这种三足鼎立的僵局已经持续很多年了，但是各自都不敢轻举妄动。
元和十四年，楚国偷袭了西戎，一路攻打进去，连战连胜，一时间有了以楚国为首的趋势。
周皇上位后，就一直忌惮把他扶持上位的孟家，所以极力打压武臣，提拔文臣，文强武弱的风气，在周皇在位时达到了顶峰。
周皇昏庸无能，一直不敢正面和楚国对上，害怕楚国趁机攻打周朝，又被人吹了枕边风，思来想去，就决定让长公主去和亲。
见周皇示弱，楚帝自然也是乐得。
但楚帝却临时反悔，摆了周皇一道，把本应该许给太子的周静姝，许给了楚国最不受宠的三皇子楚修宁。
在周静姝过去的十五年里，她一直是要风得风，要雨得雨，最受皇帝宠爱的大周长公主。
她及笄那年的生日宴，比皇帝庆生的排场还要大，皇帝甚至还下了一系列减免税务等利民政策。
然而在她及笄的第二年春，周皇却下旨让她去楚国和亲。
元和十五年春，周国长公主周静姝十六岁，远嫁楚国和亲。
同一年秋，孟家因通敌罪满门问斩。
当时的孟家，是战功赫赫的镇国公府。
孟舟寒的祖父孟昭玄，与发妻生了一个长女孟芷柔，和一对双生子：孟文醉和孟武夜。
孟芷柔，长相随母亲，温婉柔和，性格却和她爹孟昭玄一样，敢爱敢恨。
有一次在宴会上，孟芷柔被众多世家千金小姐奚落，说她一个姑娘家，却一点都没有女子该有的模样，说孟芷柔只会和她父亲一样粗俗，只会舞枪弄棒，以至于琴棋书画样样不通。
孟芷柔不善言辞，听得有人羞辱父亲，气得当场就要和她们打起来。
当时的周皇，还是个病殃殃的七皇子，替她解了围。
孟芷柔那年十七岁，正是情窦初开的时候，因此对七皇子一见倾心，不顾家里人反对，和七皇子在一起。
孟家迫不得已，只好站队七皇子，后来扶持着七皇子上位当了皇帝，也就是如今的周皇。
然而周皇对她并无多余情意，更多的只是为了利用她罢了。
孟芷柔十七岁嫁给他，成了七皇妃，十九岁诞下长女周静姝，二十二岁当上皇后。
然而当了皇后，她却没有一天是自由的。
孟芷柔每天都要打起精神来，面对试探、面对猜忌、面对陷害。
除了打理后宫，还要小心翼翼的保护周静姝成长，也因此，向往自由，在马背上长大的她，不得已的学会了各种算计。
一言一行，都必须要对得起皇后这个身份，更要为了娘家镇国公府，牢牢地坐稳皇后这个位置。
然而最后，孟家却只落得一个通敌的罪名，孟家上下一百二十口人，除了周静姝，都惨遭满门抄斩。
也是因为有人暗中相助，孟舟寒才得以逃出生天活下来。