自从进入密林之中，祝南星她们的脚程明显慢了下来。
一人拿着一根长棍拄地，确认前方没有被落叶覆盖住了的沼泽或者泥潭，才放心落脚。
而且密林之下灌木犹多，除了祝南星以外的三个男人轮流开路，工作量也是极大，有的甚至无法用刀剑砍断，只有攀爬上去才能通过。
几个人相互照应着，一点一点向山谷深处挺进。
终于功夫不负有心人，经过漫长一段时间的跋涉，四人似乎是来到了林子的中心。
周围那些阻人脚步的灌木开始减少，反而一些参天的大树开始增多，有的一度遮蔽了太阳。
祝南星嚷嚷着要几人把火把点上，可是由于林子里潮气太重，火把着一会儿就熄灭，点上也跟没有差不了多少。
步凉见附近有不少荧荧点点的光亮，就在休息的时候捉了几只，管祝南星要了薄纱的手帕包裹起来。
祝南星手捧着萤虫，啧啧感叹。
“这边南地区的虫子似乎都比中原的大上不少，就连这萤火虫都是。”
萧暄见祝南星新鲜的样子，伸手管她要过来。
“给我也看看。”
祝南星不疑有他地递过去。
就见萧暄连看都没看，直接将手帕包抖落散开。
里面的萤火虫重获自由，四下飞散。
“你...”
祝南星别了一肚子的埋汰，刚打算冲着萧暄一顿输出。
萧暄没等那些萤虫飞远，反手又给捉了回来，顺便还扯了一根附近的藤条牢牢捆住，重新递给祝南星。
“除了我，别人给的一律不准要。”
此时不光是祝南星，就连司墨也被自家王爷这点肚量给气笑了。
祝南星心说：怪不得都说男人至死是少年呢。
说少年都是抬举萧暄，妥妥的熊孩子一个。
这个时候步凉突然站起身来，往一个方向走去。
祝南星叫住他：“哎步凉你别生气，他就是故意的，林深路远我们还是别分开走的好。”
司墨一脑袋黑线：夫人这劝了又好像没劝。
正打算自己上去拦住他，却见步凉抬起手。
“有声音。”
萧暄收起了玩笑的模样，拉了一把祝南星，仔细分辨着周围的动静。
几个人屏息凝神，不一会儿祝南星觉得耳膜有些刺痛，发现阴暗的树林中，确实偶尔会传来一些奇怪的声调。
若有似无，好像小孩子的嬉笑，也像是阵阵铃铛。
四个人两两面面相觑，脸色都有些不太好看。
司墨率先活跃着气氛，也不知是说给其他人听，还是给自己壮胆。
“这林子里的虫鸣和鸟叫真是奇特哈。”
祝南星觉得那并不是所谓的虫鸣，或者鸟啼，虽然那声音只出现了一瞬，但她一定没有听错，绝对是小孩子的笑声。
“大家小心，这林子里肯定还藏着什么危险的东西。”
说着她问司墨：“司墨，把驱虫的药包拿出来煮了，药水每个人都擦一点，周围的虫子越来越多，万一被有毒的咬到就麻烦了。”
司墨在附近找了些细小的枝杈堆起来，好不容易将火给点了起来。
几个人依照祝南星说的，将药水在周身涂抹了个遍，这才继续往林子深处找寻堤坝的遗迹。
司墨好奇，于是就问祝南星。
“夫人，听说小思儿在林间树丛行走可以不受毒虫蚊蝇的侵扰？怎么做到的，有空你也调理调理我呗，那样每年夏天就不用被蚊子叮一身包了。”
祝南星笑他投机取巧。
“其实我也没做什么，那更像是思儿与生俱来的一种特殊能力，不止不会受蚊虫侵扰，就连不小心吃下有毒的菌菇，也能安然无恙。”
祝南星一边回忆，一边说着有一次栀香带她进山去采药，结果中途迷了路，两人把身上的干粮吃完还没等来救援的人。
于是就采了些树下岩缝边的蘑菇煮来充饥。
边南的蘑菇没有熟之前，大多数有毒这一点几乎是常识。
由于实在太饿了，还不熟的时候思儿就嘴馋尝了一口，可把栀香给吓坏了。
等到祝南星拉着步凉找来时，栀香抱着闭上眼睛的小思儿都哭成了泪人，谁知诊脉之时，却发现小人一点问题都没有，只是太累睡着了。
从那之后祝南星就发现，祝思卿是内则百毒不侵，外则蚊虫不叮，一时间羡煞了她的这种体质。
司墨挠头：“之前在寒沙州的山洞里，那可令人失明的毒虫不也对夫人不起作用？想来应该跟思儿的体质差不多吧。”
祝南星强调着两者之间的差别。
“差多了好吗？我是因为从小就被家父强灌各种草药，浸药浴才勉强对毒性有一点抵抗，但也只是比普通人强一点，并不能做到思儿那样百毒不惧。”
说着看了一眼萧暄。
“不然也就不会跟你家王爷一样种热毒了。”
萧暄误把祝南星的玩笑话当了真，张了张口还是没说话。
祝南星心思何等细腻，看出他眉梢眼角的歉意，大大咧咧道。
“你不用觉得不好意思昂，反正欠我的还多着呢，不少这一桩。”
萧暄握着她的手紧了紧。
“今生无以为报，唯有...”
说着他低下头，在她耳边轻啄了一口。
“以身相许了。”
祝南星推了他一把，可脸却不争气地红了。
“病秧子一个，谁稀罕。”
司墨确定以及肯定王爷绝对是故意的，偷偷瞄了一眼步凉的神情。
却不论怒意或者是醋意，都没有在他脸上找到。
也不知道他是真的将情绪隐藏得太好，还是大家都错看了他对祝南星的感情。
正想着，步凉突然看向司墨，好似做什么坏事被抓包了一样，把他吓了一跳。
“步...步大哥，怎么了？”
步凉示意他们看看周围。
“附近的植物，越来越少了。”
他话一出口，几个人才四下里观瞧。
不论是茂盛参天的大树，还是连绵成一片又一片的灌木，都不知在何时变得稀疏起来。
而且不远的前方则更是空旷得像片空地一般。
明明身处潮热的夏日，可四下里竟然连虫鸣之声都没有，仿佛整个世界都失去了生命的气息，变得荒凉无比。
“好像是哎，这是怎么回事？”司墨握紧了手里的镰刀。
“不仅如此...”步凉说着，指指距离几人最近的一处灌木。
“我为了不在林间迷路，特意在一些位置做了标记，可这里明明有标记，眼前却是我们没有来过之地。”
“啊？”这下司墨听不懂了：“什么意思？”
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