“李修容之父虽身为武官，却只是宫廷将领，缺乏带兵远征经验，又因皇上兵变中变节才得以提升，本来就不受将士们的尊重信任。”
“此去西北气候恶劣，我朝与西北部有十数年平安相处，士兵们从未蹋足西北地，水土不服，疲劳远征，原就不妥。又听说李修容之父是位急功近利之人，此去西北只怕凶多吉少，而李修容却不知内敛，恃宠而娇，引得皇宫诸妃们心怀不满，已为自己日后埋下祸根，只怕比妹妹更怕李修容得宠的人大有之，妹妹又何必忧心？”
柳若竹半信半疑，仍因李修容的分宠心中不安，请求楚颜夕忘却桓亲王，为了柳氏一族承受圣恩，姐妹联手，共立后宫不败之地，然颜夕不置可否，令其失望之极。
一时之间，后宫宠妃之中有了淑妃、修容与柳氏姐妹三足鼎立之势，看似风平浪静的后宫之中，于暗中不知有多少风起云涌，只有皇贵妃仍如往常一样平静如水，对所有嫔妃一如往常关切而宽和。
封栎晟每隔些时日来探望楚颜夕，楚颜夕却每每借故推辞，而李修容也帮了不少忙，总是在关键时刻出现，让封栎晟移足于她的偏殿之中。
这天风和日丽，柳若竹向皇贵妃请过安后，绕到了霓裳宫，约了楚颜夕一道前往御花园散散心，顺便再做做姐姐的工作，希望姐姐能与她一同固宠。
两人出宫西行，婉儿与宝珠不远不近随在身后。
“姐姐，今天皇贵妃娘娘还问起你身体好些没有，皇贵妃娘娘对姐姐极为关心，叮嘱我一定要让姐姐好生将养身体。姐姐，皇上至今只有三位公主，你我姐妹要是能早日为皇上诞下皇子，那就是大宁国的有功之臣！”
封栎晟为晋王时，除了晋王妃万裕琴，还有现如今的德妃及林贵仪两位侧王妃。
晋王妃曾生下一男一女，然男孩两岁不幸夭折，德妃与另一位早逝的王妃亦各生一女。而林贵仪，一直无所出，将所逝王妃之女带于名下，所以二十五岁的封栎晟没有子息，为一大憾事。
“皇贵妃娘娘生下的安宁公主已有七岁了，七年之中，皇贵妃却再没诞下一男半女，德妃的安玉公主也有五岁，德妃同样再无所出。那忠厚木讷的林贵仪就更不用说了，多年未曾怀上一男半女。”
林贵仪原本是皇贵妃娘家远亲，投奔晋王府而来，终日陪侍王妃。一日晋王去见王妃，见她睡在外侧榻上，脸若桃花，如睡美人般而被宠幸。王妃贤德，求王爷纳为侧室，成为侧妃。
楚颜夕忆起多年前封栎晟曾立言，称帝后立她为后，因王妃万裕琴无所出，希望楚颜夕生下皇子，继承大统。
当时楚颜夕心中所想，封栎晟为了她一准冷落了众王妃，致使多年来王储凋零，心中曾十分感激涕零。
“姐姐这就不知道吧？”柳若竹略带神秘，凑近楚颜夕的耳朵道：“皇贵妃已经不能再生养了。”
楚颜夕闻之一震，惊道：“此话可不敢乱说。”
“真的，我听太医院的庚太医所说，决没有假。”
那日柳若竹去向皇贵妃问安，于宫门中见太医院首席太医庚宁庆匆匆从凤仪宫出来，面带愁容，进宫后见皇贵妃睫毛尤有泪痕，心中疑惑，便多了个心眼，重金收买庚宁庆，终于得知皇贵妃原来因产后血崩，多年来虽一直用药，却再不能成孕。（未完待续）