“在下愚钝，大概女孩子都不喜欢我这种人吧。”庭海不好意思道。
秋雪临近庭海，在他耳侧说道：“告诉你一样妙招。将你心中的‘民之心’‘国之土’用在追女人上，保准招招管用。”
庭海抬眼略有所思的望着秋雪。秋雪面上浮荡出清浅的笑意：“主要捂热了姑娘家的心，国之土不就是你的么。”
庭海面颊微红，平时忙于公务，和属下相处甚多，还鲜少有人向自己提起过女人，再加上身为一国将军，他洁身自好，也不曾去过那烟花柳巷胭脂俗粉之地，对于女人，也最多就是在宫中歌舞时看看便罢，没有过多的遐思。今日对于秋雪一番令人意外的话，他并无抵触而且还很赞同的轻笑道：“谢王爷提点，臣想，大概过不了多久就能脱单了。”说罢，他和秋雪都迎着微风笑起来。
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五日之后，车队就来到了离呙国仅一山之隔的边陲重地穹州。
出行前，太后专门叮嘱庭海刺探秋雪对地形的了解程度，但见秋雪一路上对此地域的风土人情甚是了解，在宫中一向不苟言笑的王爷讲起地方特色侃侃而谈，让侍卫们都听得如痴如醉，庭海也放松了对秋雪的戒备。
殊不知，这些地域风情都是秋雪讲给薛莫寒听得，这几日，薛莫寒虽然老实的吃药，但言语甚少，怕她一路上会闷着，就给大家讲些地域常识好为她开阔眼界。
离穹州越来越近，天色将暗，薛莫寒坐在车中，拨开纱幔，这里林子高大浓密，林叶遮天蔽日，寒凉的空气渗透车内，使她手脚冰冷。道路倒是十分平整比直，却没有遇到一个人，这是外面的侍卫感到好奇而说的。
日暮西山，霞光遍天。他们踏着夕阳余落的影子来到穹州城门前。
“将军，已经确认，没有守城侍卫。”一个在前方引路的侍卫回来向庭海报告。
庭海眉头一紧，心想难怪会有人口案件，这里的地方官员严重玩忽职守。
庭海先行驾马走进城去，后面的车队才紧跟而至，城中的情况有点出乎意外，一街两行的灯笼三三两两破败不堪的亮着，清风徐徐而过，那灯火在风中无力的颤动，森森然的有点像落日余晖下的鬼火。
街道甚至冷清，远远能看到三三两两的人影，甚是稀疏，就像是树木投射的影子。
这么凄凉的街道和先前所经过的甲陵镇是天壤之别。
风卷枯黄的落叶在渐沉的夜幕下飘荡，从他们的脚边擦地滑过去，就像不易察觉的鬼手。
“停。”庭海挥手示意不再前行，他翻身下马，来到马车边，站在窗外问道：“王爷，可否下车一谈？”
坐在车内的秋雪自然知道庭海所要商谈的事情，临下车前，他对薛莫寒说道：“莫寒，这城有问题，你要好生待在里面，有事就叫我。我去去就来。”
薛莫寒放下了窗幔，刚才窗外的景象，她也都看尽了眼中，此刻，看着桌子上的烛火无风自动，她都感到脊背一阵发凉，对秋雪的暂时离开，她老实的点点头：“去吧，要小心。”
“嗯，放心。”秋雪笑笑，就下了车。
站在车边，庭海对秋雪说道：“王爷，你看这里一片萧条，仿佛就是空城，看来此地所发生的事情远比朝廷上报的要严重。”庭海以直觉断然认为此次出行带人太少。
“既然千里迢迢的来了，就不能空着手回去。”秋雪神色肃然：“不如先去皇城驿站，探明这里的虚实。”
一路走来，发现这街上三三两两的路人看他们的目光森然诡异，侍卫想叫一些来问话，他们都吓得闪身躲开。
秋雪对庭海小声说道：“我看着街上行走之人多半不是本国人氏。”
“是呙国。”庭海也早已看了出来。
他们按照牛皮地图来到皇城驿站前，一块大大的牌匾破烂不堪的倒在门前的地上，冷风拂过，匾上灰尘翻飞飘荡。驿站大门却是敞开，里面灯火一片。
“一定出事了。”庭海见此情形大步走进皇城驿站。
侍卫们也神色紧张的跟了进去，里面倒是地面干净物品整洁，连青瓷镌花水晶瓶也摆放得体，在灯火之中泛出洁净清明之光。
庭海伸手摸了摸桌面，纤尘不染，很干净，应该有人住。
正在此处查探之时，从楼上传出一个男低音：“可是皇城下来查案的监察史到了？”
庭海抬起头来，看到一个身材魁梧的人踏着轻盈的步伐从楼上一路而来。
还没回过神来，这个男人就已经立在庭海跟前，目光满怀激动：“可是监察史？”
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