圣上居然信了，还极其威严地写下一纸赐婚圣旨，在上面写下苏婉凝的名字，夫婿的位置则空了出来，让她自行决断。
“庆云，你真是生了个好女儿。瞧她，竟能不费吹灰之力地套住机敏警觉的三彩鹿。难得，真是难得啊。”
庆云长公主嘴角扯了扯，“多谢圣上，婉凝太小不懂事，不过是投机取巧，哪里比得上楼兰王子身手了得，一支箭便击中鹿心。”
苏婉凝这才注意到，帐篷中多出一个面色白皙的异族男子，褐色长发微卷，头戴玉冠，容貌阴柔。
楼漠冲着燕帝抱拳，说着蹩脚带有异族口音的话：“长公主谬赞，臣觉得还是这位姑娘技高一筹，不费一兵一卒就能让三彩神鹿归顺，大燕国果真是人才济济。一个娇弱的姑娘都能擒住三个大汉围追才能捕获的鹿，实在是不简单。佩服佩服！”
燕帝听到此番恭维的话，更是龙心大悦，同时给了楼漠一个赏赐，允他跟随提前入京，体验燕国风俗民情。
这一举动，着实让苏婉凝小小吃了一惊。
虽说庆国大典会邀请周边各族首领入京朝拜，但也只许停留十日，待庆典结束，各族会自觉归去，这是不成文的规定。
为的就是避免各族人同大燕百姓自由通婚，或是暗自勾结组成反叛队伍，对大燕国不利。
不过苏婉凝从燕帝精明地眸中读出另外的讯息，或许二人互相利用也不可知。
布下棋局的人，不一定是最终获胜的那一方。
苏婉凝秋猎一行，收获颇丰。
在秋猎宴会上，她冒着被定性为病秧子的风险，将处处监视她的莺歌打回原形。
短时期内，在太后的关照下，她的阿母不会再给她挑选服侍的丫头，因为她须得入宫筹备晚宴的歌舞曲目。
苏婉凝自打入宫以后，有好几日未见梅哲许，一时间竟然觉得有些冷清。
“小姐，天寒，多披件衣物。”青竹贴心地给坐在钟楼顶层的苏婉凝带了厚衣服。
顶层阁楼四面通风，用垂落在半空中的竹帘分为两个空间。
东侧是桌案书柜，摆放乐谱纸笔。西侧则是一整排的筝弦乐器，琳琅满目。
“青竹有心了，我不在府上的这段日子，可都安定？”苏婉凝只是随口一问，忠伯侯府还是靠阿母庆云长公主把持，她无心夺权。
青竹委屈地撇撇嘴，嗓音在喉咙里委屈的打转：“小姐别提了，自打你走后，原先得过李妈妈好处的婆子们，都对咱们小院的人出言不敬。说是小姐长大翅膀硬了，若是一个伺候不好，你就要送她们命归黄泉！”
苏婉凝冷笑：“那便由着她们讲好了，不见得这群奴才就能乖乖的听话。之前立下的规矩看来起了反作用，侯府下人们还会生出兔死狐悲的善心来，抱成一团，准备一同抵抗小姐不成？”
青竹抽泣了下，又连忙补充道：“对了小姐，还有一件大事，奴婢忘了说。侯爷派人寄来的书信到了，您的那封被长公主收走拆开后，直到你入宫才转交到我的手上。您看。”
苏婉凝欣喜地从青竹手中接过放久了潮软的泛黄信纸，将青竹屏退。
她这才走近烛台，借着火光的温度把信纸上隐藏的字迹烤了出来。
这是她等了很久才收到的信。
只是她越向下看，内心越是像摆了一个小鼓，咚咚咚敲得她心惊胆战。
信上阿爹说，他要悄悄回京！
原因是一队商贩身负血债，其中六人手段技艺高强，绝非普通的江湖人士，偷偷潜入大燕京城，恐怕会在庆国大典上闹市，威胁到来年的国运，还有大燕国百姓的安危。
所以，她阿爹才会冒着被圣上忌惮的死罪回到都城，只为在暗处守卫大燕国国主和百姓。
苏婉凝心情沉重，算算日子，阿爹想来已经进入都城，隐在某个角落中追敌。
而她所能做到的，就是韬光养晦，等待时机，助力阿爹。
忠伯侯选择忠君爱国，那就一定有敌对势力与他对抗，诬陷中伤，随时随地可能出现。
苏婉凝想了想，决心做阿爹手中的盾牌，替他挡去一切流言蜚语!
这把正义的剑现在掌握在她的手上，这一世她定要擦亮双眼，到底出了秦若轩，还有谁，是那个迫害忠伯侯一族人的助力者，通通将被她斩杀剑下！
秋风起，一书案曲谱猛地被卷起，凌乱地散落在地，一些被烛火点燃，瞬间化为灰烬。