太子一口气呛在喉咙上，“……阁老，你可接到南郡的消息了？”
殷别尘躬着的身子僵硬起来，“微臣接到了……”
太子看着他，脸色微变，撑着案几慢慢坐下，“那阁老有何见解？”
殷别尘挺直身子，“殿下，微臣认为，南郡太守的处理没有问题。”
太子道：“阁老果然愿意为了大周的中兴付出一切，连亲孙子都能送到国子监当质子，区区一个雍昭侯，想来在阁老眼里算不上什么。”
殷别尘指着舆图，认真道：“殿下，千载难逢的机会，决不能放过。”
太子膝上的手握成拳头，“阁老，这事本宫的兄长，这是本宫现在唯一还清醒的亲人了。”
殷别尘毫不退让，“殿下，就算现在燕都出手，也是鞭长莫及。”
太子微微仰头，眼眶微红，他起身道：“阁老，如果有朝一日，本宫为了自己的大业，要让你死无葬身之地，怎么办？”
殷别尘扑得跪下，声音冷峻，态度异常认真，“那是臣的荣幸！臣愿意赴汤蹈火，鞠躬尽瘁！”
太子慢慢拖着步子往外走，心里悲凉一片，孤家寡人，说得就是这个场景了，同一个地方出发的少年郎，为着同一个目标，然后越走越远……
刚刚回到东宫，还没坐暖和，祁疏萤就进来了，太子有气无力的抬眼看了她一眼，“什么事？”
祁疏萤跪下行礼，道：“殿下，母后身子愈来愈弱了，太医日日候着，始终没有起色。”
太子麻木的颔首，“母后身子自从舅舅走后，就再也没有好过了，本宫……”说着抹了一下脸，“你替本宫照料下母后。”
祁疏萤道：“母后召了庄承徽去侍疾，妾暂代太子妃之位，主理西府，恐怕不得空……”
话还没说完，太子打断她道：“行，有人去就行，本宫空了自会带你去，先下去罢。”
祁疏萤看了眼太子疲惫不堪的脸，默默的又叩首退下。
长秋宫。
萧瑟抚着手上的金钏，盘算着事情，积雪跪在下首给她捶腿，萧瑟突然道：“积雪，你觉得皇后现在如何了？”
积雪道：“皇后娘娘……怎么了？”
萧瑟有点不耐烦了，“皇后病了，你觉得怎么样？”
积雪吞吞吐吐的道：“这……皇后娘娘，自然，自然是洪福齐天……不会有事的。”
萧瑟翻了个白眼，“说了跟没说一样。”
积雪道：“婢子愚钝，不能帮娘娘的忙……”
萧瑟摆摆手道：“唉，行了行了。皇后嘛，做了这么多年了，也该歇歇了……”
积雪不敢接话，只默默捶腿。
萧瑟越想越觉得可行，兴奋道：“积雪，你一直跟在本宫身边，忠心耿耿，本宫不会忘了你的好，等本宫当了皇后，你就是大宫女了，谁见了你，都得喊一声姑姑……哈哈哈，真好……”
积雪浑身冒冷汗，这话怎么能说？皇后现在只是染上了小疾，她一个昭容，怎么敢说取代皇后？
萧色养的狸奴却伸展着身子跳到萧瑟身上，喵呜喵呜的直叫，萧瑟心情舒畅的抚摸着它，“乖，等以后本宫当了皇后，你就是横着走都没事。”将手指插进狸奴的白毛里，舒服得萧瑟闭上眼喟叹。
积雪觉得她还是该劝一下萧瑟，低声道：“娘娘，这话不吉利，不能说……”
萧瑟随意的道：“无妨，瞧她那样，估计今年的夏天都看不到了……”
“大胆！还不给我拿下！皇宫之中，居然有人敢诅咒娘娘！”琴羽突然冲进来，叫萧瑟猝不及防，手上的狸奴受到惊吓，连主都不认了，将萧瑟手都抓伤了。
三五个嬷嬷将萧瑟主仆二人架住，琴羽抬手拿来酒盏，“罪人萧瑟，诅咒皇后，在宫中行巫蛊之事，罪不容诛，皇后娘娘仁慈，不愿见血，特赐毒酒一杯。罪人萧瑟，领旨谢恩！”
萧瑟嘴唇发白，口齿不清，“什么，什么巫蛊……”
琴羽不做解释，皇后下过命令了，萧瑟这一步棋，已经没有用了，及早解决，免生后祸。
积雪看着萧瑟被灌下毒酒，瞬间倒在地上抽搐两下就不动了，吓得人浑身都在抖。
琴羽看了看她，道：“娘娘恩旨，罪奴积雪，杖责二十，遣送出宫。”
积雪听到不用死，还能出宫，瞬间愣住，刚忙谢恩。
传闻中的宠妃萧昭容，就此消失。
桂阳郡。
茶楼里，谢松照和顾明朝看着下面大街上没有了所谓的“匪徒”“恶贼”，有的是张灯结彩，喜气洋洋。
谢松照叹气道：“上次咱们就是因为挂碍太多了，这回不能了。本来打算让太子登基，但太子还是过于循规蹈矩，为礼孝所束缚，最终只能分庭抗礼，唉……给我气得。”
顾明朝道：“当时谭冠误只想抓住这个机会一步登天，谁都不想帮，想挟天子以令诸侯……这一回，自会更难，咱们没有人帮，可能连命都得搭上。”