当下正直午后，是夏天里最热的时候，传旨太监汗流浃背一时间有些闹心。
他偏头看见在门口的祝南星，上前问道。
“这位小娘子，你叫什么名字？是这家院里的人不？”
祝南星点点头。
宣旨太监算看见了救星：“快些叫祝南星出来接旨！”
祝南星清清嗓音：“咳咳，我就是祝南星。”
宣旨太监的表情像是吃了苍蝇一样，抓着她的手腕儿就扯她跪下。
“那你耳朵聋了，我喊了那么半天让祝南星接旨，成心刁难杂家是吧，赶紧的！”
祝南星原本还是个善茬，但就是看不惯有些个阉人拿着鸡毛当令箭，狐假虎威的样子，于是故意挺直腰板。
“祝南星接旨。”
宣旨太监挥手：“放肆，这是太后懿旨你敢站着接，是不是不要命了？”
祝南星丝毫不放在心上：“大天朝是自由民主国度，更有先训说，如遇圣旨非罪即可不跪，依着你的意思，太后懿旨难道比先祖圣上的旨意还要大？”
宣旨太监一时语塞：“这...”
左右是交差，这天气热的他耐心全无：“也罢，你就站着听吧，先皇明德太妃自入夏后食欲消退，胸闷气短，近日病重更甚平常，奉太后娘娘诏命祝家嫡次女祝南星，即刻进宫侍疾。”
祝南星一听，当即明白了这“嫡次女”的称号是怎么来的。
先皇太妃名叫祝烟凌，是祝庆环的堂姐，按照辈分祝南星和祝兰芝都应该叫她一声姑母。
明德年间嫁入宫中，开始深得先皇宠爱一度成为皇贵妃，在后宫之中位份仅在皇后和太后之下。
那时贺氏已经和祝庆环成婚，祝家和贺家在当时可没少受这位皇贵妃的荫庇。
不过好景不长，先皇因病殡天，新皇登基，祝烟凌由于膝下并无子女，就成了孤苦的太妃，移居顺德宫。
吃穿用度全部缩减了大半不说，就连身边伺候的宫人也势利眼得很，有门路的都去重新巴望个得宠的主子，就是留下来的，也都能混则混丝毫不尽心，一度面临着冻饿之死的局面。
多亏了当时皇后，也就是现在的太后时不时照拂才残喘至今。
一准儿就是贺氏母女早就从宫中听到了风声，觉得侍疾这事儿本来就晦气，而且还是这么个连自己生计都保持不好的过气太妃。
就把祝南星推出去接这趟费力不讨好的差事。
可庶女自古以来都没资格进宫，所以才心不甘情不愿地给了祝南星个嫡次女的名号。
无论是祝烟凌还是祝南星，贺氏母女算是把用人朝前不用人朝后这套两面三刀的把戏玩明白了。
宣旨太监见祝南星又是半天没动静，催促道：“愣怔干什么，接旨啊。”
祝南星后知后觉地将旨意接过来，转身就要进门。
“哎？祝家娘子你做什么去？赶快随杂家进宫啊。”
“现在就走？”祝南星问。
宣旨太监气急指指懿旨：“那上面不是写了，即刻进宫！”
“那我去跟家里人交代一下总行吧，再说了不带药箱，就算我当下进了宫也没用啊。”
说着她回身一摔，将气急败坏的宣旨太监关在了大门之外。