胡文秀看到来人，喊了一声：“阿爹！”
方泰心知这便是这回春医馆的主人——胡三针，也急忙拱手行礼。
牧东晴施礼道：“胡师兄。”
胡三针身材偏瘦，下巴尖削，留着一缕山羊胡，眯着眼睛就像一只老山羊。
“哎呀，牧师弟，今日也辛苦了！咱们后院来一杯怎么样？”
牧东晴摇头道：“师兄明知师弟不饮酒的，何必次次如此。”他顿了顿又说道：“何况师兄也是医师，当知饮酒伤身之理。”
胡三针嘿嘿一笑，道：“师弟你还年轻，不知这杯中物的好处……还是等小孙回来，我寻他喝一口。咦，你是何人？怎的站在柜台后面？”
胡三针又一次被牧东晴拒绝了喝酒的邀约，摇头之际才看到了医馆中方泰这个陌生的面孔。
方泰急忙再度拱手施礼道：“小子平高泰，贸然登门，望胡先生海涵。”
胡文秀收拾着往后院走去准备做饭，闻言停下脚步在胡三针身边说道：“阿爹啊，你可不知道，阿泰哥他可帮了大忙了！若不是他在，你闺女要被累死啦！”
胡三针目光一凝，上下打量着方泰道：“哦？还有此事？不知这位朋友因何事登门啊？”
胡文秀又道：“阿爹啊，这位阿泰哥他……”
胡三针挥手打断了女儿，道：“老夫觉得这位阿泰应该能自己说。”
他扭头看看胡文秀，斥道：“还不去做饭，要饿着为父不成？”
胡文秀娇哼一声，对方泰道一声：“阿泰哥你自己跟阿爹说吧！阿爹啊，咱们医馆真的该招个伙计了！”说罢腰身一扭，往后院去了。
牧东晴见状也冲胡三针和方泰点点头，道：“文秀姑娘说这位朋友是有本事在身的，胡师兄可以考量一番。”随后也进了后院。
回春医馆大堂中只剩了胡三针和方泰二人。
胡三针盯着方泰，方泰恭敬地看着胡三针。
沉默了几息，方泰只觉胡三针眯起的眼睛里有一股莫名的气势传出，空气中也传来凝重的感觉。
胡三针轻拍着木质的柜台，发出轻微的“砰砰”声响，低声道：“好了，现在没有旁人，你可以说了。你到底是何人？”
方泰对这莫名其妙的感觉有些不自在，他耸了耸肩，好像要打破这般沉凝的气氛。
“胡先生，小子本是襄州城伏牛山里的猎户，因为家祖年前去了，便依着他曾经嘱咐的来这南溪县投奔亲戚。但谁知我这门亲戚早在多年前便离了此地，小子身上的盘缠用得快尽了，便想找地方做些工赚些钱，也好再谋出路。”
“投奔亲戚？从襄州大老远地跑来？你亲戚叫什么？”
“回先生，家祖临走前说有个侄女儿嫁到了这边，夫家姓沈，听说家里行六，家祖唤他做沈六。小子到了县里，便问过了，说城北有个沈家，但是十几年前便搬走了。”
这些个消息，都是平高义早就打听好了的，假身份也是此前两人合计之后编出来的，就算有人生疑，也没地方找人对质去。
胡三针捻着胡子思索了一阵道：“沈老六啊，十二年前便患了痨病死啦，他娘子带着孩子改嫁去了，不知道去了哪里。”
方泰闻言，神色落寞道：“竟然是这样……我这个姑姑也不知下落了吗？那我……我可真的没地方可投奔了……”
胡三针又问道：“听秀儿说你有些本事，都是些什么本事？说来听听。”
方泰精神一振，急忙道：“回先生，小子自幼跟随家祖学习，能识文断字，打猎采药也都做得，劈柴打水，生火做饭也是惯常，您要是不嫌弃，给我做些个杂活儿，管我顿饭便行！”
“你既然有这些本事，为何不在来的路上找个活计？偏要跑到我这医馆来？”
“这……”
胡三针似乎有些不耐，提高了声量问道：“讲啊！”
“是……小子本想找到姑姑家再行打算，但奈何盘缠已尽了。小子是个读过书的，知道穷家富路的道理，更明白自己独身一人有些个头疼脑热的也没人照顾。后来打听到南溪县里就属您这医馆的大夫最为高明，胡先生也是善人心肠，便……便想着来碰碰运气……想来是小子莽撞了……我……我这便走。”
方泰局促地搓着手，将包袱重新背起，期期艾艾地从柜台后面绕出来，冲胡三针深鞠一躬，便准备离开。
胡三针瞧了瞧柜台上摆着的尚未包好的药材，忽地出声问道：“番木鳖和木鳖子有何不同？”
方泰脚下一住，想了想答道：“木鳖子消肿散结，祛毒生肌，多用在疥癣痈肿之疾。家祖卧病在床时，小子常去抓过。番木鳖却是有毒的，不可混为一谈。”
胡三针又问：“方才牧大夫开了一方牛黄天南星散，可还记得抓了什么药？”
方泰仔细回忆一番，答道：“天麻、独活、附子、当归、天南星、牛黄、麝香、犀角、雄黄……这剂量却是记不清了，只记得是要各自研磨成粉，炼蜜为丸，非是散剂，而是和水服之。”
胡三针点点头道：“牧大夫哪里都好，就是开的药精致得很，磨得粉粗一些都不行。还有你这包药的手法也不甚对，四边的角当折进去，否则半路漏出来可就不好了。”
方泰面露喜色，转身恭敬地朝胡三针施礼道：“多谢先生，小子受教！”
胡三针捻捻胡子，一挥手，道：“少年郎蛮聪颖，这一上午若是秀儿一人，断然没有现在这般好脾气，早就累地嚷着不做饭了，想来你给她帮了不少忙。每月一两银子，包吃住。愿意的话去洗把脸，烧火去吧。”
方泰大喜，连连作揖谢个不停。
胡三针点头道：“走吧，误了饭点，老夫可要扣你工钱！”
随后便带着方泰进了后院。
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