在骑兵的护送下，一艘驶往济南府的马车，从东阿县开动了。
“你是怎样破题的？”
坐在于可远对面，高邦媛有些好奇，问道。
于可远：“圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。”
“唔，开篇就言明心学主旨，立意巧妙，你是早想好要投其所好了？接下来呢？”
于可远便将所作的八股文通篇默背了下来。
高邦媛两眼笑着，目光中却隐隐地显露出一个女人对男人才华的仰慕。
“怪不得你会这样自信，这篇八股文，并不比当初你在私塾所作的稍差，同样堪称表率了。过几日县试放榜，你恐怕又要出名。”
“无奈啊，我也知道韬光养晦的道理，但现在，裕王，王老爷子还有胡部堂都为我作保，这次县考，不单单是为我自己，他们的面子也要维系，无论如何，这个第一我都要争。”顿了一会，于可远问道：“济南府的生意，你一个人，会不会太勉强？”
“你知道我去济南府是为了什么。”高邦媛嗔怒了一声。
“咳咳，这我当然是明白的。但你家的生意同样重要，好不容易拿捏住东苑的把柄，生意还是早些握在自己手里好些，一来太迟，难免东苑在这些生意上做手脚，二来，这次我到济南府作证，是携势而来，若有为难，你可搬出我的名头。”
高邦媛沉吟了一会，“若有需要，我不会与你客气的。”
马队就这样跑着，于可远和高邦媛也好长一段路程一任颠簸神在身外，一个想着前程，一个想着婚事，相顾无言，忽然感觉到车慢了下来，鼓进来的冷风也没了。
定神一看，原来是一处驿站到了。
“能歇歇了。”于可远笑道。
但前驾的四个骑兵刚走进驿站大门，便都停在了那里。
这是个县驿，并不大，里面已经散落了二十余匹马，一些官兵正在给那些喂水添料，里面也就没了空地，赵云安的亲兵队便挤不进来了。
“什么情况？”
俞白翻身下马，大声喝问。
喂马的官兵们也没搭话，依旧自顾自地喂马。
“管事的人呢？”
一个穿着棉服的中年男人赔着笑，一路小跑过来，望着俞白那身官服，腰更弯了，笑声也更亲人了，“见过大人。”
“我们从东阿来，去济南府办差，怎么没人接站？”
那驿卒一脸疾苦，虽笑着，却忐忑难安，“大人您都瞧见了，前拨的马，我们已经没料喂了，连口粮都拿来喂马了，还填不饱巡抚大人的马。”
听见巡抚大人这四个字，俞白的脸唰一下就变了，朝着驿站里的马槽望去，果然里面盛放着糙米，且数量极少，马正争抢着。
赵云安的队官却不管这些，“我们有要务在身，明晚之前务必赶回济南府，总不能让马饿着赶路。”
那驿卒：“大人不如同巡抚大人的队官商量一下，看他们愿不愿意让些料。”
赵云安的队官立刻就要冲过去问，却被俞白制止了，“不用问，问也没用，他们早我们一步赶到这里，为的就是抢占马料，耽搁我们的差事。”
那队官眉头一皱，“他们为什么要这样做？”
“后日便是公审，明晚若进不了城，你我交不了差，赵大人就不能向宫里来的那位大太监交差，案情可以继续扯皮，往后拖延，错处却都落在赵大人身上。”俞白冷笑道。
“那怎么办？”
“把我们的粮食和水拿出来，给马喂上，就算咱们饿死，明晚之前，也得把于可远送到知府衙门！”
俞白说了这句，转身便要取粮食。
“请问是不是指挥佥事俞咨皋大人帐下的俞白俞大人？”一个声音这时在驿站里叫住了他。
俞白望着他，过了一阵才答道，“我就是。”
那人：“部堂差我在这里等大人有好几日了，请大人稍等！”说着便朝身后挥挥手，一群士兵搬着好几箱的马料，陆陆续续出来了。
俞白不由瞪大了双眼，“是胡部堂？”
那人朝着巡抚衙门的队官斜望了眼，语调抬高，“是呢，部堂猜到会有人从中作梗，但不知会是哪个，便差小人和另外几个，在各处驿站备足了马料，就担心大人您路上遇到难处。这些马料，您尽管用就是了。”
马车内。
高邦媛将帘子拉上，惊叹道：“不愧是让倭寇胆寒，让朝野敬佩的部堂大人，竟能运筹帷幄至此。连这样的小事都安排了。”
“处在那个位置，就算事事不能亲为，也要面面俱到。不止是从死人堆里挣出的军功，还要在活人堆里拼杀，部堂大人确实不容易。”于可远也感慨道。
“你在伯母面前好话说尽，我却猜到，你此行一定艰难。果不其然，还没到济南府呢，冷箭已经射过来了。”高邦媛望着他，语气和神情皆是担忧。
于可远轻笑道：“现在局势明朗，朝廷的旨意也下来了，有些人被逼上绝路，早就有了破釜沉舟的决心，一些危险是在所难免的，但想杀他们的人更多，站的位置更高，准备的也就更充分，我们还算安全。”
“话是这样讲，但多一个人，总能多考虑一番。这几日，你若遇到难处，不妨与我讲讲。男女看事角度毕竟不同，就算无用，你多听听也不碍事。”高邦媛言辞恳切。
“我会的。”
于可远点头。
美好的爱情从来不是一个人独抗风雨，而是同舟共济，互相扶持。
马车继续向前了。
在此时，备受朝野关注的济南府，一座私邸之内，却发生了妙不可言的一幕。
这里是谭云鹤的私邸。
几个月前，他在一次风流宴上，结识了位名叫青烟的艺伎，这女子颇有些琴艺在身，又长得极美，一下子便俘获了谭云鹤的心。
自此之后，私邸日夜笙歌，翻云覆雨，乾坤倒悬，不知天地为何物。
这一日，谭云鹤缓缓坐在青烟摆在自己面前的琴案前，望着她玉手轻拨琴弦，那声音格外清澈悦耳，犹如小桥流水般引人入胜。
一时间沉醉其中，手便不老实起来。
青烟婉拒一番，娇嗔道：“大人！往日您都要陪青烟喝几杯的！”
“好好好！喝几杯，就喝几杯，喝完了，看你还有什么话说！”
谭云鹤并未察觉到今日燃的香，与往日有些不同，也自然不会察觉到，这碗酒的味道稍微发生了些变化。
但旁人早有察觉。
如左宝才，如季黎，如田玉生，亦如那双有着锐利鹰眼的锦衣卫指挥使陆经，他们都察觉到谭云鹤的精气神越发不如从前，仿佛被掏空了基本。
这样因酒色而耗空的人，最忌讳大补。
香是催情香。
酒是极阳酒。
两者同来，遇到谭云鹤这样的身子便是大罗金仙，恐怕也难救。
左宝才和季黎很久之前安排的这手美人计，终于发效了。