方以智面无波澜，淡淡道：“陛下也不是曾经那个少年了。”
两人沉默良久，各自想起一些往事。
方以智率先打破沉默，说起此行目的：“延平郡王得知陛下身处安南，备受鼓舞，只是军务繁忙，无法分身南下。贫僧受郡王座下咨议参军陈永华所托，前来与陛下联络，共商大计。”
“陈永华？”
朱由榔觉得这个名字有点熟悉，想了一下恍然大悟，脱口而出：“莫非是陈近南？”
方以智有些吃惊，陈近南是陈永华和地下帮会联络时使用的化名，很少人知道两者是同一个人。
“陛下也知道陈近南？”
朱由榔已从往事中走了出来，哈哈大笑：“平生不见陈近南，便称英雄也枉然。朕怎么会不知道？”
“陛下消息如此灵通，贫僧此行倒是多余了，”方以智叹道。
朱由榔见对方想岔了，连忙正色道：“大师误会了，朕也是无意中得知陈永华在江湖中名号。延平郡王遣大师千里南来，必然有要事，不妨直说。”
方以智当然不信这个说辞，不过皇帝有独立的情报系统也是应该的，自己不用太过介怀，于是将来龙去脉详细托出。
原来自从清军攻占江浙、福建，郑成功的货物来源大受影响，生意一天不如一天。陈永华受命在沿海各省联络江湖人士，通过走私获取瓷器、生丝等畅销商品，贩到南洋赚取利润。
方以智、大汕、曾灿等人和陈永华一拍即合，一起创立了一个地下组织，专门走私货物，搜集军事情报，或策划起义，或游说清军将领反正，这些年发展迅速，会众遍布东南沿海。
这个地下组织就是天地会的雏形，在朱由榔原来那个时空，天地会秘密流传了几百年，终被后世人所熟知。
安南作为南洋海贸第一站，他们自然也安插有暗桩，以各种身份为掩护，秘密活动。那些会众听说天子无恙，备受鼓舞，只是受会规约束，不敢冒昧前来联络。
方以智亲自南下，就是要领导安南、两广的地下组织，搜集情报，配合明军行动。
朱由榔听完这些内幕，叹道：“郭之奇在年前组织商人购买物资支援龙门，大获成功，看来也是这些忠义之士的功劳啊！”
方以智点点头：“确有一些会众推波助澜。但没有陛下牵头，他们是万万做不到的。”
两人相视一笑，接着又秘密商谈了很久，直至深夜。
朱由榔对他在地下工作方面的才能，佩服得五体投地，暗叹以前真是错失英才，否则在永昌的反情报工作不会如此被动。于是正式授权他在安南、两广一带领导地下工作。
“朕有意在今年跨海进攻雷、廉、琼三州，大师务必将敌军动向打探清楚，”朱由榔对他发出了第一个命令，又叹道：“地下工作者，都是无名英雄，世人不知朕不会不知。大师枉受冤屈十几年，还不忘尽忠报国，选择这条难行的路，真是太不容易了。”
方以智到安南半月有余，观察了很久，确定朱由榔已经不再是当年的那个荒唐皇帝，才决定现身来访。
听到此话，暗想自己终究是道行不够，落于下乘了。动容道：“名者，命也！昔年烈皇罹难，吾在京城号哭数日，已决心将名与命皆舍弃，非此不能报国也……”