他不会杀了辰妃，只会让她生不如死。
他残暴地拷打她，肆意地虐待和侮辱她，甚至把她的衣服拔光，扔在满是积雪的院子里，亲自拿着长鞭一下一下地抽打她，直指把她打得口吐鲜血，几乎丧命。
但他就是不让她死，留着她一口气，以免她的父亲找他麻烦。
对待宋寒，宋天极也毫不留情。
想来也是，她是澹台氏的孩子，也是辰妃的孩子，是他不愿承认的耻辱，有什么资格活在世上？他用鞭子抽她，用冰块砸她的头，用钢针戳她细嫩的手指尖。他要听她尖锐的哀嚎，要看她满身是血地趴在地上痉挛抽搐。
他原本是想折磨死她的，但是辰妃用自己的命威胁他说，如果宋寒死了，她作为母亲，必然不会独活，到时候她的父亲必定恳求丞相博也，为她们讨还公道。
好吧，不弄死就不弄死，反正活着的才好玩……
这样耻辱、肮脏又痛苦的日子持续了近十年，这十年间，宋寒不知道人间为何物。
宋寒命运的改变，就在自己的一场向死而生的逃亡中莫名其妙地发生了。
那天是二月初十，是宋天极的生日。被打折了一条胳膊的宋寒拖着狼狈的身子，要给她同样不人不鬼的养母辰妃去医所拿药。
拿药的过程并不顺利，毕竟皇宫是世上最没有人性的地方，好像不欺辱别人是一种不可饶恕的罪恶。皇帝不喜欢的人，谁会发善心帮忙？宋寒落寞地往回走。
冷不丁地，她见到了一队运送蔬菜的队伍。
宋天极不喜欢吃肉，尤其是当时民间流行的大火烤肉，他觉得腻味。他喜欢尝试各式各样的蔬菜。他曾经自豪地说，或许他前世是一位大善人，或者是一位得道高僧，喜欢吃素，不乱杀生。
正是早春时节，没有什么新鲜的蔬菜可吃，可宋天极就是那么娇气，天子嘛，该享受的福气是一定要享受的。
他早早地安排了人，专门跨越高山、渡过大河，从南方的国度高价购买蔬菜，然后小心地保存着，匆忙运回黎国。皇宫的地窖里也存着一些蔬菜，只是品种有些单一，又不够新鲜，他不大喜欢。
送菜的马车满载而来，轻松而归。
宋寒偷偷搭上了一辆马车。
马车里又湿又冷，充斥着泥土的腥味和植物腐败的味道。宋寒恨不得把自己整个人缩成一个拳头，不出声也不呼吸，跨越宫门，投入到自由的怀抱里去。
她紧张地浑身发抖，这种发抖止也止不住，揪得心脏都忍不住疼起来。
她当然害怕被抓住。被抓住了，就会被送到宋天极面前去，面对他扭曲的脸和冷酷的心，面对各种新鲜的刑具和死亡的召唤。
甚至，她可能会连累她的养母，那个莫名其妙地在苦难中沉浮的女人。
一切顺利得让人觉得不真实。在宋寒快要因为颠簸和伤重而昏迷过去的时候，马车停了下来。此时，已经离开皇宫很远了。
宋寒第一次看到了外面的世界。