宋明臻没说话，她在等。
司钺没说话，他也在等。
司瑞病歪歪的身子本是撑不住的，但想到让这条“老狐狸”丢个面子，也多了一份等待的耐心。
终于有叶明德的门生故旧站出来为叶明德申辩。人们纷纷说：“成国公不过是例行公事，向玉镜公主询问情况，并没有言语冒犯。‘道歉’二字有什么道理？”“没错。成国公德高望重，为江山社稷殚精竭虑。事关两国盟亲和瑨国国威，成国公公开问询无可非议！”“更何况，有人已经按捺不住，派人刺杀成国公。成国公深陷险境，难道不该追究吗？”“对，对！若是询问一下案子的情况还要给被问询者道歉，那么刑部和大理寺岂不是要专门成立部门，天天给人道歉了？”
乱乱哄哄。
司卿见宋明臻和司钺站在那里不说话了，心里多少有点着急，他赶紧站出来说：“父皇……”
“玉镜公主！”司瑞没有顾及司瑞的颜面，打断了他的话，望着宋明臻说，“你意下如何？”
宋明臻向前走了几步，走到叶明德身边，尽量挺胸抬头，不露出力不从心的病弱来：“敢问陛下，成国公兼任了刑部尚书还是大理寺卿？”
“这个……都没有。”司瑞如实回答。
“既然没有，那么他有什么权利‘例行公事’？”
司瑞：“……”
群臣：“……”
宋明臻从容地看了叶明德一眼，继续说：“德高望重也好，宵衣旰食也罢，有谁规定这样的人做错了事就不用给别人道歉？在座的各位刚刚也听到了，成国公并非善意问询，而是认定了本公主是幕后主使，是杀人凶手，要让本公主给一个丫鬟偿命。本公主不——高——兴！本公主今日不仅要成国公及擅自闯入鹊园的叶大公子道歉，还要这些站在大殿中央、罔顾是非、偏袒成国公的大臣们道歉！宋明臻命途多舛，茕茕孑立，受人轻视没关系；可我黎国如今也是挺立一方的大国，也为剿灭狄国损失惨重，众多将士身首异处、埋骨他乡！瑨国如此对待我国和亲公主，当真不怕天下各国寒心吗？！”
说到最后，宋明臻的声音已经不再平稳，不知道是因为愤怒还是病弱。
“玉镜公主息怒！”司瑞赶紧站起来，“瑨国与贵国的盟亲，朕一刻不敢轻视，朕更不会怠慢公主。此前的误会，是瑨国有亏，是朕有亏……”
说着，司瑞将严厉的眼神投向叶明德——这是司瑞执政二十多年来很少有过的情况，尤其是在太子的第二任太子妃羞愤而死之后，司瑞颇觉得对不住叶家，所以有些时候还会忍让一步。
叶明德在收到司瑞这个眼神的时候，才承认自己完全输了，没有回旋余地。他本着“能屈能伸大丈夫”的原则，硬着头皮，对宋明臻颤颤巍巍施了一礼，说：“老臣年老糊涂，冒犯公主了。请公主谅解朽木残躯，暂平怒气。稍后，老臣再携子亲自登门道歉。”
站在大殿曾为叶明德“鸣不平”的朝臣们也乖乖行礼，说：“请玉镜公主海涵……”
整个御极殿，好像成了一汪池水。宋明臻是跃进池水中的石头，将层层的水花击了个欢畅！