着实有些委屈，他用稚嫩的童音大声吼道：“但是我又做错了什么，总是被人孤立，谁都没把我放在心上。而且，为什么你们每个人，都要用那种眼神看着我啊？！”
“虽然我不知道你以前做过什么，但我并不认为是你做错了什么。”明松开了扣住鸣人肩膀的手，“哪怕是你在我的店门外涂满油漆，我也不会责备你什么。这是你监护人的过错，我只会去找他聊聊教育的问题。”
鸣人揉了揉发酸的胳膊，并没有继续逃跑，而是诧异地看向了明。因为在这之前，他从没听过类似的话。鸣人紧盯着明的眼睛，心中有些期待，他想听明说下去；也有一点发怵，害怕从明的眼中读到哪怕一丁点的厌恶。
“一件事情的对错，似乎不是由人数决定的吧？”明的眼神清澈而干净，既没有厌恶，也没有同情，“他们会那样看你，有些人是因为迁怒，将自己的不幸归咎于别人；有些人则是因为畏惧，对未知的事物选择了逃避；还有些人只是因为从众，以他人的经验盲目地跟风...你为什么会认为是自己做错事了？”
明的声音自然圆润，音色明亮清脆，并没有刻意模仿那些智慧的长者，用沉稳的语调去讲一些大道理，完全是童音本色。但这一番地图炮下来，却让很多店主停止了抱怨，不少行人也选择悄然离开，周围的议论声渐渐淡了下去。
鸣人怔在原地，年幼的他词汇量有限，虽然能感受到村民们的恶意，但却无法准确描述出来，只能统称为那种眼神，质问村民时的话语也显得那么的苍白无力。
而明却能够指出关键所在，说得那些人哑口无言。鸣人突然想问明一个问题，一个三代火影都没能给出明确答复的问题，不过他的肚子却抢先开口了：“咕咕。”
“走吧，我请你吃早餐，这个时间一乐拉面馆应该已经开门了。”明朝着鸣人伸出了右手，笑着说道：“不过作为回报，一会你要帮我清理店门上的油漆。这是我拦下你的原因，也是你应该承担的后果。”
——
小樱听着鸣人的故事，心中不禁有些触动，那个也曾向她伸出右手的中二小鬼，还真是一个“爱管闲事”的人啊。
但是如果他知道了鸣人的事情，还会那样对待鸣人吗？也不对，明似乎在村子里认识很多的人，他也不是聋子，一定是知道鸣人的事情，却还是那样去做的。感觉就像面麻一样，阳光帅气的同时，又能温柔地对待他人...
小樱甩了甩脑袋，胡思乱想什么呢？那个一脸严肃却嘴里嚷着什么“银之勇士”的中二家伙，和面麻哪里相像了。
“我们还是不要跟踪了。”不知何时佐助已经返回了甘栗甘，从他的神情看来，也没能看到卡卡西的真容。发觉小樱和鸣人情绪有些反常，佐助死死地盯着鸣人问道：“你们俩干什么了？看起来有些古怪。”
“没什么，只是在说一些明前辈的事情。”小樱收拾了一下心情，“你们俩听我说，中忍选拔考试会在7月1日开始，剩下的时间不多了，现在可不是纠结卡卡西老师的素颜的时候。”
“中忍选拔考试？”鸣人发愣，经常逃课的他，根本没听说过中忍考试，“那是什么？”
小樱一把拍向自己宽大的额头，捂住眼睛不想看鸣人的傻样，但还是选择用鸣人听得懂的话解释了一下：“通过考试的人可以成为中忍，除了木叶外，同盟国里厉害点的下忍也会参加。”
“是吗？那我也去参加。”鸣人一脸期待地看向小樱，“那么，这个什么中忍考试的，要怎么报名？”
“卡卡西老师那边有报名表，不过，我们的任务数还不够，至少需要完成8个任务。”小樱想参加中忍考试，至少也要通过第一场考试，让那个小瞧她的家伙看看。
“那还等什么？我们去找卡卡西吧。”佐助也想和强者战斗，自然不愿放过这个检验实力的机会，三人达成共识，当即寻找卡卡西去了。