接近放午饭的时候，场上已经打了七场马球赛。客人们倒是兴致不减，欢呼声一浪高过一浪，一直胡思乱想还要被迫给胜利者授予奖励的宋明臻却觉得又累又无聊，手拖着下巴昏昏欲睡。马球赛便在宋明臻偷偷的抱怨里，终于走向尾声。
吃过午饭，稍作休息，狩猎比赛就开始了。
宋明臻是不想下场比赛的，周雨劝了几句，宋明臻依然说不去，就守在林子边上等他们的好消息，可赫连约亲自拿了一套适合女孩子用的弓箭，还让人牵来一匹漂亮的枣红马，摆在宋明臻面前，请她一定去试一试。
宋明臻看了一眼已经钻进林子的周雨等人，胡乱找借口说：“我原本就不善骑马，射箭就更上不了台面。若是有别的朋友一起倒也罢了，自己进场，到时候一无所获，唯恐丢了颜面。”
赫连约笑笑，指着一直跟在宋明臻身边的孤野，说：“公主没能在马球场一展风姿已经令人遗憾，若再推脱狩猎，南山白虎猎场一行，岂不没了意趣？依在下看，这位壮士身姿挺拔，器宇不凡，世所罕见。有他陪着公主，公主还怕没有收获吗？”
“我家孤野拳脚虽好，却不大会挽弓射箭，而且他脾气暴躁，若是一不小心伤了哪位客人，让我如何向您交代？”宋明臻顺势说。
赫连约好像对此很执着，他对牵马过来的年轻人招了招手，让年轻人走近了些。宋明臻这才认出，这个年轻人，正是第一场马球赛上黄队的头领，是指挥周雨等队友横扫司瑾、谢年的少年将军。
赫连约介绍说：“玉镜公主，这位是家兄麾下战将，现任正六品骁骑尉，年刚弱冠。他年纪虽小，却是家兄亲手提拔起来的孩子，值得信任。他的箭法和骑术虽不敢说一流，好歹拿得出手。公主如若不弃，还请将他带在身边，他或许能助公主一臂之力。”
那年轻将军立刻抱拳行礼，说：“末将石开疆问玉镜公主康安！”
声音洪亮，行动慷慨，尽显军中男人气概。那精干高挑的身材，与司钺有七八分的相似，只是眼睛远不如司钺的凤眼好看。
呸！怎么又想那个人？！
被攻破了第一个借口的宋明臻又说：“赫连大人此举，岂不是明白地让我作弊吗？胜而不武，我怕其他公子小姐有闲言碎语。”
赫连约却说：“公主多虑了。我国与贵国的风俗有些不同。贵国精于骑射，女孩子们也多有技艺傍身，但我国不同。我国的世家公子必然要学习骑马射箭，所以在狩猎比赛中，须亲力亲为。姑娘们来玩，却多是为了图个新鲜散散心，所以请个随行的骑射好手帮忙比赛是常有的事。只是公主身边的两位姑娘，周雨将门虎女，桑家姑娘也自小学习骑马，故而没有请人帮忙，但是已经进场的姑娘们，恐怕没有几个能亲自背着箭囊的了。”
这么说也对。宋明臻确实看见几个姑娘带着一两个侍从进入了林中，而没有人提出异议。
最后的借口，也被赫连约攻破了。