爱的真切、激烈、疯狂和炽热，宋明臻明白了，司钺也明白了。他们沉沦在爱的波涛里，生而复死，死而复生。
情事终了，宋明臻依偎在司钺的怀里，用温热的手指触碰他胸前的刀疤。她很累，也很满足；她很痛，也很快意。
她说：“你走之后，我没有遗憾了。”
司钺将宋明臻抱得更紧，轻啄她头顶的发丝，说：“你怎么忍心，在这时候说如此残酷的话？”
“到时候了。我一向很现实，我不能沉浸在没有意义的梦里。你知道的。”宋明臻闭上眼睛，说。
“你为什么不留下我？”
“瑨国需要你，最重要的是，你的舒裕哥需要你的答复。去吧，去做瑨国的天子，去做你想做的事。”
“你……可以跟我一起走。我不想做什么天子，我只想做你的丈夫。‘守望’这个词太残酷，我做不到。”
宋明臻睁开双眸，狠心地离开司钺的怀抱，回到自己的位置上去，把头歪到一边，刻意不去看司钺。她说：“你不要诱惑我，不要试图动摇我的决心。黎国和瑨国不一样。在黎国的皇室中，想要找到一个正统血脉已经不可能，现在没有人能代替我坐上那个位置。最重要的是，经历了这两年的战争，门阀士族遭到重创，几乎没有了掌权的能力，朝堂空虚，人才匮乏，百废待兴。这么大的烂摊子，都需要我去收拾。司钺，是你教会了我仁慈，教会了我责任，现在，我要对我的子民展示我的仁慈，履行我的责任。”
“我后悔了。”
“你该为我骄傲。”宋明臻转过头去，望向她的爱侣。
爱，如果结局是相守相伴，那太美好，太虚妄了。或许无可奈何、天各一方，才是它最平常的模样。
秋意在凉风中愈发浓烈，明日八月二十五，就是黎国的祭月节，也就是世人说的秋分日了。
整整两日过去了，幽冥台上的血污还是没能处理干净，石头缝里藏着红色，连草尖甚至虫蚁，都带着干透了的黑红。皇宫里的风凉，从宫外闯进来，还带着一股若有若无的血腥气。接见完了曲百兽，尚未登基便一身宽大龙袍的宋明臻遣散了跟随她的宫人们，独自坐在皇宫九龙殿玉阶旁的矮墙上，眺望着人们为登基大典做准备。
她真的不爱黎国的皇宫，个中缘由，不是简单的“童年遭遇”那么简单。
她还清晰地记得，她和宋华庭一起发动政变夺宫的那天，借助博也的兵马，杀尽了宫中几乎所有的活人。满眼尸体满眼血，宋明臻有时都要怀疑，在自己面前晃动的影子，到底是人是鬼。紧接着，宋华庭在冲天血气中登上皇位。
那天，宋明臻跟在孤野身后，和孤野拉着手，迈过一个个被砍断的手臂和头颅，要去冷宫的囚室里去看被抓捕后哭爹喊娘的宋天极。她不敢低头看，因为极有可能，她的脚下就是某个人的眼珠或者内脏。她怕得不敢呼吸。
很快，血水湿透了她的鞋袜。收尸的木板车在宋明臻面前颠了一下，掉出了一条不知道什么人的大腿。大腿被血水包裹着，早已没了本来面目，却挡在路上，冷不丁绊了宋明臻一脚。宋明臻一个趔趄，被孤野抱住，但头上的那朵为辰妃而簪的白花掉了下来，正掉在旁边的一只手上。
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