楚璟当年的话让楚蘅彻底清醒过来，她低下头，用帕子擦掉脸上的泪水。再抬起头，已恢复成裕王府里那个不卑不亢的大丫鬟模样。
正德殿里，淳元帝与顾衍寒暄一番后便与其坐下对弈，黑子落下时，他开口询问：“怎么不让你大哥陪你一块进宫？”
如今裕王尚在边关镇守，裕王府里的主心骨便落到了顾沅身上。
“皇伯伯，衍儿如今已年满十九，再过一年便是弱冠之年，不能再事事都依赖父亲和大哥了。”顾衍恭敬回着，裕王亦是皇家出身，先帝还在位时，他还与淳元帝一块上战场杀过敌，帮着先帝稳住了江山。按辈分，顾衍得叫淳元帝一声伯父。
“是啊，转眼间你已十九了。”淳元帝脸上浮现出落寞神态，满是愧疚道：“当初是皇伯伯对不住你，若是我治国有道，便不会让你受此屈辱。”
顾衍脸上笑着，藏于袖中的双手却紧紧攥成拳头，脑海中闪现过在北椋被当做质子时受的种种屈辱，那些屈辱将一个神采飞扬的少年锤炼成一匹披着人皮的狼，他压下心中苦涩，眼中噙笑道：“衍儿用八年屈辱换大燕长年安定，值得。”
然而，眼中笑意却不达眼底。
淳元帝没瞧出他眼中异色，只以为他是心甘情愿为大燕付出，很是欣慰道：“你放心，朕已给你功名，还有一门配得上你的婚事随后就来。”
他刚说完，一小黄门便从殿外走了进来，弯腰躬身回禀着，“皇上，贵妃娘娘那派了人过来，说楚家俩兄妹已到，家宴也备好了。”
“来，留下来陪你皇伯伯一道用顿家常便饭。”淳元帝站起来，搭上顾衍的肩膀。
顾衍明白他的意思，随着他来到姚贵妃的玉蓬殿，家宴被安排在一长廊小榭上。