种师道说道:“真定府知府刘韐,你可上表保举他为宣慰副使做你的副手,另外我们西军中的环庆军部就驻扎在定州。如果真有刀兵之祸,环庆军虽不能力挽狂澜,但也好歹能保你平安。西军虽然不敢保天下太平,但也保护西北无虞。赵大人如果信老夫,可让家人道京兆或者延安府居住。未来可随着环庆军撤回到西北,必有大人展鸿之日。”
赵值面对种师道的招揽,大喜过望,道:“下官愿随大人左右。”
种师道此时也不再说什么自己只是一个白丁的话了,点点头道:“环庆军新任的指挥使牛皋,虽然表面粗鲁实际上却是一个聪明人,汝可多与他交往,遇事商量。”
赵值道:“大人放心,必不让大人失望。”
种师道刚刚送走了赵值,折赛花就把牛皋带来了。
种师道见牛皋,问道:“伯远,听说你的马匹在太差,险些在青龙山遇险。老夫的坐骑乃是南征方腊时候,伪圣公方腊花重金从大食国购买的宝马,如今我依然卸任,也就不上战场了。这马救赠予将军吧。”
牛皋眼珠转了几转,摇晃了几下大黑脑袋,道:“侯爷,您虽然卸任还乡,但未来还是用的道这样宝马。下官不敢夺人所爱,不过侯爷的亲兵骑的听说都是产自西夏国的文相马,不知能否赐予下官几匹。”
种师道、折赛花见牛皋如此“上道”,不由得心中大喜。折赛花笑骂道:“你这黑厮,好大口气。这文相马只有西军的铁甲军才能骑,全军不过3000多匹。你这一张口就是几匹,好大的口气。”
牛皋憨笑道:“两国夫人教训的是,不过环庆军也是西军。虽然驻扎在河北,但是无论何时都听侯爷的调遣。”
种师道和看着牛皋,点了点头,这个人倒是明白事理。于是道:“你能控制住环庆军吗?”
牛皋道:“环庆军军饷都源自西北,只要不要向其他厢军那样缺粮少饷,我救能控制。不过我是西军新人,还请侯爷派一可靠之人辅助我。”
种师道说道:“汝看鹏举如何。”
牛皋道:“鹏举领兵打仗的才胜我十倍,只是管理西军,还请侯爷另选心腹。”
种师道点了头,道:“也好,王旗牌跟我多年了,是个可靠之人。如今我也不是侯爷了,带着旗牌官反而给别人口舌,就追随你吧。”
牛皋随即道:“多谢侯爷厚爱,下官誓死报效侯爷。”
种师道接着说道:“鹏举所领的1000精兵那就是环庆军的精锐,可不是什么人的背嵬军!这个你要慢慢掌握这只部队。”
牛皋道:“鹏举为人处事确实草率,不过在军中是难得人才,还请侯爷明察。”
种师道说道:“这个老夫也已经查明,西军五品以下武职官员自行任命,我就封他为千夫长吧。你记住,西军之中本没有千夫长的,这个就是就是给岳飞特设的职位,你要多多教导与他,让他晓得进退!”
牛皋道:“侯爷放心,下官定然尽心竭力。”
种师道又说道:“你所提道的军饷之事非常重要,如今无论厢军、禁军欠饷、吃空饷的情况比比皆是,但是我西军从不欠饷。我已让世义将在定州安排商栈,如果朝廷欠饷,由商栈补齐。”
牛皋道:“如此便请侯爷放心,如此下官心中就有底了,定能将环庆军管理的妥当。”
种师道安排以毕,并没有单独约见岳飞。而是安排了一些其他事请,就带着种世豹、折赛花西行。牛皋、岳飞、王旗牌则带着东昌府的环庆军拔营回定州驻扎。