恐怕没有人想到，镇州之内竟然会发生这样的事，消息没有传回刑部，因为派出的衙差没有一个人回来。
但时间久了，见没有人回去交割凭信，这时才有人过问。
刑部尚书宇文护坐在大堂之上，手下一众侍郎吓得瑟瑟发抖。
“抓个白痴儿还这么费劲，我看你们平时一定是闲散惯了。”宇文护的声音不大，却充满了威严。
手下左侍郎范礼连忙问道：“大人，是不是再派一拨人去？”
宇文护心不在焉似的，端起茶杯啜了一口。
“老范啊，你总不能让缉捕司看我们笑话吧。这次一定要做到干净利落。”
范礼打了个颤，哆嗦着问道：“大人想怎么干净利落？”
宇文护放下茶杯，压低声音道：“生要见人，死要见尸。”
“啊？”
不但范礼，连其他几个侍郎也惊呼出声。
宇文护目光一寒，“此事天知地知，你知我知，如果谁传出去……哼！”
他一拍案子，拂袖而去。
众人你看我我看你，大气也不敢呼。
却听的“沙沙”一声，那张硬木大案竟然化作了一堆齑粉。
天色已晚，神京的夜晚却比白天还要热闹，还要明亮。
街上人潮拥挤，食肆林立，到处是一片热闹之声，当真是盛世气象。
铁蛮儿戴着斗笠，遮住了自己半边脸庞，生怕被人认出。
即便是这样，他还是在人群中鹤立鸡群的存在，特别扎眼。
他左闪右闪，很快走到了一条异常冷清的巷子里面。
“倒没料到，堂堂一品大员，会住在这种地方。”
巷子中有积水，有别人丢在一旁还未清理的垃圾，环境的确很差。
宇文护还没有合眼，正在灯下看书，这是他多年以来一直保持不变的习惯。
正读得入神时，门外忽然响起敲门之声，宇文护不快地放下手中的书本，喝道：“谁？”
“是我。”门外传来一把低沉的声音。
宇文护心神一动，急忙打开门，语气急促地说道：“你怎么来神京了，不怕死？”
却是让开了一边，示意来人赶快进来。
铁蛮儿走了进来，环顾了四周一眼，四壁空空，只有一床一桌，一书橱而已。
“看来只有你没有变啊。”铁蛮儿感叹道。
宇文护尴尬地笑了笑，“承蒙老王爷提携，才有升迁机会，念及过去困苦，宇文护不敢忘本。”
“是吗？”铁蛮儿显得很熟络地坐了下来，问：“听说谢安石失踪了，你知不知道？”
宇文护掩上房门，脸上泛起忧愁之色，压低声音道：“老王爷的事我早已听说，我已派人四处查找了。不过尚未有音讯。“
铁蛮儿盯着他，忽然问道：“不会就在刑部的大狱里吧？”
宇文护脸色大变，怒道：“铁枪，你什么意思？有我宇文护在此，谁能把谢安石投入大狱？”
他忽然反过来盯着铁蛮儿，冷冷地问道：“倒是你，不是投靠了魔蛮吗？现在打听老王爷的消息，有何居心？”
铁蛮儿冷笑道：“无他，我见谢安石一生不知提携了多少人，谢安石一出事，这些人没一个敢跳出来为他主持公道，我老铁实在看不过去，于是就跳来了。”
宇文护听出了铁蛮儿的讥讽之意，叹了口气，低声道：“事情并不是你想象的那样，现在朝堂上局势并不明朗，个个如履薄冰啊。”
“如履薄冰？无非就是明哲保身罢了。”铁蛮儿丝毫不留情面。
宇文护没有反驳，只是问道：“你以为老王爷是落在了这些人手里？”
“难道不是？”
宇文护摇了摇头，想了很久，才说道：“实不相瞒，现在所有人都在寻找谢安石。”