山脚的客栈正燃起熊熊大火，即使是深夜，隔着山头也能看到这场大火。两名年轻人正手提着腰刀，亡命奔逃。跑了一阵，前头那位突然回头，再次望向那熊熊大火，只觉得悲从心起。
“别停下，陆师弟。”身后那人已经掠过前人，低声喝道。
陆师弟转身提气，紧随前人。
他们两人是顺远镖局的乙字号镖师，师兄姓张，师弟姓陆，同为镖局烈虎刀黄镖头的弟子。按师父的话说，两人资质不错，再练个两年，就能升到甲子号镖师了。要知道顺远镖局在江湖上也是赫赫有名的大镖局，甲子号镖师，月钱就有一两银子，加上走镖的补贴，省点花，一年能留个十来两，赚上两年，就能娶个好姑娘为妻了。再往上，就能成为镖头，跟师父一样。不比现在，两人一年才二两银子，一年到头剩不下几个钱。
这次走镖后回京师，顺道还接了个镖，一路上不紧不慢。但几天前途径清风寨后，两人就感觉师父有些不对劲，神神秘秘的，有些心绪不灵。前两天在黄河渡口还偶遇了刘总镖头。但总镖头与大家见面后，没有与众人同行，竟是连夜走了。
转过天，大家发现气氛不对，一路走来，看到不少好手紧紧跟随，甚至有人还认出了好几个多年不曾在江湖出现，以为已经退隐江湖的武林名宿。这幅场景，大家都很紧张，这些人肯定是冲着顺远镖局护的这趟镖而来。
今天还没到投宿时间，师父和文副总镖头，就让大家投宿客栈。晚饭前，师父特意喊过他们师兄弟二人，交给他们一个锦盒，倒是一旦有外敌攻来，他们抵挡不住，就舍命往山上跑，改换行头，把锦盒带去京师。
夜里，客栈果然遇到敌袭，出手的竟是在塞外扬名的鬼拍子和塞驼翁。等师父和文副总镖头迎战之际，岭南三凶居然暗箭伤人，打伤了师父。听到师父那一声凄惨的吼声，“快走！”二人只得从客栈后门逃离。没多久，客栈就燃起大火。
“呱呱呱！”头顶响起老鸹的声音，让两人更感晦气。
“跑呀！你们倒是继续跑呀！”一阵比刚刚老鸹声更加难听的声音在前方响起。两人站定身形，手持钢刀，对着声音来处。
突然一阵风掠过，两人感觉手中一轻，再仔细观瞧，手中钢刀竟然只剩下了个刀柄。这人好功夫，不动声色间居然把两人手中钢刀削断。张师兄总算年长少许，出事也要早上半年，比陆师弟要见识多那么一点，他丢掉手中刀柄，拱手问询，“末学后进，不知是哪位前辈来临，还请见谅。”
“胆子不错，可惜了。”侧面站出一人，高高瘦瘦，手中一柄银勾，看来正是此物削断了两人佩刀。
“铁臂银勾，黄河四鬼。”见到这标志性的银勾，两人顿知来人是谁，张师兄忍不住，居然喊了出来。
“没想到，多年不曾出山，居然还有小字辈能认出我们来。看在你们还算有眼光的面上，就留你们全尸吧。”前后又站出三人，加上刚刚这位，正是黄河四鬼。他们在黄河一带称雄多年，但在十年前遇到刚刚出师闯荡的中州大侠，一剑追云吕青云。
一战过后，吕青云名扬齐鲁大地，而黄河四鬼再无踪迹。不曾想这四人还没死，这次居然又出山了。难道他们就不怕刘总镖头的报复，要知道刘总镖头号称京师三绝手，武功不必吕青云弱，加上他在京师经营多年，黑白两道都要卖几分面子。
陆师弟紧了紧背囊，看来这几人都是为了这个而来。
黄河四鬼也不多说，立时动起手来。螳螂捕蝉黄雀在后，突然一道铁爪从空中飞来，抓向那个背囊，黄河四鬼里面的幽冥血手和水猴子二人拼命拦截，居然拦了个空。
背囊被抢走，四鬼也顾不上这两个小镖师，径直去追那黄雀。
“刚刚那铁爪，看着像是川中巨盗，飞爪苗非的绝活。”陆师弟还在回想刚刚出手的人到底是谁。
“快走。”张师兄一推小师弟，继续往无人处奔逃。只要翻过这个山头，底下就是一片老林子，到时候往林子里一钻，就容易避开这些人的耳目了。至于那镖，自然没有在那背囊之中。两人已经打开锦盒，盒子里面是一本书。书被张师兄用布包裹，贴身带着，锦盒则由陆师弟用背囊背着，想着万一遇到敌人，就短尾求生，舍得锦盒。刚刚黄河四鬼居然准备先杀人，再取货，幸好遇到苗非横叉一杠。
两人继续奔走，前方一座破旧道观，翻过那里，就可以看到老林子。可惜道观前面突然点起了一堆篝火，一名年轻剑客正在篝火前擦拭剑身。两人停住脚步。
身后又传来呼喝声，竟是黄河四鬼赶了回来。前有拦截，后有追兵，这次怕是没那么好过关了。
“黄河四鬼，飞爪夺魂，很好。”剑客站了起来，战意盎然。
“闪开。”一道寒光飞向剑客。出手的是黄河四鬼的水猴子，逐年打雁，今却被家雀儿啄了眼；一向阴人，今儿却在阴沟里翻了船。居然被个毛都没长齐的小子拿假货骗了。现在又有个毛头小子敢拦截，真当鬼爷不杀人？
剑客剑未出鞘，剑鞘轻轻一搏，那道寒光飞向道观的匾额处，赫然是一根透骨钢针。匾额下，张师兄和陆师弟二人正浑身冒汗。刚刚剑客分明是看到二人动作，故意将飞针磕飞到匾额上。
“进屋。”张师兄知道今天难以善了，但还不甘束手就擒，把师弟一把推入道观，自己也顺势躲了进去。
剑客想要追击，却被幽冥血手和铁臂银勾二人拦住；另一边飞爪夺魂也与水猴子和赤发鬼斗在一起。
“这道观就一个破屋子，他们逃不了。不如我们先斗个痛快！”