管下我三人三马攒马疾行，只见得几处如豆般的微弱灯光，是个人丁稀少的村落，挨着寂静的山野和林莽，更是寥落。戴雨萱早就急不可耐，先寻着一户人家，急匆匆的直扣门板，许久为看到有人来开门，大家正寻思着要不要换另一家，戴雨萱背上的小儿却大声啼哭起来，幽黑破旧的门板被吱呀打开了，颤巍巍走出来一个逢头垢面衣衫褴褛的老妇人，妇人满脸菜色目光浑浊，立于门檐下惊慌失神的看着他们。
戴雨萱看到有人出来，急切的问：“嬷嬷，这孩子饿了，屋里有没有稀粥米浆的，喂他几口？”
那老妇人一脸犯难，干焦的嘴唇欲言又止，杜芷蘅看得明白，赶紧道：“老人家家里还有人吗，我们几个三个大人的带了干粮您只稍给这小的吃上几口米浆即刻。”
戴雨萱摸出一块碎银，使劲的往老妇人干瘦的手上塞。
那老妇人起初推辞了几下，也没再坚持收了，佝偻着背往屋里让人：“如今世道不太平，家里米缸也见底了，姑娘给我的银两，我知道不知道还能不能用得上，我这腿脚不好了，下不到山下买东西的，家里三个儿子，两个给公家当兵，说是打流寇去了，大的去了三年，小的去了也约莫有一年了，都没有回来过，我寻思着是不是死在外面了…”
杜芷蘅转头环视了一遍破财漆黑的小屋：“老人家，你家老头的病多久了？”
戴雨萱和管下我才发现这屋里，除了这个老嬷嬷，还有个病榻缠绵的老头，老妇人说：“看样子没两天了，已经四五天米水不进了，今傍晚突然跟我说他想喝米浆，我到给他喝了，还叫我搀扶着他到门槛看看落阳，我陪他坐那有一个多时辰，这会躺着呢，我寻思着他挨不过明天早上了。”
杜芷蘅道：“老人家，他害的啥病，我能给他悄悄吗？”
老妇人沉重的干咳几下：“害得啥病哟，我看啥病都没有，饿的，姑娘，你是郎中吧，你刚进来我就闻到了一股淡淡的草药的味道，这让我想起了许多年前，老太婆还没有过门的时候，娘亲给我们做天麻炖那草鸡，味道可美哟。不曾想，生养了三个孩子，几十年光阴过去了，世道突然乱了，日子过得越来越恓惶。”
杜芷蘅看着角落里躺破席上的老汉终是不忍：“老人家，老丈年羹多少，有病不治，终不是办法。”
戴雨萱也在一旁附和道：“嬷嬷，别看我们杜姑娘年纪轻，她可是鼎鼎大名的药王谷的传人。”
老妇人起身作揖道：“两位好姑娘嘞，两位活菩萨嘞，别救我家老头了，你们就叫他往生了，希望他下辈子能投胎个清平世道。他走了，我也就没有多少时日了，就是三个孩子，至死都没能见上一面嘞。”
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