两人默默地走着，夜已深，空气有点凉，湿润润地泛起潮气。他们不知不觉来到老槐树下，粗大树干，像老人似的皴裂了树皮，茂盛的枝叶又像顶起了一头青春的毛发。微风吹拂，树叶窸窣，仿佛老人在低语遥远的往事。二人在树下站住，倾听老槐树的心声……
孙和平有点难过，他知道钱萍伤了自尊，这让他后悔，为什么不早点向钱萍求婚呢？他真是一块焐不热的石头吗？真的娶了北机吗？不，他是疏忽了，钱萍从小到大就在身边，熟得不能再熟了，总以为哪天都能得到，却不料阴差阳错，失去了最佳时机。现在他要出山亮剑了，剑气冲天，只怕会伤着她啊！便道：钱萍，我的姐啊，你好好想想吧，就算没有爱情，你是不是也应该躲躲，免遭无妄之灾？
钱萍心里有数，说来说去，不就是西川省那笔广告费吗？即使有问题，也是汤家和索贿！孙和平说：但是，有人盯上来纠缠了。钱萍说：行了，和平，这事和你没关系，了不起牺牲我，我认了！孙和平这才说了，任延安也替你担心啊，你今天给我交个底，你有没有给汤家和送过钱？钱萍淡然道：怎么会呢？你别问了，问得我心烦。
孙和平想了想，要不，你先回避一下，这段时间矛盾多，你少抛头露面。钱萍略一沉思，也好，我正说要下去检查一下三高试验队呢。孙和平说：好，南柴发动机状况不少，让他们抓紧试验，尽快出数据。钱萍说：不单是发动机，液压系统也有问题。哦，对了，刘必定、祁小华那儿，咱们该帮的忙还得帮，毕竟是老同学，但别违规让人抓尾巴！
孙和平说：我知道，我没啥尾巴好抓！钱萍叮嘱说：还是要小心，我不在你身边，没人敢提醒你，你自己得清醒。对周到得客气一些，他毕竟做过你的领导！孙和平说：是，我尽量吧，反正我就事论事。
钱萍又叮嘱：汉重那边少去，小心被报复。孙和平说：这不已经报复上了吗？！汤家和的敲诈勒索变成了我们行贿！钱萍道：和平，我再说一遍，这事和你没关系，你既没批，也没经手！孙和平道：好，不说了，试验环境极端复杂，你一定多注意身体，保护好自己……
两个人情深意切，叮咛复叮咛。再多的坎坷也不能消磨真正的爱情，来得晚才更深沉。孙和平相信，他与钱萍的未来将十分美好。
然而，不祥的预感挥之不去。孙和平脑子里总是回旋着任延安的报警的急促话音，眼前甚至浮现出钱萍与汤家和交易的虚拟场景。负疚惭愧的心情难以描述，他只要结果不管过程，也许已经让钱萍作出了牺牲。将来怎样弥补呢？好在人生的路还很长，他还有机会……