“唔……”奥弗里尔四下看了看，他们这时候已经走到了一片由数百条根须缠绕的开阔区，“我们要挤到这块地的中间去？”
“你不用去，你可以回米德·杜奥等我。”
“哦，这可不行。”商人抗议说，“要我错过这样千载难逢的机会？不瞒你说，我也想见识见识那怪物，瞧瞧魔物是不是像他们说的那么可怕。我只是问，如果有路的话，我们是不是就不用钻到那些硕大的根须中间去？”
“说得对，”灰尔抬手拨开一条比蟒蛇还粗的藤蔓，“但这儿也是原始森林。木精们常走的路线会留下小道，但那种你想象里的马路是不太可能出现的。”
“好吧。那如果我们找到了……呃，魔物移动留下的路径呢？”
“那就更好了。我们用不着走太远了。”
“知道吗，灰尔，”商人跟随着大剑踩在几条由巨树根须构成的崎岖小路上，含糊不清地说，“我一直以为曼萨尔只是个类比，是为了警醒后人才在神话故事里编出来的。你看，像‘恶意’、‘矛盾’还有‘冲突’什么的，都是人类社会常有的东西，那世界上应该到处都是曼萨尔才对。呃，我的意思是——”
“我知道。”
奥弗里尔陷入沉默。
商人解开自己绣着羽毛的领子，扇了几下风，又擦了擦自己汗水淋漓的额头。充斥树林间的草木气息令空气显得更加闷热潮湿。灰尔停了下来，他看到前方出现了弯道，而在弯道旁，可供他们行走的道路在一小片没有根须的空地那儿到达了尽头。
“奥弗里尔，你看。”
在空地正中央，有一块表面弧形、光滑平坦的大石头，就像反盖住的陶碗。一束几乎枯萎的槲寄生躺在石头表面。灰尔加快动作，在根须间轻巧地跳跃，来到那块石头跟前。他看到，石头的表面刻画着许多代表某种意味的符号。虽然他不清楚这些符号的意义，但他能感受到这块石头和那些符号的魔力。
他从衣服里拿出精灵女贤者交给他的青玉，放到石头上。青玉宛如呼吸般有节奏地闪着温和的光，魔力之间出现了感应的症状。
“不出所料，”大剑喃喃道，“是有人故意让所谓的‘曼萨尔’在这里生出的。这怪物根本不是自然产生……”
“看来是这么回事，”商人示意灰尔转到石头另一侧，在朝北的那一面，他们看到了石头下有一排燃烧到一半的火烛。“他们为这魔物点了好几根牛脂蜡烛……我明白了！听说召唤魔鬼都需要某种仪式，这个曼萨尔也是神话中的鬼怪，所以肯定是有人故意在召唤曼萨尔！可是会是谁呢？”
“曼萨尔靠恶意与争端为食，”灰尔咬着牙说，“如果有人在这儿制造魔物，又挑起水泽地区的争端和冲突……”
“活见鬼。”奥弗里尔按着自己的膝盖，连冷汗都忘记去擦了，“这儿只有德鲁伊和木精们会来……灰尔，咱们得快点离开这儿。我有种不好的预感——”
商人接下来的话被一阵响亮而不祥的声音压了下去。巨木之后有东西在沙沙作响，伴随着沉重的吼叫声，接着灰尔所见过的最古怪、最不可名状的生物从重重根须中窜了出来。