陈玉兰由于生病，没有入宫贺寿，宫里发生的事情都是陈远陌回来与她讲的，当她得知自己的翡翠发钗被陈玉秋偷去后，不免吃惊，没料到自己院子里会有吃里扒外的人，陈远陌一回府，调查陈玉兰院子里谁是陈玉秋的内应，查出来是丫鬟小红后，先给人一顿板子，打个半死不活。小红的卖身契本由陈玉兰所持，可陈远陌硬是从自家姐姐手里要了过来，然后将小红许配给了陈府一个三等下人，那人还是个跛脚的五十岁鳏夫，据说脾气臭得要命，前两个媳妇都是被他打跑的，小红是陈玉兰院子里的一等丫鬟，相貌自然不必多说，嫁给一个鳏夫，几乎等于毁了她一辈子了。小红在琼兰院内哭着喊着求主子原谅，陈远陌不想打扰自家姐姐清静，直接命人将其嘴巴堵住，丢进鳏夫的下人房内，当晚圆了房，第二日小红要死要活的，被鳏夫一巴掌打蒙了去，掉了两颗牙不说，还被锁在床头，衣不蔽体的，只得等着晚上鳏夫回来。现在陈远兰的院子里，有小红这种前车之鉴，以后谁还敢卖主求荣？！要是被陈远陌抓出来，简直是生不如死。
“玉竹，你看见玉秋戴我的翡翠发钗后，没有提醒她那是我母亲的遗物吗？”这件事在陈玉兰心里一直是个疑问，因为她后来有告诉过陈玉竹，翡翠发钗是从母亲那里传下来的。
“我……”陈玉竹挖了一勺红豆沙，刚要放入嘴中，听到陈玉兰的疑问道，略微为难的说道：“我……我有说的，你也知道的，玉秋姐姐心高，什么事都想与我比较一番，那日我看见她戴了翡翠发钗后，有向她说过，可她哪会听我的啊。”
陈玉兰见陈玉竹那内疚的表情，相信了她的说词，毕竟陈玉秋有心与陈玉竹攀比也不是一天两天的事了。
“真不知玉秋现在怎样了，”再怎么说也是从小一起长大的妹妹，陈玉兰心里不免有些担心，她建议道：“要不我们去看看她吧？”
陈玉竹摇摇头，不情愿的表情尽写脸上，“玉秋姐姐是被打板子，赶出皇宫的，给咱们陈家丢了大脸面，连大伯大伯母都不管她了，任由她自生自灭，你去做什么？玉兰姐姐，你可别忘了，那发钗的所有者可是你，要是不二哥在皇后娘娘面前为你开脱，搞不好连你也得被治罪，你千万别再去趟那浑水了。”
虽然被这么说，可送走陈玉竹后，陈玉兰还是打算去看望一趟陈玉秋。她让贴身丫鬟小媛先去小厨房准备些糕点，都是陈玉秋喜欢吃的。陈玉兰从陈玉竹的口风里得知了陈家对陈玉秋的态度，自己要是贸贸然大张旗鼓的探望，怕是不太好，会被说忤逆长辈的意思。于是陈玉兰想着悄悄去看一眼，跟陈玉秋说说话也是好的。
将点心装进篮子里后，陈玉兰没有带任何下人，独自朝着陈玉秋所住的院落走去。当她穿过月亮门时，却见陈远陌相向走来，陈玉兰本想找个地方躲躲，可谁知陈远陌先一步看见了她，“姐姐。”
陈玉兰无法，只得停下脚步。陈远陌款款上前，笑着说道：“我还想去看你呢，你这是要去哪儿啊？”
陈玉兰深知自家弟弟不是个好糊弄的主，干脆挑明了说：“我去找玉秋，你可别拦我，我是不会听的。”
陈远陌不愿，也不会去打击陈玉兰，陈玉兰心善，看事物往往都是好的一面，说好听点叫天真，说难听点是不现实了。可这对陈远陌来讲无所谓，只要陈玉兰开心快乐，他不希望自己的姐姐承受那么多，简简单单的幸福生活好。
“怎么会，”陈远陌耸耸肩膀，道：“我拦着你做什么，刚好我没事，与你一起去吧。”说着陈远陌半强迫的从陈玉兰手中接过篮子，“这篮子太沉，我帮你提着。”陈玉兰见陈远陌是非得跟着来，便任由他了。
陈玉秋是长房庶女，生母身份不高，所以自然比不得陈玉兰，陈玉竹那样，有自己单独的院子住，她是与另一个庶女陈玉冬同住一处别院。
当二人走进陈玉秋所住沉碧院时，发现院子里一个人都没有，更别说接待的人了，陈远陌刚想喊一声，却被陈玉兰一把拉住，让他别叫人来，她觉得这样没人更好。
平时经常互相串门子的，陈玉兰自然知道陈玉秋住在哪个厢房，于是她拉着陈远陌，朝着陈玉秋的闺房走去。
两人来到门前，轻轻的推开房门，从房里传来一股十分难闻的气味，陈玉兰皱着眉头摆摆手，放气味赶紧消散去，然后迈进了陈玉秋的房中。
房间没有些昏暗，陈玉秋的闺房向阴，比较潮，平常她没少抱怨这事的，现在的房里除了潮外，还散发着一股腐烂的味道。陈玉兰没多想，她走进里屋，见床上好像躺着一人，朝床榻边走去，“玉秋，玉秋，我来看你了，你……啊————”
陈远陌与陈玉秋是堂姐弟，男女有别，他没进陈玉秋的闺房，只是在门口守着，当他听到陈玉兰的尖叫声时吓了一跳，也顾不得那么多，跑进屋里，“姐姐，怎么了？”