蔡昱漓一来便是大发雷霆，活脱脱他真的是她兄长一般。见那嬷嬷尴尬地杵在一旁，走也不是，不走也不是，他忙打发了她下去。
浮婼对于这位小侯爷倒是极有好感，他为人正派，且周钦衍极为看重他。有句话叫做，抱不了君王的大腿，那便抱君王看重之人的大腿。
与这位小侯爷交好，总归是没有错的。
想至此，浮婼那张欺霜赛雪般的面容迅速流露出沉痛柔弱之状：“兄长误会阿婼了。阿婼从头至尾都只是在被动承受无妄之灾，传出阿婼与君上有私情的是旁人，传出阿婼与君上育有一子的是旁人，阿婼为了自证清白，甚至都亲自到坊间澄清此事。阿婼的一言一行，都未辱没侯府嫡长女的名号。”
小侯爷蔡昱漓听了她的辩驳，竟觉得有几分理儿。
可他还是不能尽信：“那小娃是怎么回事？”
“自然是君上之子了。”浮婼理所当然道。
蔡昱漓的身子瞬间歪了歪，险些跌倒。好在他扶住了一旁的柱子，才没令自己那般狼狈：“你刚刚那话是什么意思？”
知晓这模棱两可的话是被他误会了，浮婼忙解释道：“兄长口中的小娃是当今小太子。阿婼也是被他唬了一跳。他竟跑出来抱着我大腿便喊我娘亲，偏偏京兆尹没认出小太子，又觉得他与君上像……兄长你说说，这事儿怎么就那么巧呢！”
蔡昱漓眼角一抽，心说这女子好生厉害，竟能让小太子为她所用。
若他是旁人，险些就要被她给说服了。
“兄长，现在您最该做的，便是替我放出话去，说我与君上清清白白，绝无私情。至于小太子之事，也只能按下不表了，总不能暴露了小太子的身份。”
蔡昱漓有些气息不稳，他紧盯着她：“阿衍都与我说了，他有意让你参与选后，可他万万没料到你能有本事入了淮炀侯府给自己弄了个新身份。如今你又造谣你与阿衍，旁人只当你有意攀扯阿衍，可我猜，你是报复他逼着你蹚了选后这趟浑水。你不好过，他也甭想好过。”
浮婼朝着他格外无辜地眨巴了下眼：“兄长觉得如此，那便是如此吧。”
他们兄妹二人还未交锋完毕，淮炀侯却是下朝归来，直接让仆从来请浮婼到书房。
“今日朝间，庙堂震动，君上连下三道旨意。一道，斥我教女无方让君上蒙羞。一道，斥京兆尹妄言让坊间流言四起。”淮炀侯直言其意。
浮婼倒是毫不意外，她在意的是第三道旨意：“第三道是？”
“君上将你和妍儿纳入了选后名单，说是若我淮炀侯府落选，我的爵位到我这儿就到头了。”
这第三道旨意，不可谓不重。
即便淮炀侯无子，可好歹是过继了蔡昱漓到他名下。即便蔡昱漓已经承袭了他生父的侯爵，可多一个爵位不多。即便无法一人承袭二爵，淮炀侯也可再将自己的爵位给族中的子弟，中兴家族。
说没就没了，当真是相当于剜世家的肉，不痛惜才怪。
周钦衍，还真是够狠的。
“二十七位贵女，中途汪首辅二小姐退出，加上了你和妍儿，如今是二十八人角逐。从你们中择一人冠为后宫之主，届时以赛制来决出后位人选。我淮炀侯府的荣辱，可都在你和鸾儿妍儿身上了。”
一门三女都参与后位角逐，这可不是什么妙事。
浮婼忍不住蹙眉。
“君上既然定下了赛制，想要在二十七人中夺魁恐怕不易，你需好生准备一番。”
“君上有公布具体规则吗？”
“不曾。只说七日后，让二十八名贵女静候于西郊猎场。我估摸着是要来一场女子狩猎。世家女们素有才名，可这才名皆在文不在武。若真是狩猎比拼，泰半都是要出局的。”
浮婼并不认同：“若君上的心思真这般好猜，早就坐不稳这王座了。恐怕这西郊猎场不过是个幌子……”